Курсанты. Путь к звёздам

– Все у нас в стране делается через жопу, и только в медицине это помогает, туда уколы шпарят. А мне, вот, вырезали во втором семестре аппендикс, – подключился кто-то из курсантов, – и положили в госпиталь в Петродворце. Операцию делал подполковник медицинской службы с революционной фамилией – Поткин-Пасадский. А через два дня в палате появляется Леха с первого взвода с таким же диагнозом. Красота! Бегать нельзя, строем ходить не надо. Лёха мне показывал, как правильно ходить, чтобы было убедительно видно не умолкающую, постоянную боль.

– Мы тут из отпуска приехали, смотрим, а на КПП шмон идет, – заговорил Барыга. От него несло перегаром, и глаза плутовски не смотрели на собеседников. – Забирают там колбасу, сыр, конфеты – все съестное забирают. А у Лехи три банки самогона!!! Не отдавать же… Рванули домой к Андрюхе и с утра целый день квасили. Что еще делать? Прикинь, сил не было допить последнюю полулитру, и мы ее оставили во дворе на лавочке.

Не может быть?! Ты так смог? – недоверчивый взгляд Марка говорил лучше всяких слов. Но Барыга испарился также внезапно, как и подключился к разговору.

Версию Генки о причинах дизентерии многие опровергали. Говорили, что отравились 350 человек тем самым рагу, из-за которого пострадал в свое время Семен с «мышиной возней». Съев некачественный ужин из тухлой капусты, на следующий день курсанты с температурой до 40 градусов оказались на больничных койках. Многие лежали прямо в коридорах из-за отсутствия мест в госпитальных палатах, кое-кто терял сознание и падал в обморок прямо в строю. Воды в кранах почти не было, пили некипяченую, и заражались порой даже те, кто рагу не ел.

Госпитализировали триста человек курсантов и солдат, но не одного офицера. Вот что значит домашнее питание и то, что ни один ответственный и дежурный, кому было положено снимать пробу этой отравы, к еде не прикоснулся! И воду в казарме не пил»! В какой-то момент скрывать ситуацию стало невозможно, и о случившемся узнал командующий округом. Как результат, командование училища пострадало: уволили начальника политотдела, заместителя начальника училища по тылу, да и самому Стукалову Павлу Ивановичу эта история вышла боком.

– Надо было им заботиться о подчиненных не на словах, а на деле, – говорил по данному поводу Таранов, запоминая очередной жизненный урок. – Кормить курсантов желательно не тухлой капустой, а чем-то нормальным и свежим. А еще важно обеспечить всех кипяченой водой в непривычную для Питера летнюю жару.

К счастью, никто тогда не умер из заболевших курсантов и солдат. Молодые, здоровые организмы с дизентерией справились при помощи медицины. Этот карантин вошел в историю училища, где последующие и предыдущие выпуски смеялись над курсом, пострадавшим от болезни больше всех. А сами жертвы эпидемии старались не вспоминать о пикантном случае в своей судьбе, запустив в исторический оборот красивую фразу – «золотой карантин».

Глава X. Бег в никуда

– Раз! Два! Три! Раз! Два! Три! Подтянулись! Реже шаг! Бежать в ногу! Таранов, не отставать!

Голос старшины батареи резал по ушам, встречный ветер давил на грудь, пыль от сотни сапог на проселочной дороге щекотала нос и рот, едкий пот застилал глаза. Ежедневный кросс на три километра с зачетом по последнему курсанту – очередное новшество комдива.

«Увольнение – через 3 км!», «Путь в Питер – на финише марш-броска!» – такие лозунги в боевых листках и стенгазете писал по вечерам Таранов, и каждое утро вместе со всеми бегал вокруг территории училища. По улице мимо проходили симпатичные девушки, приветливо махали ручками или шутили вслед, а курсанты, вспененные от пота, в мокрых, просоленных до грубой корки гимнастерках, со стертыми мозолями на ногах, в хлюпающих от того же пота сапогах, в пилотках, зажатых под ремнем или сунутых в карман, бежали, бежали, бежали…

Отделение за отделением, взвод за взводом, батарея за батареей. Ответить очаровашкам ни у кого нет сил. Остановиться и спрятаться нельзя, негде укрыть свой позор, когда отстаешь и тянешь назад всех товарищей.

К бегу до училища Семен относился довольно спокойно. Несколько раз участвовал в районных и школьных соревнованиях, сдавал нормативы ГТО. 60, 100 или 500 метров пробежать мог неплохо. «Иногда только на километре рвану, как на пятьсот, вот тогда и ломаюсь», – перефразировал юноша песню Владимира Высоцкого, вспоминая свои спортивные достижения до армии.

Здесь, в училище, дистанции в 3, 6 или 12 километров ломали его довольно сильно. В первые семестры Таранов приходил к финишу в числе последних, задыхался при беге так, что сердце выносило мозг своим бешеным стуком. Мышцы ног ныли необычайно сильно, и его жизнь, казалось, должна остановиться задолго до финишной черты.

Стометровую дистанцию он всегда бежал с удовольствием, выкладываясь на каждом метре, и норматив ВСК первой степени выполнял свободно, а то и разряд. Стоило увеличить количество метров в дистанции, как настроение падало уже до старта.