Квартира № 41

– Да не схожу я с ума. Я, наоборот, мне кажется, наконец начинаю дышать полной грудью. Посмотри на меня, я оживаю!!!

– Тебе срочно нужны антидепрессанты. Или хотя бы любовник. Невымышленный, – поправила себя Катька и, не дожидаясь официанта, разлила вино по бокалам.

– Кать, у меня все в порядке, не нужен мне никакой любовник, – отнекивалась Надя.

– Для здоровья. Воздержание, между прочим, очень негативно на нервной системе сказывается. Сколько твой целибат длится?

– Какая разница. После Игоря никого не было, – развела Надя руками, понимая, какой шквал осуждения и недоумения сейчас на нее обрушится. – Слушай, первые семнадцать лет жизни как-то же продержалась, вот и сейчас справлюсь.

– Нет, подруга, так дело не пойдет. Хочешь ты этого или нет, но надо что-то менять. Вон, посмотри, там за столом сидят три молодых человека. Чем они тебя не устраивают?

В противоположном углу зала кучка молодых ребят с телами спортсменов о чем-то судачили, попивая виски с колой. Пепельницу не просили. Точно спортсмены.

– Что, все трое? – подняла Надя глаза на Катьку.

– Да выбери одного. – Она поправила свой кардиган мятного цвета, и глаза ее как-то по-особенному заблестели.

– Кать, с тем, который слева сидит, я живу в одном подъезде. – Надя вдруг вспомнила, как в неглиже носилась по подъезду в поисках Бегемота.

Когда Бегемот еще до конца не обжился, стоило открыть дверь, чтобы принять от курьера заказанную еду или пустить кого-то из знакомых в квартиру, он тут же прошмыгивал мимо, и Наде потом приходилось прислушиваться, дабы различить нервный писк. Однажды к Наде приехал сборщик мебели и застал ее в душе. В одном полотенце она открыла дверь, и Бегемот пустился в бегство. Босиком, едва придерживая полотенце на груди и оголив зад, Вера понеслась за ним со скоростью десять ступенек в секунду, пока не столкнулась с опрятным и ухоженным юношей, который держал в руках Бегемота. «Не ваше?» – улыбчиво произнес молодой человек. «Мое», – чуть смутившись, ответила Надя и замешкалась, как бы ей взять котенка так, чтобы и полотенце удержать и Бегемота крепко зажать подмышкой. В глубине души она надеялась, что это был «залетный пассажир» и что больше ей не придется краснеть за непристойное поведение.

Однако судьба распорядилась иначе и спустя сутки они встретились в лифте, но, окруженные другими жителями подъезда, сделали вид, что ничего и не произошло. А что, собственно говоря, было-то? Так, мелочи жизни и привычные недоразумения бытия. Да и ягодицы у нее в прекрасной форме.

– Ну так вообще удобно, – заявила Катька. – И ехать никуда не надо. Один звонок – и вечер в шоколаде.

– Ты вообще свихнулась? По заведениям снимать малолеток для секса? Ему же лет двадцать с крохотным хвостом. Еще предложи мне стриптизера на дом вызвать.

– Если не наладишь личную жизнь, я тебе сама стриптизера на дом вызову. Так что давай, еще бокал вина. И вперед…

– Ты доигралась. Вот, сосед меня заметил и идет в нашу сторону. Могла тише говорить? – шикнула Надя.

– А что, ты стыдишься, что ли? Я бы на твоем месте радовалась, что тебе студенты глазки строят, а не место в метро уступают, – практически шепотом уже выпалила Катька.

– Ладно, но если я сейчас уведу его домой, то ты оплачиваешь наш счет.

– Договорились. – Катя и Надя пожали друг другу руки, обозначив условия пари.

Сосед подошел, широко улыбаясь, готовый подсесть за стол.

– Как кот поживает? Больше не удирал? – за короткую фразу он уже оказался на соседнем стуле и в разговоре рукой касался Надиного плеча.

– Нет, впал в зимнюю спячку и почти не шевелится. – Надя обернулась к нему так, что их лица оказались на расстоянии сантиметров десяти.

– Но он жив хотя бы?

– Доволен и здравствует. Это Катя! – представила она подругу.

– Коля. – Он протянул руку, рассчитывая на рукопожатие, но Надя перехватила его ладонь:

– А меня Надя зовут!

– Плечи у тебя красивые! – не стеснялась в комплиментах Катька, осушая очередной бокал вина.

– Десять лет плаваю.

– А куда твои друзья делись? – расстроенным голосом поинтересовалась она.

– По клубам поехали. А я как-то не в настроении сегодня приползать домой под утро.

– А как же спортивный режим? – не могла Надя не вставить свои пять копеек в общую казну колкостей. Ирония – маска защищающихся.

– У меня все по лайту. Тут кола, можешь понюхать, если не веришь, – как-то по-школьному оправдывался спортсмен, но быстро перевел тему. – А у вас какие планы на вечер?

– Да вот, Катя собиралась допить вино и ехать домой отпускать няню, – принялась Надя за ехидство.

– Да? Какую такую няню? – прекрасно понимая Надин далеко не тонкий намек, Катя не могла не прореагировать на публику. Шумно и смешно.

– Мэри Поппинс! – ехидно съязвила Надя и пнула подругу под столом.

– А ты? – Коля в разговоре дотрагивался до Надиной руки. Для второй встречи это было достаточно прямолинейно. Что цепляло.

– А я собиралась попросить тебя открыть мне бутылку вина дома. Штопор сломанный, а я как-то сама с этим делом не справлюсь.

– М-м-м… – На пару секунд его смутили Надины слова о штопоре. – А я хотел тебя в кино позвать.