Курс только на Луну

Они добрались до корабля, нырнули в раскрытую пасть люка.

– Что случилось? – спросил командир – Насколько серьезная авария?

Индикаторы предупреждали, что в воздухе превышено содержание углекислого газа. Снимать скафандры не рекомендуется.

Мигали красные лампочки, сигналили о катастрофе.

Вдобавок связь с Землей обрублена. Внутри корабля прошелся огненный ураган. Хорошо, что они были снаружи.

Алексей пощупал растопыренную лохмотьями, обугленную обшивку. Погрозил кулаком Андрэ.

– Эх ты, лягушатник. Если бы не твои дурацкие обиды, этого бы не случилось.

Француз поплыл к пульту. Приостановился, когда перед ними пролетел недвижимый клочок серой шерсти. Осторожно взял Кактуса в руки.

Алексей тут же подскочил, вырвал питомца, прижал к груди.

– Не трогай его, идиот.

Отвернулся.

– Алексей, жаль енота. Но давай оставим печали на потом – сказал Арман, пытаясь наладить вещание с ЦУПом – Мне нужен полный отчет о повреждениях.

Инженер погладил неподвижную зверушку, прицепил к стенке около иллюминатора. Поплыл к приборам. Осмотрел, свистнул от удивления.

– Ниче себе. Как только нашу консервную банку на куски не разворотило от такого перепада давления. Короче, полный шиздец, кэп.

– Воздуха мало, Арэман – добавил Андрэ – Система подачи ко всем чертям полетела. До конца проектного периода не дотянем.

– Ты имеешь в виду, на Луне не хватит? – уточнил Арман.

– Да. Придется сократить программу как минимум вдвое.

– И еще «хорошие» вести – добавил Алексей – Тяга двигателей в обратную сторону упала. Что–то с поворотными механизмами.

– Это значит?

– Это значит, что мы рискуем разбиться в лепешку во время прилунения. А потом можем не взлететь. Вот такие пироги.

– Но долетим хотя бы?

– Долетим с ветерком.

Арман отправил Андрэ проверить груз. Сам пытался наладить общение с Землей. Алексей продолжал осматривать двигатели.

Вскоре француз вернулся с докладом. Груз, к счастью, почти не пострадал, спасла надежная герметичная упаковка.

– Меня беспокоит воздух, Арэман – Андрэ вытащил маленький блокнотик. Бледное лицо за стеклом шлема покрыто капельками пота. На лоб спустился кудрявый локон – Я провел расчеты. Получается, что запасов может не хватить на обратный путь.

– Даже если мы сократим срок пребывания на Луне?

– Да. Есть только небольшая альтернатива.

– И какая же?

– Можем оставить на Луне одного человека. Двое полетят на Землю. Тогда кислорода хватит всем. А с Земли нужно будет запускать срочную спасательную экспедицию на Луну. Чтобы помочь тому, одному.

Арман потянул было руку, почесать затылок. Наткнулся на скафандр.

– Интересная у тебя альтернатива, Андрэ.

К ним подплыл Алексей.

– Кэп, давай перекусим. И еще, кислородные баллоны надо поменять, скоро подохнут.

Так и сделали. Трапеза получилась быстрая и неудобная. Уж на что непривычно обедать в космосе, но делать это в скафандре – полная дичь. Под конец застолья шлем Армана заляпался изнутри кусочками еды и соками.

А когда меняли емкости для воздуха, услышали свист и хрип в наушниках. Появилась связь с Землей.

– Как слышите, Луч? – сквозь помехи повторял диспетчер – Повторяю…

Арман бросился к пульту. Алексей как раз поменял баллоны и полетел к машинному отсеку. Андрэ дожидался заполнения кислородом своих баков.

– Как слышите, Земля? – закричал Арман.

– Наконец–то. Что у вас стряслось?

– Эй, Арэман – позвал француз.

– Подожди, не сейчас, Андрэ – отмахнулся командир.

– Смотри, ты только посмотри на это.

– Сохраняй молчание, тупица! – закричал Арман – Из-за тебя я не слышу ЦУП!

– Смотри, капитан, там Кактус. Надо его остановить.

Арман обернулся. Увидел енота. Малыш опять плескался рядом с проводами. И как умудрился туда угодить? Вроде бездыханный лежал.

Командир рванулся к зверенышу. Но не успел. В ушах снова раздался голос диспетчера:

– Доложите текущую ситуацию, Луч. У вас многочисленные повреждения. Нам нужно срочно…

И опять пропал.

Андрэ находился ближе.

– Что там с Кактусом, кэп? – спросил Алексей – Неужто очнулся, чертенок?

– Держи волосатого урода! – закричал Арман – Но только осторож…

Поздно. Андрэ подлетел к сгустку проводов. Схватился. Лихорадочно заработал руками. Высвободил енота. А сам вдруг изогнулся дугой. Чуть не коснулся пятками затылка в шлеме.

А потом свет мгновенно погас.

Двигатели и кондиционеры тоже утихли.

Гробовая тишина. Глазам больно от кромешной темноты.

И только еле слышно пискнул енот.

***

Новое видео на канале Лунная колумбиада. Двадцать миллионов подписчиков.

Арман в скафандре, завис перед пультом. Рядом Алексей, тоже в защитной белой оболочке. Около плавает полукруглая пластиковая коробка. Сквозь прозрачное стекло в коробке виден Кактус.

Полыхают красные лампы, гудят двигатели.

Арман говорит: