Кукла крымского мага

— Вчера весь вечер провел в Интернете на вашем форуме, — угрюмо сообщил Сирин, разглядывая профиль отца, самозабвенно барабанящего по клавишам ноутбука, разложенного на кухонном столе. — Меня позабавило, что визит Эллы на твои, Максим, похороны не остался незамеченным. Поклонники Грефов ломают головы, в каких отношениях были Максик и Элла. Я выступил в роли тролля и написал, что к Элле Максик был равнодушен, а любил он Эдуарда и от неразделенной любви покончил с собой, наевшись таблеток. Поверили, придурки.

— А ты, оказывается, шутник, мой друг Викентий, — отец, не прерывая работы, усмехнулся. — Давай, давай! Любая реклама нам на руку. Даже такая, как этот твой черный пиар. Главное, чтобы наши имена были на слуху! Чтобы люди обсуждали все, что касается Грефов!

Перестав печатать, папа обвел нас веселым взглядом.

— Есть хочу, просто умираю, — он потер руки. — А не сходить ли нам покушать?

И мы отправились в уютный итальянский ресторанчик в первом корпусе, где каждое утро завтракали. Усевшись за наш привычный столик, заказали услужливым официанткам пиццу, кофе и, тут же получив заказ, принялись за еду.

— Слушай, малыш, если так и дальше пойдет, я никогда не допишу роман, — задумчиво проговорил отец, жуя свой кусок теста с начинкой. — Что там у нас сегодня по плану?

Он вытер рот крахмальной салфеткой и вопросительно посмотрел на меня.

— Насколько я помню, сегодня встреча с читателями в книжном магазине «Петровский».

Я поставила пустую кофейную чашку на стол и протянула руку к блюду с пиццей.

— Давно взвешивалась? — осведомился Сирин, наблюдая, как я уписываю вторую порцию.

— А что? — насторожилась я.

— Толстеешь, мать, — отозвался он, окидывая меня критическим взглядом.

Я положила пиццу на место и отодвинула тарелку.

— Что ж ты стесняешься? Ты ешь, ешь, — издевательски проговорил папин друг.

— Спасибо, что-то не хочется. Я лучше еще кофе выпью.

— Кеш, ну что ты девочку запугиваешь? — осадил приятеля отец. — Она у меня стройняшка и красавица.

И, повернувшись ко мне, проговорил:

— А знаешь что, красавица? Сходи на встречу одна. Я страстно мечтаю поработать в тишине.

— Конечно, Эд, — улыбнулась я. Так я называла отца на людях.

Залпом выпила кофе и, демонстративно не прощаясь с Сириным, двинулась готовиться к мероприятию. Пройдя по переходу в наш корпус, поднялась на второй этаж и толкнула дверь в СПА-салон «Жасмин». В «Жасмине» меня уже ждали, ибо я появлялась там практически каждый день и потому воспринималась, как неотъемлемая часть интерьера.

— Эллочка, вам волосы уложить, как обычно? — деловито осведомилась стилист Анжела, мягкой щеткой расчесывая мои длинные белокурые пряди.

— Само собой, — откликнулась я, погружаясь в приятную истому под массирующими движениями профессионала.

Девушка основательно потрудилась над непослушными волосами, отчего они замечательно легли в нужном направлении и при этом казались нереально естественными. Следом за укладкой последовали маникюр, чистка лица и макияж.

— Никак не могу понять, — принимая оплату и щедрые чаевые, удивлялась администратор салона, — почему вы, Эллочка, никогда не делаете у нас ни массаж, ни педикюр? Не доверяете нашим мастерам?

— Ну почему же, доверяю, — откликнулась я.

— Тогда в чем дело? — вскинула тонко выщипанные брови молодящаяся дама.

— Считайте это моим капризом, — дернула я плечом. — Но я вам обещаю, что со следующей недели непременно начну покупать у вас полный пакет услуг.

Через несколько дней следы уколов на ногах станут незаметны, и я смогу наслаждаться жизнью в полном объеме, а не в урезанном, так сказать, виде. К хорошему быстро привыкаешь, и я уже не могла себе представить, как жила все эти годы без свалившихся на меня жизненных благ. Тренажерный зал, солярий, рестораны, салон «Жасмин», приходящая через день домработница — все это стало для меня повседневностью. Обычной и скучной, как кусок черствого хлеба. Мне уже казалось, что по-другому и быть-то не может. Белье, одежда, украшения — все у меня теперь было самого лучшего качества и стоило баснословных денег. Мой красивый алый автомобиль добавлял мне значимости в собственных глазах, и, садясь за руль, я видела себя как бы со стороны, глазами других людей, молодую, роскошную, богатую и успешную, на шикарной стремительной машине. Писательницу Эллу Греф, которую обожает вся страна.

* * *

И вот, когда страдания Маковского достигли апогея, кузина Дарья Владимировна сообщила ему по телефону, что Черубина вернулась в Петербург.