Квинтовый круг

– Ничего ты не видел, – тихо сказала она, – ни гостиницы, ни пожара еще не было. Я уже начинаю приходить в себя и вспоминать… так всегда бывает после перехода. Мне трудно объяснить, но поверь, Шашлычник вновь сегодня будет пытать меня на берегу!

– Но ведь в гостинице мы были позавчера, позавчера! – я опять стал говорить на повышенных тонах, игнорируя ее непонятное упоминание о переходе. – И все это уже было.

– Это только для тебя было, – я видел, как напряглось ее лицо.

– А для тебя?

– А для меня? – Вита тряхнула спутавшимися волосами и почти крикнула: – А для меня нет! Нет!! Потому что я не такая, как ты, как все вы – люди!

И разрыдалась, уткнувшись лицом в мое плечо. И беззащитность обезоружила меня, лишила желания докапываться до чего-то, разбираться. Я видел перед собою только маленькую девочку, которой нужна была моя помощь, поддержка.

– Не надо, Вита, – я обнял ее, вздрагивающую, жалкую, – успокойся, не плачь. Расскажи лучше о себе. Легче будет.

Она перестала рыдать, но еще несколько минут продолжала всхлипывать, по-детски шмыгая носом и приговаривая: «Как мне это надоело! Как надоело!» Но затем успокоилась и с надрывом произнесла:

– А что рассказывать?! Покойница я, мертвечина…

– Какая же ты покойница? – погладил я ее плечо, – живая ты, живая!

– Это сейчас живая, а там, на асфальте… в реке, в могиле. Небось, испугался, когда увидел меня рядом?

И, вытирая слезы, изобразила подобие дрожащей улыбки.

Глава восьмая

Вита в кукушкином гнезде

1

– Первый раз я умерла, точнее – утонула, три года назад, после второго курса педагогического института, когда нас на месяц послали в один совхоз убирать помидоры. Утонула в пруду, запутавшись в водорослях.

«Включилась» я (это слово придумала сама: оно лучше, чем воскресла) в незнакомом городе, в котором раньше никогда не была. Но поначалу об этом я даже не догадывалась. Мне казалось, что я жила в нем всю жизнь: здесь родилась, здесь ходила в садик, в школу, окончила курсы машинисток, работала секретарем и уже собиралась замуж.

Но постепенно в моем сознании стали появляться, будто выплывая из тумана, силуэты предметов, людей, ощущений и мыслей, не имеющих никакого отношения к моей жизни. Как из другого мира. И, наконец, настало время, когда я осознала, что живу второй раз.

Я никому не рассказала об этом – ни родителям, ни жениху, ни друзьям, боясь, что меня сочтут сумасшедшей, но и находиться в такой неопределенности я не могла. Мне было хорошо и в этой жизни, но тоска по первой, до конца не дожитой, щемящей болью завладела моими мыслями.

Во время отпуска я съездила (это оказалось в соседней области) в то село, в котором жила в предыдущей жизни, до поступления в институт. Вышла из автобуса на околице и наискосок через пустырь прошла на кладбище, на котором меня должны были похоронить. Хотя я и сообразила, что меня надо искать рядом с бабушкой, но с трудом нашла свою могилу… Она мне понравилась: чистенькая, уютная. Если можно так говорить.

С фотографии на стандартном памятнике глядела я в школьной форме выпускницы. Как я и догадывалась, сходство было почти абсолютным. Другими были только имя и фамилия.

На беду я повстречала знакомую женщину (в селах почти все родственники или знакомые) и напугала ее чуть ли не до смерти. После этого и пошли слухи о воскресших покойниках. Ни о каком посещении моих родителей не могло быть и речи. Я успела сесть на тот же автобус, возвращавшийся обратно.

Жизнь моя стала невыносимой. В одном теле одновременно находились две совершенно разные личности, со своими характерами, воспоминаниями и привязанностями. Со своим кругом друзей и родных. Еще немного, и я по-настоящему бы сошла с ума, но, к счастью, это шаткое равновесие длилось недолго: с какого-то момента напряженность упала, и я все более и более стала осознавать себя секретарем-машинисткой, а не утонувшей студенткой.

И жизнь пошла своим чередом: вышла замуж, родилась дочурка (как мне ее жалко!), взяли участок под дачу, купили мотоцикл. Вот на этом мотоцикле нас и занесло с мужем по гололеду под автокран.

– И ты стала Витой? – предположил я.

– Нет. Еще была Леной, но этот период продлился недолго. Мне даже не вернулась память о предыдущей жизни.

– И каждый переход был связан со смертью?

– Да, – и, помедлив, добавила: – Только на этот раз я покончила с собою…

Я не стал задавать очевидный вопрос, но Вита продолжила: