Курс только на Луну

От приборной доски разносится резкий звонок. Металлический женский голос предупреждает: «Аварийная ситуация!». Мигает красный свет.

Видео прерывается.

Глава 18. Фиктивный брак

Енот полетел в сторону. Арман бросился к приборам. На экране один из семи двигателей отображен красным цветом. Рядом предупредительная надпись: «Выход из строя».

– Остальные в порядке?

Алексей полностью выплыл из перегородки, ведущей в соседний отсек. Присоединился к главе экипажа.

– С четвертым тоже проблемы. Работает только на шестьдесят процентов.

Арман щелкнул кнопкой связи с Землей.

– Что со связью? Почему не слышно ЦУП?

– Авария, кэп.

– Резервный канал?

– Андрэ проверяет.

– Причины поломки?

– Еще неизвестно.

Капитан космического аппарата устремился к соседнему отсеку.

– Алексей, пойдем, проверим движок.

Через полчаса проблему удалось установить. Замыкание в подаче питания. Алексей поколдовал в схеме энергообеспечения. Двигатели заработали.

А затем с помощью француза подключился ЦУП. Те же проблемы с питанием, оказывается, повлияли и на связь.

– Значит так, парни – сообщил диспетчер – Разберите на косточки и проверьте состояние всей схемы. Такая ситуация может повториться в любую секунду. Найдите неисправные участки, а потом будем решать, что делать дальше.

– Минутку – в волосы Армана вцепился Кактус, он оставил это без внимания – Если неисправности превысят критический предел, вы отмените экспедицию?

Пауза. Потом ЦУП ответил:

– Будем решать.

Арман замер на месте. Потом поднял руку и скомандовал:

– Ладно, мистеры. Работаем.

Экипаж бросился проверять электрооборудование корабля.

Через пять часов кропотливой работы участники полета, и земные техники признали: вся система в полном порядке. Неисправность, скорее всего, дело случая.

Космонавты наскоро перекусили и легли отдыхать. Кактус пробрался в узкую каюту Алексея. Устроился на груди у хозяина.

Арман закрыл глаза и сразу заснул.

Проснулся от пронзительного сигнала сирены.

– Задымление в системе теплозащиты – предупреждал металлический женский голос – Угроза пожара третьей категории. Примите срочные меры.

Андрэ на месте не было. Алексей продолжал сладко храпеть, не обращая внимания на шум. Кактус смотрел на сполохи красного света и пытался поймать прыгающие зайчики.

Арман потряс механика.

– Вставай, Алеха. Опять авария.

Иволгин прервал храп, недовольно заворчал. Потом услышал сирену и мигом проснулся.

Связь с Землей снова исчезла.

Они проплыли по отсекам и обнаружили Андрэ в хвостовом отделении.

– Опять замыкание – объяснил француз – Не могу найти источник.

Арман открыл проход в технический отсек, закашлялся от дыма. Хотел закрыть, но мимо проскользнула крупная фигура Алексея в скафандре. На шлеме ярко сияла лампочка налобного фонарика.

Через двадцать минут помехи устранили. Оказалось, снова случайное разъединение элементов. В остальном схема работала безупречно.

– Ничего не можем понять – недоумевал заработавший ЦУП – Прямо мистика какая–то.

Экипаж собрался в главном отсеке.

– Что будем делать? – спросил Алексей – Две аварии за десять часов, это вам не шутки.

Арман тяжело дышал. Опустил голову и глухо сказал:

– Пока не получу ясного подтверждения о неисправности системы, полет не отменю.

– Кэп, с ума не сходи. Какой полет, если наши задницы чуть не превратились в яичницу? Надо поднимать вопрос об экстренной…

– Я сказал, пока никакой отмены.

У Алексея на потном лице широко раздувались ноздри толстого носа.

– А я не собираюсь лететь на пороховой бочке. Я свяжусь с ЦУПом и потребую эвакуации.

– Какие основания для спасательной экспедиции? Корабль функционирует нормально. Были неисправности в системе, но они не выходят за процент погрешности. Нет никаких явных…

– Основания? Какие еще основания? Ты спятил, Арман? Мы осмотрели только семьдесят процентов системы. В тех местах, куда физически невозможно добраться, может таиться масса скрытых дефектов. И они могут проявиться в любой момент. В следующий раз будет не просто немножко дыма, как на сельской дискотеке. Будет большой «Бум»!

– У тебя есть доказательства, кроме обычных предположений?

– Арман, запускай протокол спасения.

– Ни за что, Алексей. Перестань паниковать. Если ты будешь настаивать, я расценю это, как неподчинение приказу. И поступлю соответствующе.

Андрэ молчал и смотрел на их ожесточенные лица. На непримиримые взгляды, упертые друг в друга.

Кактус подлетел было к Алексею. Но бортинженер отпихнул енота. Потом отвернулся от командира.

– Ладно, твоя взяла. Летим дальше и ждем, пока нас раздербанит на осколки.

Арман выдохнул и расслабился.

А ученый француз сообщил:

– Браво, друзья. Вы прошли испытание.

Командир посмотрел на иностранца:

– Ты о чем вообще?

– Это психологический тест. На действия в экстренной ситуации. Дополнительный, предусмотренный программой полета.

Алексей повернулся к ним.

– То есть?

Андрэ безуспешно пригладил кудрявые волосы.