Кубок королевы Розамунды

А возможно, у нее паранойя и водитель просто недоволен, что вытащили из уютной комнатки над гаражом, где он валялся перед телевизором, пил кофе и ел блинчики, которые по доброте душевной жарит лично ему Нина Ивановна. Да, работа у парня явно непыльная — Марианна редко куда ездит, так что от такой жизни живот уже поверх ремня выступает. Но Марианне нет до этого дела.

Она вышла из машины, подошла к стеклянной двери, на которой изображена сверкающая стрекоза из стразов. Бутик так и называется — «Стрекоза», и торгуют в нем элитным женским бельем. Она нарочно выбрала сегодня этот бутик, потому что Юра сюда не сунется.

Саму Марианну здесь хорошо знают, едва она переступила порог магазина, к ней сразу же кинулись две продавщицы-близняшки, Саша и Даша. Неподготовленной клиентке при встрече с ними казалось, что у нее двоится в глазах.

— Марианна Петровна, рады вас видеть! — пропела первая, предположим, Саша.

— Марианна Петровна, чем вас порадовать? — подхватила вторая, допустим, Даша.

— У нас новые поступления, вы должны их увидеть!

— Это прелесть что такое!

— Девочки, в следующий раз! — охладила Марианна их энтузиазм. — А сейчас мне нужна ваша помощь.

— Для вас — что угодно! — щебетала одна.

— Для вас — что хотите! — вторила ей сестра.

— Вот чего я хочу. Мне нужно незаметно выйти из вашего магазина, а потом так же незаметно в него вернуться. Чтобы водитель ничего не увидел, — и она выразительно взглянула на машину, виднеющуюся за витринным стеклом.

— Как интересно… — начала одна из девушек (все-таки это Саша), но вторая строго взглянула на нее и проговорила преданным, понимающим голосом:

— Заходите в левую кабинку. Там сзади есть незаметная дверка, я ее открою…

Марианна кивнула, зашла в примерочную кабинку.

Даша (да, это точно Даша) открыла изнутри маленькую дверцу в задней стенке кабинки, поманила Марианну. Они прошли по служебному коридору в подсобку, оттуда — еще одним коридором, перед ними оказалась задняя дверь бутика, которая выходила во двор.

— Вон через ту арку вы попадете на улицу, — проинструктировала Даша. — Обратно — тем же путем…

Сразу видно, что Марианна — не первая клиентка, которой они оказывают такую услугу!

— Дашенька, и еще — вызови мне, пожалуйста, такси. Не хочу, чтобы мой телефон засветился.

— Нет проблем!

Даша сделала звонок и сказала, что машина прибудет через две минуты. Марианна поблагодарила девушку, сунула ей в руку крупную купюру, та для вида смутилась, пролепетала «не нужно», но деньги все же взяла.

Марианна прошла через двор, вышла в арку.

Машина уже дожидалась ее.

Она плюхнулась на сиденье и назвала водителю адрес Ивана Францевича Миллера, который он продиктовал ей утром. А также сообщил ей еще несколько вещей, которые следовало запомнить, чтобы попасть к нему в квартиру.

Иван Францевич Миллер был ювелир. Не просто золотых дел мастер — ювелир от бога. Этот пожилой человек родился в нашем городе еще до войны, когда в тогдашнем Ленинграде, особенно на Васильевском острове, жило очень много этнических немцев. На Васильевском острове немецкая речь звучала почти так же часто, как русская, повсюду висели вывески на немецком, работало множество немецких пивных и ресторанов, выходила даже немецкая газета.

Правда, немецкие пивные и рестораны закрылись сразу после завершения НЭПа, как и все прочие. Газету прикрыли еще раньше. Немецкая речь на улицах звучала все реже, убывая, как пересыхающий ручеек. А потом, незадолго до войны, немногих оставшихся ленинградских немцев выслали из города — кого в Среднюю Азию, кого в Сибирь или на Дальний Восток.

Маленького Ваню с мамой выслали в Каракалпакию.

Ваня был совсем маленьким, но он запомнил соленый ветер пустыни и ледяные зимы…

Мама умерла очень скоро, не выдержав тяжелого климата, и Ваню приютил сосед, такой же ссыльный. Он был замечательным ювелиром и передал свое благородное искусство мальчику, у которого были удивительные способности…

Всю эту историю Марианна не знала. Иван Францевич не любил рассказывать о своем детстве.

Марианна знала только, что Миллер — замечательный мастер и работы его уникальны, в отличие от типового ширпотреба, который продают в крупных ювелирных магазинах. Еще она знала, что ее отец обращался к Миллеру за советом и доверял ему.

Марианна на всякий случай вышла из такси за квартал от дома Ивана Францевича, последний квартал прошла пешком и позвонила в обычный домофон.

Домофон появился в этом доме совсем недавно.

До сих пор это был самый заурядный подъезд самого заурядного питерского дома — не самое обычное жилье для выдающегося ювелира. Тем более что дом этот находился хотя и в центре Петербурга, но далеко за пределами «золотого треугольника», скорее в том районе, который называют «Петербургом Достоевского».

Впрочем, домофон не сделал этот подъезд лучше — просто сейчас скорее отсутствие домофона на двери подъезда бросается в глаза и привлекает нежелательное внимание.

Итак, Марианна позвонила в домофон, и ей тут же ответил хриплый, недовольный, не слишком вежливый голос:

— Кто это?