Важное значение в борьбе со шпионажем на границе уделялось оперативной работе (по терминологии того времени, политической охране границы). К 1926 г. ею непосредственно руководил КРО ОГПУ с учетом специфики каждого района. Так, в Украине успешно сотрудничали КРО и управление пограничной охраны УССР. На
I апреля 1925 г. по всем пограничным отрядам имелось 917 осведомителей, примечательно, что при этом «недостатка в средствах на борьбу с контрабандой при ведении агентурной работы не ощущалось». С октября 1925 г. по октябрь 1926 г. сотрудники КРО и УПО задержали 243 шпиона и 208 их пособников и связников, ликвидировали 11 уголовных банд, задержали 2437 перебежчиков, из которых 2170 было выдворено обратно.
Наряду с разработкой общих мероприятий по борьбе со шпионажем и антисоветскими эмигрантскими центрами Дзержинский осуществлял конкретное руководство многими операциями.
Наиболее активным было противоборство органов ВЧК-ОГПУ под руководством Дзержинского с английской разведкой.
28 июня 1918 г. ВЧК арестовала учителя английского языка Ф. М. Уайбера за причастность к организации, готовившей покушение на немецкого посла Мирбаха. Во время обыска на его квартире в одной из книг были обнаружены листки с зашифрованным текстом, один из которых был передан в германское посольство. Посольство возвратил листок в ВЧК, приложив к нему ключи для расшифровки текста. С помощью ключа все шесть листков были прочитаны. 16 июля 1918 г. Дзержинский в записке Н.Е. Гальперштейну отмечал, что П.И. Стучка предложил выслать Уайбера за границу. На основании постановления Особой следственной комиссии Уайбера выслали за границу, изъятые у него при аресте деньги ему возвратили124
.В 1919 г. был разоблачен заговор послов, в котором участововал английский посол Р.Г.Б. Локкарт. Целью заговора были: дезорганизация Красной Армии и подкуп латышских стрелков, охранявших Кремль (возглавлял сам и Локкарт и офицер английской разведки Сидней Рейли), взрыв мостов, поджоги продовольственных складов и др.(ответственен французский офицер Вертамон), шпионаж, организация которого была поручена американскому торговому агенту Каломатиано.
Дело Локкарта закончилось распоряжением Дзержинского от
II ноября 1919 г. о перечислении в секретариат ВЦИК ассигновки в 696 912 руб.78 коп. и наличными 490 083 руб., полученных Березиными, из них 1 200 тыс. были даны Р.Г.Б. Локкартом125
.В 1921 г. возникло дело, связанное с английской разведкой -дело А.Ф. Нуортевы.
19 марта 1921 г. ВЧК арестовала Нуортеву по обвинению в шпионаже. В связи с его жалобой на необоснованность ареста была создана особая комиссия ЦК РКП(б), которая вынесла заключение, что «ВЧК имела достаточно оснований не только для задержания Нуортевы, но и для содержания его под стражей на все время предварительного следствия до выяснения всех обстоятельств дела». По одному делу с Нуортевой 19 марта1921г. ВЧК арестовала и В.Б. Вильямса (Клермана), уличив его в шпионаже в пользу Англии.
24 марта 1921 г. Дзержинский писал Ягоде и Менжинскому: «В связи с делом Нуортеве, надо вопрос о НКИнделе поставить во всей широте. Может та же комиссия (Менжинский, Горбунов и Ка-таньян) разработать и этот вопрос для внесения в ЦК. Считаю, что в настоящее время следует вскуэаботу Иностр. отдела сосредоточить на НК Инделе самом, т.е. дать настоящее лицо этого комиссариата и всех его сотрудников и изыскать меры его полного обновления и реорганизации. Иначе вся наша работа по борьбе со шпионством - впустую.
Привлечь к этой ударной работе следовало бы цепиком Могилевского (передав его потом, м. быть, в НКИДел) и частично Бокия. Прошу сегодня же доложить Ваши предложения, согласованные со всей комиссией Менжинского»126
.