Кукла крымского мага

Обстоятельства в семье де Габриаков стараниями Максимилиана Александровича были действительно сложными и запутанными. Помимо кузины Дарьи Владимировны неугомонный демиург придумал Черубине красавца кузена, к которому Папа Мако страшно ревновал. Кузен был португалец, атташе при посольстве, и только безумной влюбленностью Маковского можно было объяснить тот факт, что редактора не удивило его странное имя. Звали кузена дон Гарпия де Мантилья. Предпринимая попытки увидеть свою пассию, Маковский послал ей билет на выставку женских портретов, которая проходила в редакции. Но коварная Черубина отправила вместо себя дона Гарпию.

— Вот и отлично, — ликовал Маковский. — Пусть только заявится сюда этот де Мантилья, уж мы найдем способ его разговорить!

— И как же мы узнаем его среди других посетителей? — недоумевал переводчик Гюнтер.

— Нужен тактический подход, — назидательно сообщил Кока Врангель. — Достаточно в прихожей выложить листы, на которых будут расписываться посетители, и он от нас не уйдет!

— А вдруг он не захочет расписаться? — наморщил лоб простодушный Гюнтер.

— Именно поэтому вы, мой юный друг, сядете в прихожей рядом со столом и проследите, чтобы каждый, кто переступит порог редакции, оставил свой автограф, — тонко улыбнулся Врангель.

На выставку дон Гарпия де Мантилья так и не пришел. А на следующий день, после очередной беседы с Черубиной, Маковский, положив телефонную трубку, восклицал:

— Это невероятно! Она знает обо всем, что вчера происходило в редакции! Но как это возможно?

— Должно быть, она ко всем своим талантам еще и ясновидящая, — хмыкнула тогда Дмитриева.

И вот опять эта хромоногая коротышка цеплялась к прекрасной меднокудрой Черубине, несмотря на серьезную болезнь графини де Габриак. Маковский глянул на Лилю со смешанным чувством раздражения и досады и уже открыл было рот, чтобы достойно ответить обидчице, но его опередил Кока Врангель.

— Дворецкий? — встрепенулся сообразительный искусствовед, склонный к бесконечным авантюрам. — Если у графини есть дворецкий, значит, Черубина Георгиевна живет в частном доме. Да и катается она, я заметил, все время на Островах. Следовательно, ее нужно искать где-то на Каменноостровском. Сергей Константинович, вы готовы отправиться со мной на розыски?

— Само собой, — откликнулся Маковский, воодушевляясь и забывая про Лилю. — Давно пора это сделать.

— Ну что же, господа, пора начинать заседание общества, — перебил Иванов, томившийся на кафедре в ожидании, когда же ему предоставят слово.