Курская битва. Перелом

Около 12 часов 40—60 танков (танковый полк дивизии «Мертвая голова» под командованием штурмбаннфюре-ра СС Георга Бохманна (Georg Bochmann) при поддержке панцер-гренадерского полка «Теодор Эйке» прорвали оборону 95-й гвардейской стрелковой дивизии севернее хутора Ключи, рассекли и окружили стоявшие здесь подразделения 2-го и 3-го батальонов 11-й мотострелковой бригады 10-го танкового корпуса, отбросили русских на северо-восток, к Полежаеву, и северо-запад, к Веселому, и полностью овладели высотой 226,6. Затем эсэсовцы двинулись на север, в направлении высоты 236,7, которая господствует над местностью в данном районе, позволяя в ясную погоду хорошо видеть Обоянь и Прохоровку, а также открывает подходы к Карташевке, предоставляя возможность контролировать дорогу Обоянь—Карташевка— Прохоровка. На высоте 236,7 был развернут командный артиллерийский пункт 95-й гвардейской стрелковой дивизии (с утра здесь находился командующий артиллерией дивизии гвардии полковник Николай Себежко, а затем сюда же прибыл и генерал Жадов). Стрелковые части 95-й гвардейской стрелковой дивизии — 284-й и 290-й гвардейские* стрелковые полки, еще не успевшие завершить развертывание из второго эшелона, начали отход, который во многих местах проходил неорганизованно, с большими потерями⁴³⁷

(в связи с болезнью генерала Николая Никитчен-ко должность командира дивизии в этот момент временно исполнял заместитель командира гвардии полковник Андрей Ляхов). Оборона из сплошного рубежа превратилась в очаговую, вокруг нескольких местных узлов сопротивления. Группа немецких панцер-гренадер и танков к 13 часам вышла на северный берег в излучине реки Псел в районе хутора Полежаев и попыталась форсировать реку для удара в тыл 18-му танковому корпусу 5-й гвардейской танковой армии. Огнем артиллерии и танков 18-го корпуса форсирование реки было остановлено, огневой бой длился более часа.

На участке прорыва по приказу Жадова были сосредоточены основные силы 233-го гвардейского артиллерийского полка 95-й гвардейской стрелковой дивизии 33-го стрелкового корпуса под командованием гвардии подполковника Александра Ревина, а также две батареи 301-го гвардейского истребительно-противотанкового артиллерийского полка и две батареи 103-го отдельного истребительно-противотанкового дивизиона (всего — 57 орудий⁴³⁸

), которые около 13 часов вступили в бой с танками противника. Одновременно из тыла на рубеж обороны вдоль дороги Прохоровка—Карташевка стала выводиться из резерва 6-я воздушно-десантная гвардейская стрелковая дивизия 32-го гвардейского стрелкового корпуса под командованием гвардии полковника Михаила Смирнова (Михаил Николаевич Смирнов, дивизия под его командованием насчитывала около 8,9 тысячи военнослужащих, 166 станковых пулеметов и 256 противотанковых ружей, 94 орудия и 157 минометов⁴³⁹). Дивизионный 8-й гвардейский воздушно-десантный артиллерийский полк также оперативно выдвигался к месту боя (увеличив сосредоточенную здесь артиллерийскую группу еще на 36 орудий). Большую роль в отражении атак дивизии «Мертвая голова» сыграла реактивная артиллерия — по целям в районе хуторов Веселый и Ключи вели огонь четыре минометных дивизиона (32 установки из состава оперативной группы гвардейских минометных частей под управлением гвардии полковника Фомы Терешонка — 66-й и 316-й гвардейские минометные полки), которые выпустили более 1000 осколочных и фугасных снарядов.