Лабиринт грешников

Симмонс решила, что лучшей тактикой будет сочетание неправдоподобно простых с нереалистично замысловатыми методами. Это собьет с толку следствие. Следующим важным шагом должно стать слияние со следствием. Именно для этого она экстерном сдала все экзамены и начала обучение криминалистике.

За день до обнаружения тела Рут

Второй круг ада предназначен для страстных любовников.

Рейчел, занесшая охраннику папки по просьбе инспектора, успела подсыпать лошадиную дозу снотворного в его кофе, пока мужчина убирал документы в шкаф. Пачка стояла открытой прямо на столе, и студентка заприметила ее давно. Это была первая удача. Конечно, в случае провала был продуман путь отступления и запасной план. Ликвидация охранника была простейшей задачей, стоявшей перед ней в тот день. Рейчел Симмонс не до конца верила в реальность происходящего, это казалось какой-то игрой.

Ричард вел долгую переписку с Рут Барбер. Подкладывал ей старомодные письма, в которых подробно описывал все то, чем он собирается с ней заняться. Девушка понятия не имела, кто это пишет, что, собственно, возбуждало ее еще больше. В назначенный день она была, наконец, готова встретиться лицом к лицу с таинственным незнакомцем. Он пригласил ее в одиннадцать вечера встретиться в мужской душевой.

Рут с нетерпением прошла внутрь, оглядываясь по сторонам. Свет потух, дверь позади нее захлопнулась, послышался звук поворачивающегося в замочной скважине ключа. Девушка усмехнулась. Барбер почувствовала на себе чьи-то грубые руки в латексных перчатках, поднимающие ее домашнюю футболку. Она закусила губу и вильнула бедрами, чувствуя позади себя разгоряченное тело. Тем временем мужская рука поползла вверх, оглаживая женские изгибы, особое внимание уделив груди. Девушка застонала и подалась назад, но ее тут же грубо оттолкнули, сжав шею. Этого, впрочем, Рут и ждала. В кампусе было сложно найти любителя пожестче. Среди домашних интеллигентов и любителей клубов он был настоящим сокровищем, алмазом.

Мужская рука с силой надавила на плечи девушки, вынуждая ее опуститься на колени. За макушку ее направили в нужную сторону, пока в рот девушки не попал член, щедро смазанный лубрикантом. Та провела по нему языком, почувствовав явный привкус резины и… миндаля с клубникой. В голове Рут мелькнула мысль, что это довольно специфичное сочетание вкусов, не говоря уже о том, что Барбер явно чувствовала не чью-то плоть, а обыкновенную игрушку. Но девушка не удивлялась чужим фантазиям. Язык слегка жгло, поэтому она сплюнула на пол.

– Проглоти, – раздался грубый голос из темноты.

– Как скажешь, – томно прошептала она и еще раз провела языком по игрушке. В этот раз неприятные ощущения усилились.

Рут, тяжело дыша, пошатнулась. Ей казалось, что горло будто полоснули тысячей маленьких лезвий.

– Я… я… – Она громко закашлялась, звук эхом отразился от стен душевой. Чья-то рука быстро зажала ей рот. Барбер брыкнулась. – Стоп, – промычала жертва, но это слово превратилось в нечленораздельный звук, утонувший в судорожных всхлипах.

Девушка еще раз кашлянула, во рту ощущался явный металлический привкус. Секунды в ее голове превращались в бесконечные часы страшной боли. Рут бешено металась, пытаясь освободиться от душащих ее рук, но хватка мужчины была слишком крепкой. Она пыталась кричать, но могла лишь захлебываться в собственной крови. Ее тело билось в судорогах. Когда девушка прекратила сопротивляться, неизвестный не двигался еще несколько минут.

Когда Рейчел включила свет, Рут была уже мертва, а Ричард – весь в крови. Чертыхаясь, он опустил мертвую девушку на кафельный пол. Симмонс с подозрением посмотрела на ее тело. Маккензи осмотрел футболку, которую предусмотрительно одолжил из сумки Шона Беннета в раздевалке. Конечно, тот об этом не знал. Ричард стянул с себя испачканные вещи и сделал несколько шагов к Рейчел. Она завороженно оглядывалась по сторонам.

Нельзя описать, какой прилив сил они ощутили, когда осознали весь свой потенциал. Все рамки, все правила оказались ничтожными и смешными. Это убийство подарило им глоток воздуха. Рейчел буквально чувствовала, как наполняется энергией. Она ощущала настолько широкий спектр эмоций, что едва ли могла описать все словами. Происходящее никак не подчинялось здравому смыслу, но именно в нелогичности и была вся суть.

На протяжении последних девяти лет Симмонс подчинялась своему разуму. Ее действия были механическими. Она была будто бы ненастоящей. В какие-то моменты Рейчел вообще сомневалась, что существует. Жизнь казалась затянувшимся сном, который никак не заканчивался. Чем сильнее был контроль, тем больше от него хотелось избавиться и почувствовать вкус свободы. Сейчас Рейчел ощущала себя чем-то большим, чем просто телом. Она даже не была человеком. Эта девушка вознеслась в пантеон языческих богов, ратовавших за дикую свободу.

Теперь она была бессмертной.

Симмонс была опаснее, чем те чудовища, которыми пугают детей. Она была страшнее призраков прошлого, потому что была реальной, как и кровь Рут Барбер на кафельном полу.