Квест

Меланья Красавина не ожидала, что будет настолько сильно бояться смерти, но, как оказалось, боялась. Боялась и самой смерти, и божьего гнева, и еще сильнее — куда, как сильнее, боялась оказаться виновной в случившемся. Она была твердо уверена, что именно она, модельер Меланья Красавина, супруга градоначальника Донска, являлась причиной, по которой комета оказалась здесь. Причиной, по которой скоро погибнет Земля и населяющие ее люди.

Наконец, она совсем успокоилась, рыдания стихли, женщина подняла голову и улыбнулась мужу.

— Пойдем, выйдем из машины, — предложила она, — Прогуляемся? Посмотри, тут симпатично, какое-то поле…

— Так ведь темно?

— А зачем нам свет? — чуть игриво и даже кокетливо спросила она, отстегивая ремень безопасности. — Пошли! Чего сидеть и ждать!

Она открыла дверь, вышла наружу, Павел Петрович последовал за ней. Вечер был прохладным, несмотря на жаркий день, или холодно от страха? Он не стал закрывать машину, какая теперь разница. Некому украсть. Вещи и даже кошельки оставили прямо на сидении. Взяв Меланью за руку, мэр Донска пошел по дороге, туда, где заканчивалась лесная полоса и начиналось поле.

Едва они вышли из-за деревьев и оказались на открытой местности, как увидели комету, зловещим белесым пятном выделявшуюся на фоне посветлевшего неба.

— Она стала еще больше, — испуганно выдохнула Меланья. — Уже больше луны!

— Да, — Павел Петрович кивнул, потом повернул жену к себе, так, чтобы она смотрела ему в лицо, а не на угрожающе блестевшее пятно, — Вот скажи, что она может нам сделать? Ну, убьет. И все. Ничего страшнее, чем это, не будет. Так ведь? Стоит ли бояться? Плевать на эту проклятую комету, ты сама только что хотела, чтобы все закончилось! Знаешь, что я думаю? Что я совершал ошибки, много ошибок. Я хотел быть лучшим мэром для Донска, но лучшим не был. И то, о чем ты говорила в машине, — тоже правда. Мы во многом виноваты, наверное, мы заслужили. И смерть такую скорую заслужили. И с домами этими… какая разница сейчас, что я построил новые дома, если все будет уничтожено! А сколько скандалов из-за этого было, сколько проклятий! Все зря… К чему это было? Ведь я верил, считал, что делаю хорошо, правильно. А оказалось — ничего не нужно, все без толку! Одно знаю: чем горжусь в жизни, так это моими сыновьями. Нашими сыновьями. Они разные, но оба замечательные. Отличные парни. И своей женой. Горжусь, что такая чудесная женщина вышла за меня, выбрала меня. Надеюсь, не из-за денег, как думали все.

— Все так думали, — как-то вдруг радостно подтвердила Меланья, вглядываясь его в лицо. — И сама я так думала, представляешь? Думала, вышла за тебя из-за денег, ну, по большей части из-за них. А в итоге оказалось — нет. Совсем даже нет. Если бы ты был самым бедным человеком на свете, я все равно хотела бы быть твоей женой. Теперь это понимаю, только теперь…

— Из-за кометы?

— Не только из-за кометы. Но и она помогла.

— Видишь, какая полезная комета, — усмехнулся Павел Петрович. — Значит, уже не зря прилетела! Многое можно было бы изменить, но, к сожалению, поздно… Слишком поздно.

— А знаешь, что самое страшное? — вдруг спросила Меланья. — Что, если прямо сейчас, комета исчезнет, — ничего не изменится. Мы не станем жить по-другому, не закроем завод. Ничего не сделаем, никому не расскажем. Все будет прежним.

— Но, хотя бы, теперь знаешь, что ты меня любишь, — ответил он.

— Хорошо, хотя бы, успела сделать доброе дело! Хоть одно доброе дело перед смертью, — начала было Меланья с неожиданным воодушевлением, но он не дал ей договорить и закрыл рот поцелуем, а потом повел за собой, дальше, в поле, где им уж точно не мог встретиться никто из припозднившихся путников.

В это же самое время Сенечка и его друзья приближались к заводской территории. Лес остался позади, но деревья скрывали комету, и мальчики не заметили, что на небе нежданно-негаданно появилась вторая луна. Хотя, если бы появилось даже сто лун или посреди ночи взошло новое солнце, они и тогда вряд ли бы заметили: все внимание их было приковано к махине завода, чьи мощные бетонные стены выступали прямо из земли и поднимались высоко-высоко. В темноте очертания разглядеть было трудно, но ясно, что перед ними — исполинская громада, непреступная крепость, в которую невозможно проникнуть, чьи стены нельзя преодолеть. Еще выше, за стенами, возносились к небу кирпичные и железные трубы, некоторые до сих пор дымились, над ними курился белый пар, ветер уносил его прочь.

— Ничего себе, — прошептал Мишка. — Я и не думал, что он такой огромный… Выглядит жутко!

— И мне он казался меньше, — согласился Сенечка. — Правда, жуть.

— Как же мы хотим найти здесь Карлсона? — пискнул Славик. — И как туда попадем? Мы же не перелезем через стену! Тут вообще не пройти!

— Найдем, не волнуйся, — откликнулся Сенечка. — Все найдем. Сейчас Артем приедет — и вместе справимся.

— Может, двинуть обратно? Пока не поздно? — предложил Кирюха. — Стремно как-то. Мрачный он такой. А вдруг там, и правда, что-то есть? Что-то злое?