Кубанский огонь

– Но у нас двенадцать военных округов! – начал горячиться Алексей Николаевич. – И как у остальных хранятся огнеприпасы?

– В полевых артиллерийских парках. У нас на окраине города тоже полевой парк. Всего-навсего.

Увидев, что собеседник ничего не понял, Лоцариус сварливо добавил:

– Повторяю: всего-навсего! То есть там хранится двадцать девять тысяч зарядов для средней артиллерии. Не шестидюймовых, а трехдюймовых.

– Но это же до черта! Если они взлетят на воздух, что останется от города?

– Полноте, Алексей Николаевич. И до Всесвятского кладбища не долетит, не то что до городских улиц. Снаряды-то без взрывателей.

– Ничего не понимаю. Почему они без взрывателей?

– Так полагается. Есть небольшой запас для практических стрельб[54] наших батарей. Так, по неполному комплекту… Остальные лежат в несобранном виде. Корпуса начинены мелинитом, но они без взрывателей. Лишь в случае мобилизации их начнут снаряжать дистанционными или ударными взрывателями.

– Однако, случись пожар или взрыв, корпуса тоже сдетонируют, – возразил сыщик.

– Могут, но это надо очень постараться. Поверх турлучной крыши насыпано два аршина земли, часть энергии взрыва земля погасит. Опять же, напомню: там полевой парк. Он малой емкости. И неполный комплект всего на пять батарей. Кубанские казачьи батареи разбросаны по всему Кавказу до Саракамыша включительно. При каждой – собственный склад. Здесь лишь неприкосновенный запас. Даже если рванет, то не так сильно, как предполагают Бабыч с Косякиным. А меня они не слушают…

Лыков был озадачен:

– Если цель диверсии, по-вашему, не артиллерийские погреба, то что?

Полковник задумался:

– Все, что взрывается и хорошо горит. Да хоть то же спиртохранилище «Первенца Кубани».

– Однако оно не в городе, а на краю.

– Как и артиллерийские погреба. А еще есть склады нефти и керосина, их у нас несколько. Пожары и взрывы там будут опаснее взрыва снарядов!

Статский советник поблагодарил полковника за беседу и поехал в сыскное. Значит, они ошибались с этими складами? Или ошибается сам Лоцариус? Полевой парк. Ну и чем не мишень? Ахнет так, что мало не покажется. Рядом Самурские казармы, и до жилья недалеко.

На Посполитакинской был полный сбор: Азвестопуло, все трое надзирателей и начальник. Жуковский сверкал новыми золотыми зубами и рассказывал, как караулил погреба. Выходило очень смешно. На столе опять стояла бутылка водки. Ее дополнял жареный гусачок из обжорки Баграта, что возле Старого Базара.

При появлении чина пятого класса все встали. Корж хотел незаметно убрать посудину, но Лыков попросил себе пендюрочку, и застолье продолжилось. Однако настроение у сыщиков было рабочее. Тимошенко доложил, как шел допрос Шепеля. Кучер, похоже, обиделся не только на «ивана», но и на своего родственника. Он сдал Довгило с потрохами. Беглый аферист не просто реализовывал фальшивые банкноты и укрывал шайку разбойников. Он ею фактически руководил, на пару с Семафором. Так, именно Довгило задумал ограбление аптеки Кранцфельда, когда вооруженные бандиты забрали кассу и несколько флаконов с ядом. День спустя внезапно умер от отравления Куриный, маркер биллиардной в трактире «Биржа». Он знал настоящее имя мыловара и попытался его шантажировать.

Тот же шуринец[55] организовал нападение на недавно построенную баню Виноградского. Ворвались пятеро с револьверами, лица у них были вымазаны сажей. Пальнули в управляющего, но не попали. С перепугу тот отдал им всю выручку. Рядом стоял богатый ссыпщик Макловари, у которого было при себе четыреста тридцать пять рублей – обчистили и его. В бане в это время находилось более ста человек. Но все голые и безоружные! Никто не погнался за бандитами…

– А что насчет связи Довгило со Шкуропатом? – спросил Лыков.

– Отнекивается, – сообщил надзиратель. – А когда узнал, что Семафора шлепнули, не стал скрывать своей радости. Теперь свидетелей нет.

Алексей Николаевич рассказал о встрече с начальником артиллерии Кубанского войска. Сообщение, что погреба не могут являться целью диверсии, сыщики встретили в штыки.

– Двадцать девять тысяч снарядов ему мало? – кричал Корж. – Черт египетский, а не полковник!

– Бабыч прямо указал нам на погреба, – напомнил начальник отделения. – Ему виднее. Генерал-лейтенант думает за всю область, а не за количество комплектов огнеприпасов.

Один лишь Азвестопуло отнесся к мнению артиллериста с должным вниманием. Он заявил, что надо еще раз объехать все важные городские объекты: станцию водопровода, мост через Кубань, нефтеперегонные и винокуренные заводы, склады легковоспламеняющихся товаров, электростанцию, хлебные элеваторы. Пришельцев возразил:

– Мы ищем Вариводу, у которого в руках какое-то зажигательное оружие. Мост или элеватор не сожжешь.

– Как знать? – ответил грек. – Если по мосту будет в это время проходить поезд с керосином? А элеваторы и сами иногда загораются, если неправильно хранить зерно. Там, где сегодня крутили вентиль, вообще самое пожароопасное место в городе.

Лыков на правах старшего приказал: