Куда уж хуже?

«Уотергейт» — это комплекс из шести зданий причудливой формы, расположенных наобум на треугольном участке земли сразу за Кеннеди-центром, ограниченном Потомаком с запада, Вирджиния-авеню с северо-востока и Нью-Гэмпшир-авеню (точнее — огромным серым посольством Саудовской Аравии) с юго-востока. В здании в вершине треугольника — «Уотергейт-Восток», имеющем форму шотландского берета, — расположены частные квартиры. Этот дом разбит на две части — «Северный Уотергейт-Восток» и «Южный Уотергейт-Восток» (не путать с «Уотергейт-Юг», где также находятся квартиры, — зданием, напоминающим бумеранг и распо­ложенным за «Южным Уотергейтом-Восток»!). Еще один жилой дом трапециевидной формы, похожий на речное судно, занимает угол между Вирджинией-авеню и рекой. Благодаря чьему-то творческому озарению он получил название «Уотергейт-Запад».

Имеются также два офисных здания, памятных в администра­ции Никсона. (Хотя штаб-квартира Демократической партии там давно не располагается). Их называют «Уотергейт-600» и «Уотергейт-2600». Позади второго расположен отель «Уотергейт» с 235 номерами. Еще здесь находятся торговый центр «Уотергейт», где можно купить все на свете, и искусственный пруд (ему вполне подошло бы название «Уотергейт-Вода»). Его окружают деревья, чьи кроны, словно перенесенные сюда из игрушечных моделей железной дороги, напоминают ватные шарики, обильно вымо­ченные в зеленке.

Доступ в различные части комплекса сильно разнится: торго­вый центр постоянно открыт для всех желающих; офисные зда­ния и отель имеют минимальную охрану; а вот служба безопас­ности в жилых домах круглосуточно находится на страже, строго отсекая всех нежелательных посетителей.

Компании «ТЮИ» принадлежала квартира с двумя спальнями и двумя ванными комнатами на четвертом этаже «Северного Уотергейта-Восток». Именно здесь Макс Фербенкс намеревался провести ночь перед тем, как в понедельник предстать перед комитетом Конгресса. И именно здесь Джон Дортмундер наме­ревался застать его и, наконец-то, вернуть злополучное кольцо.

***

Воскресный полдень. Дортмундер и Келп, абсолютно незамет­ные в наряде строительных инженеров, бродили по комплексу, делали пометки в блокнотах и салютовали встречным охранни­кам, прикладывая к виску фломастеры. (В первый раз Дортмун­дер приложил фломастер не тем концом, но затем приноровился).

В процессе своих блужданий они наткнулись на двухуров­невый подземный гараж под зданием, где имелся доступ к лиф­там. За гаражом было установлено видеонаблюдение. Также они обнаружили за домом разгрузочную платформу для грузовиков, доставлявших товары в торговый центр. С платформы можно было попасть на верхний уровень гаража через дверь, запертую на смехотворный замок.