Курсанты. Путь к звёздам

Фотоаппарата Марк на время лишился…

Ровно через год без трех дней после первой встречи с «ласточкой» (Таранов зачеркивал дни в маленьком карманном календаре) праздновался юбилей образования училища. По такому случаю решили провести торжественный концерт и танцевальный вечер, на который пригласили студентов ленинградских ВУЗов. По такому случаю Семен нарисовал праздничные пригласительные, которые разнесли по городу.

В актовом зале, где ожидались танцы, дивизионные умельцы соорудили огромный шар, увешенный маленькими зеркальными пластинками. Командование училища запрещало танцы в темноте, а отраженные от этого шара лучи создавали иллюзию света в полумраке зала. Высокие белоснежные потолки, увешенные разноцветными бумажными гирляндами, созданными руками курсантов, свисающие водопадами к полу, прямые шторы из темно-красного бархата, аккуратные фикусы в бочках по углам и яркие люминесцентные лампы над головой – оформление зала вызывало восторг от проделанной работы.

Таранов улыбнулся, когда выключенный свет и зайчики от зеркального шара по периметру создали ту интимную обстановку, которая напомнила школьные вечера. Теперь и здесь можно целоваться, теснее прижимать, чувствовать себя в интимной атмосфере общения с партнершей.

В этот вечер он танцевал в компании с Чичей и Милой, которая по такому случаю привела подружку в приталенном розовом платье намного выше колена. Ее густые черные волосы, постриженные в каре, напоминали знаменитую Мирей Матье, которой Семен восхищался в то время. Впрочем, как и Анастасией Вертинской, Татьяной Дорониной, Натальей Варлей. В повседневной жизни юный курсант искал тех женщин, что напоминали его идеалы в отечественном кино.

Одно появление в зале точеных ножек подружки Милы вызвало у всех, кто танцевал рядом, чувство маниакальной страсти и влечения. Генка называл это чувство «голод по бабам». Конечно, вульгарно, но, по сути, верно. Курсанты месяцами не слышат аромат женских духов, не прикасаются к нежному телу, не наслаждаются красотой девичьей грации.

«Конечно, в этих условиях им любая девушка – красавица, а если улыбнулась в ответ, то в жены брать можно!» – говорил Бобрин, и окружающие соглашались, кивая головами и вспоминая тех, кто сгоряча женился, а потом долго мучился или быстро развелся. Каждому хотелось схватить черненькую, крепко-крепко прижать к себе, и не выпускать из рук.

В ее быстрых латиноамериканских танцах с Семеном и Чичи с Милой, этой группе не было равных, и движения подруг вызывали восхищенные взоры и аплодисменты танцующих рядом. Проявить себя в ритмичной мелодии Семену было просто, наработанные за время подготовки к конкурсу движения под музыку давались легко, и он весело отплясывал с «черненькой» в коротком розовом платье. Но, как только зазвучала медленная мелодия, и Таранов пригласил девушку, оказалось, что не все так просто, как ему хотелось. Вроде бы руки лежат там, где надо, вроде бы ростом они подходят друг другу, и танцуют слажено быстрые танцы, а при медленных, спокойных движениях – неувязка. Внезапно пропала дикая страсть плоти, быстро улетучилось волнующее влечение, возникшее две минуты назад.

Не танцуют, мучаются. Друг на друга не смотрят.

Семен впервые почувствовал, что запах изо рта партнерши может вызвать у него отторжение, вплоть до отвращения. Еле выдержал этот танец и ушел, извинившись, на перекур. В эту минуту Таранов видел обрадованный взгляд Бобрина, который не сводил своих глаз с «черненькой». «Почему бы им не потанцевать вместе? Может быть она для Рыжего – пара?» – мелькнула озорная мысль.

На пороге клуба в курилке стоял Марк и пускал в небо аккуратные колечки дыма. Его грустный взгляд отрешенно уставился в ночное небо на нежные никотиновые облачка, которые медленно улетали к маленьким и бледным питерским вечерним звездам.

Таранов встал рядом и проследил за взглядом друга. «Это не южное небо…», – подумал он, и вспомнил, как поздно вечером провожал Наташу и целовался с ней под звездами у Черного моря. Высокие тонкие эвкалипты рядом с пирамидальными тополями, стрекот цикад, лунная дорожка в море и аромат цветущих акаций. Они специально выискивали забавные небесные созвездия, названия которых не знали, присваивали им свои имена, и самозабвенно целовались…

– Ты почему один? Без «ласточки?!» – вопросы Марка вернули из воспоминаний южного лета.

– Приколист! Откуда ей здесь взяться?!

– Не знаю. Но в зале я ее видел. В сером платье, кажется.

Последние слова Таранов слышал уже наверху, взбегая по клубным ступенькам. Он влетел в пестрый шумный танцевальный зал и остановился в недоумении. Где искать «ласточку» в этом пестром море пар и, подпирающих колонны курсантов, офицеров, девушек, было совсем не понятно. Семен решил передвигаться по часовой стрелке вдоль стены, и высматривать серое платье владелицы с раскосыми по-восточному глазами. В сознании всплыла картинка, которую он нарисовал весной в блокноте, и шаг за шагом пространство зала уменьшалось в поиске той единственной, что сегодня должна быть здесь, если верить Марку.