Куликовская битва

Источники Куликовского цикла единогласно называют место битвы «за Доном на усть Непрядве»[160]. В Задонщине Куликово поле многократно связывается с р. Непрядвой. Местоположение этого поля сомнений не вызывает[161]. Оно вполне определенно описано еще в конце средневековья. В писцовой книге 1670 г. в пределах Куликова поля и на его окраинах упомянуты Татинский брод (у с. Татинки), села Богородицкое и Буйцы (оба на левом берегу р. Непрядвы), р. Смолкач (Смолка), Донковская дорога, Дубенскшг и Ситенский отвершники (развилины рек Дубика и Ситки)[162]. Все приведенные топонимы локализуются на местности и оконтуривают пространство в поперечнике, равное примерно 20 км (считая от устья Смолки до Ситки). На территории поля, особенно в районе предполагаемой ставки Мамая на Красном холме, найдены при распашке подтверждающие факт битвы предметы вооружения, энколпионы, образки. Здесь же находятся возникшие, правда, в позднее время поселения с такими названиями, как с. Куликовка, сельцо Куликово, хут. Сабуров, а также остатки зеленой дубравы, древние захоронения

[163]. Все эти данные позволили еще в 1821 г. не только опознать примерное место сражения, но и составить план местности[164].

Расположенное между Доном и Непрядвой Куликово поле было в древности пересечено оврагами, покрыто кустарником, рощами, а по берегам протекавших здесь рек Смолки, Курцы, Нижнего, Среднего и Верхнего Дубика — густыми лесными зарослями[165]. До второй половины XVI в. это место, находившееся «с приходу крымских людей», было безлюдным, а отдельные непрядвинские дубравы тянулись примерно на 7 км[166]

. В настоящее время рассматриваемая местность несколько изменилась. Дубравы вырублены, речки частью пересохли, распашка сгладила неровности, образовались, возможно, новые овраги[167]. Ныне, по словам старожила, здесь голая степь, а тогда, в 1380 г., она была окаймлена лесами и площадь, где дрались, была меньше, чем кажется теперь[168].

^{Рис. 3. Куликово поле с предполагаемым обозначением места битвы. План-реконструкция. На врезке схема движения войск к Куликову полю в 1380 г. 1 — место битвы; 2 — лесные заросли; 4 — населённые пункты 19 в. (внесены для ориентации); 5 — путь войск Дмитрия Донского; 6 — путь войск Ягайло; 7 — путь войск Мамая}

В результате топографического изучения местности была примерно обозначена территория (в зоне Богородицкое — Рожествено — Ивановка — Даниловка, размером 8×10 км), на которой и следовало искать место сражения. По заключению Д. Масловского, «местность, наиболее удобная для действия конницы, будет около сходящихся верховьев речек Смолки и Нижнего Дубика на протяжении 4 верст»[169]. Это в общем убедительное определение не исключает дальнейших уточнений. С такой целью удалось составить план Куликова поля, учитывающий ряд вековых изменений местности (рис. 3). На него нанесены речки, какими они были в начале XIX в., т. е. до того как начали пересыхать, а также вырубленные ныне дубравы[170]

. Точности ради отметим, что долины частью пересохших речек сохранились и указывают места растительности, особенно густой в этих влажных низинах. В итоге доступное для битвы пространство представляется приблизительно равным в ширину не более 2.5–3 км при длине (между удобными для наблюдения за ходом боя возвышенностями) около 4 км[171].

Предполагаемое поле битвы, стесненное с востока и запада лесистыми речными долинами, представляло своеобразный, замкнутый с трех сторон и открытый только с юго-востока тупик. Как в 1881 г. писал Д. Масловский, «маневрирование кавалерии вправо и влево от помянутой центральной местности в настоящее время затруднительно и в некоторых случаях совершенно невозможно». И далее: «Операции на обширном Куликовом поле в положении рати 1380 г. имеет все невыгоды действия в мешке»[172]. Но именно это обстоятельство обернулось преимуществом русской рати. В таком месте татарская конница лишалась обычных наступательных достоинств, ей нельзя было развернуть свои силы, в том числе лучников, для охвата и окружения, и она была вынуждена, утратив часть маневренности, принимать фронтальный бой. А в таком бою русские, как правило, были увереннее и упорнее своих восточных противников. Исход Куликовской битвы это лишь подтвердил.

Численность войск