Куб со стертыми гранями

Я молча кивнул и направился к двери, но аудиенция на этом еще не закончилась. Как в дешевых мелодрамах, Бурбель обожал неожиданности, и когда я уже был готов переступить порог, он вдруг продекламировал с необъяснимым пылом мне в спину:

- "Сеющий, сколько бы ни сеял, не скорбит и не тужит: напротив, чем более засеет, тем веселее и благонадежнее бывает. Так и ты: чем обильнее твое подаяние, чем шире круг твоего благотворения, тем более радуйся и веселись. Придет время, Мздовоздаятель изведет тебя на удобренное, засеянное и оплодотворенное благотворительностью поле жизни твоей, и веселит сердце твое, показав стократно умноженное жито правды твоей!"...

А когда я ошарашенно развернулся к нему лицом, с невинной улыбкой пояснил:

- Это из альманаха "Воскресные чтения". Номер три за одна тысяча восемьсот шестьдесят девятый год, страница пятьдесят семь... Будто о нас написано, не правда ли?..

Непонятно: и что в моем шефе находят некоторые серийные убийцы?!..

Черт бы нас всех подрал, гуманистов паршивых, думал я, возвращаясь в свой отсек. Сами не знаем, чего мы хотим... То ненавидим своих подопечных до коликов в печенках, то готовы за них стоять горой перед начальством. Вот признайся честно самому себе, Теодор, с чего это ты так заступился за Изгаршева? Ведь тебя же мутит от одной его ухмылки!.. И ты непоколебимо уверен в том, что "реэдукировать" его - это все равно, что пытаться оживить египетскую мумию. Так в чем же дело? Может быть, в том, что ты стремишься избежать нытья со стороны своей совести? Или просто боишься признать свою эдукаторскую импотенцию по отношению к этому мерзавцу?..

Тут я поймал себя на том, что прохожу мимо владений Вая Китадина, и сразу вспомнилось, что он просил меня заглянуть к нему.

Вай Китадин был в нашем учреждении одним из немногих, у кого общение с мерзавцами и подонками не отбило радостного мироощущения и вкуса к жизни. Правда, у Вая жизнерадостность приобрела налет некоторого цинизма, но это не мешало ему исправно исполнять свои функции. Задачи у него, правда, были на порядок менее сложными, чем, например, у меня. И это понятно: одно дело, скажем, уламывать человека, впервые нарушившего закон, не совершать кражу или убийство, и совершенно другое - биться головой, как о стену, о маниакальное стремление убивать, убивать и еще раз убивать всех подряд, как это бывало у моих подопечных.

В момент моего появления Китадин, правда, оказался не при исполнении своих функций. Он сидел за транспьютером и ожесточенно щелкал перчаткой-джойстиком, то и дело издавая короткие, но очень энергичные междометия. В другой руке у него был огромный бокал с почерневшими от чая краями.

- Что, опять режемся в "Звездные войны", эдукатор Вай? - с преувеличенной строгостью вопросил я. - И это в самый разгар трудового дня? А как же перевоспитание, то бишь - реэдукация, случайно оступившихся и заблудших?

Вай покосился на меня и кратко изрек:

- А пошли они все!.. - Потом, не переставая бойко щелкать перчаткой, констатировал: - Судя по твоему взъерошенному настрою, Теодор, я не ошибся насчет гэ-гэ-эм...

- Тоже мне, оракул нашелся! - воскликнул я, валясь в кресло рядом с Ваем. Просто чисто статистически выходит так, что наш дорогой Бурбель чаще вызывает по гнусным поводам, нежели для того, чтобы похвалить и погладить по головке!.. Ладно, что ты там хотел мне сообщить?

- Слушай, Теодор, ты сейчас очень занят? - осведомился Китадин, допивая содержимое своего страшненького бокала и беспечно ставя его прямо на системный блок транспьютера. - Я имею в виду твоих монстров с руками, обагренными кровью невинных жертв...

- Я всегда очень занят, - сухо отчеканил я. - Ты даже не представляешь, Вай, сколько в нашем обществе водится педофилов, некрофилов, мутантофилов...

- Дрозофилов, библиофилов, - в тон мне подхватил Китадин. - А также славянофилов и простофилов!.. Как в том анекдоте, знаешь? "Я, - говорит, мадам, - не педераст, а маринист, но вам лучше иметь дело со мной, чем с моим другом, ведь он - не филателист, а сифилитик!"...

- Не заговаривай зубы, Вай, - отмахнулся я. - Говори, что у тебя за дело ко мне - или я пошел!..

- Ну-ну, не суетись, Тео, - посоветовал Китадин. - Тут вот какая хреновина образовалась... Попал ко мне один фрукт восемнадцати лет от роду и ни за что не желает отказаться от убийства. Я уж и так, и сяк с ним - ничего не понимает, стервец... И в то же время, мне кажется, есть в его деле какая-то тайная кнопочка, на которую стоит нажать - и успех будет обеспечен. Как в каком-нибудь комп-квесте... Может, возьмешь этого придурка под свое крылышко, Тео?

- С чего бы? - возмутился я. - Мне и моих монстров хватает!.. Завтра вот очередного отправлю на лоботомию - и дело с концом... И потом, если у тебя с этим отроком ничего не вышло, то почему ты так уверен, что у меня выйдет?..

Китадин пожал плечами.

- Не знаю, - сказал он. - Интуиция, наверное. Я такие вещи задницей чувствую, - пояснил он.

В последнее можно было поверить: тазобедренная часть моего приятеля была внушительной, как у женщины, родившей пятерых детей.