Кубок королевы Розамунды

— Это Марианна Мамаева! Я к Ивану Францевичу по очень важному вопросу! Мы говорили с ним утром!

— Мамаева? — переспросил голос из домофона.

— Может быть, вам больше скажет моя девичья фамилия — Марианна Седых.

— Это другое дело! — Замок негромко щелкнул, и дверь подъезда открылась.

Марианна поднялась на третий этаж и остановилась перед обшарпанной дверью, явно нуждающейся в свежей покраске, а по-хорошему — так в немедленной замене.

Эта дверь была маскировкой. Постороннему человеку никогда не пришло бы в голову, что скрывается за этой дверью. Впрочем, Марианна не была посторонней, она, хоть и не бывала в этой квартире, примерно представляла, как обстоит дело.

Марианна позвонила в дверной звонок особым способом — два коротких звонка, длинный и снова два коротких.

В ответ на этот условный звонок раздалось лязганье замков, и дверь медленно, тяжело отворилась.

Теперь стало видно, что дверь эта только с виду обшарпанная и хлипкая. Это была массивная дверь из особо прочной стали, похожая на те бронированные двери, которыми закрывают банковские хранилища. И замки на этой двери тоже были особенные — очень надежные, устойчивые к взлому, изготовленные по специальному заказу знаменитой швейцарской фирмой.

За этой бронированной дверью на пороге квартиры стоял широкоплечий человек лет шестидесяти, с большими покатыми плечами, длинными и мощными, как у гориллы, руками и квадратным каменным подбородком.

Его телосложение, а особенно — скупые и вкрадчивые движения тренированного спортсмена говорили о том, что, несмотря на солидный возраст, этот человек запросто может справиться с двумя-тремя молодыми бандитами.

Это был Парфеныч — старый охранник и по совместительству камердинер Ивана Францевича.

Рядом с Парфенычем стояла огромная кавказская овчарка по имени Шторм.

Не столько бронированная дверь квартиры и швейцарские сейфовые замки, сколько Парфеныч и Шторм обеспечивали безопасность самого Миллера и его знаменитой коллекции драгоценностей и редких ювелирных изделий.

Парфеныч внимательно оглядел Марианну, выглянул на лестничную площадку, чтобы убедиться, что там никого нет. Шторм слегка приоткрыл пасть, демонстрируя огромные желтоватые клыки. Все это делалось не от недоверия, а для порядка.

— Иван Францевич ждет меня, — проговорила Марианна, немного смущенная таким строгим приемом.

— Ждет, — подтвердил Парфеныч и отступил в сторону. — Шторм, проводи девушку!

Пес послушно двинулся по коридору в глубину квартиры. Марианна последовала за ним.

Она вошла в кабинет хозяина — просторную полутемную комнату, вдоль стен которой стояли шкафчики и горки с пуленепробиваемыми стеклами, на полках которых красовались всевозможные драгоценности и украшения прошлых веков.

Иван Францевич поднялся из-за стола, чтобы показать Марианне свое уважение.

Это был высокий худощавый старик с ухоженными седыми волосами, с пронзительно-голубыми внимательными глазами и красивыми руками пианиста или художника.

— Чем обязан, Марианна Петровна? Вы хотели проконсультироваться… насчет драгоценностей?

— Нет, я хочу задать вам вопрос.

— Всего лишь один вопрос? Но для этого не обязательно было приезжать…

— Вы хотите сказать — не стоило вас беспокоить? Что вам кажется, что вопрос мой не важный?

— Что вы! Увидеть вас — это большое удовольствие для одинокого старика! Просто сейчас так много удобных гаджетов, которые упрощают общение. Вы могли задать вопрос, воспользовавшись каким-нибудь мессенджером…

Что он говорит, подумала Марианна, и главное — зачем? Ведь он прекрасно знает, что я пришла к нему, сославшись на отца. А отец был у него из-за серег…

Она присмотрелась к старому ювелиру и обострившимся в последнее время зрением увидела, а точнее, почувствовала, что он ей не доверяет. Мало ли что он был знаком с ее отцом, Марианну-то он в жизни не видел. Что ж, его можно понять, она сама ведь дала себе слово не доверять никому. Никому, кроме самой себя.

— Эти способы, конечно, удобны, но не всегда безопасны, а вопрос у меня строго конфиденциальный, — сказала она ровным голосом и присела за стол.

Затем достала из сумочки телефон и показала Ивану Францевичу фотографии серег с изумрудами.

— Эти серьги ведь знакомы вам?

Миллер не торопился с ответом.

Он достал из ящика стола кожаный футляр, вынул из него очки в позолоченной оправе, протер стекла кусочком замши и водрузил очки на нос. Только после этого он внимательно взглянул на экран телефона, отодвинув гаджет подальше, — с годами у него развилась старческая дальнозоркость, не слишком удобная при его профессии.

Внимательно рассмотрев снимки, он отодвинул телефон, снял очки и уверенно проговорил:

— Конечно, знакомы. Ваш батюшка несколько лет назад приносил мне их, чтобы оценить.

— И вы их оценили?..