Лабиринты свободы

Словно жаром полыхнуло у него всё внутри, когда он увидел прежнюю возлюбленную. Она ещё похорошела, став матерью троих детей, а её муж, представительный и важный магнат, оказывал жене достойное её красоте и положению внимание. Войдя в большой зал дворца князей Чарторыских, Людовика с улыбкой и без жеманства здоровалась с подругами, жёнами литовских и польских придворных вельмож. Она не сразу заметила и узнала в скромном шляхтиче того молодого капитана, с которым она, пренебрегая родительским благословением, готова была бежать хоть на край света. Но когда они посмотрели друг другу в глаза, только бледность лица и учащённое дыхание могли выдать её волнение от этой неожиданной встречи.

Людовика знала, что Тадеуш Костюшко уже несколько лет находится в Речи Посполитой и что ему отказано в приёме на службу в польскую армию. Сначала она гордилась тем, что её Тадеуш достиг таких высот в армии Соединённых Штатов. Потом княгиня возмущалась, что король проигнорировал генерала американской армии, вынудив его заниматься сельским хозяйством, чтобы выжить и обеспечить себя самым необходимым. В порыве вспыхнувших с новой силой чувств Людовика Любомирская готова была даже пренебречь мнением высшего общества, в котором она чувствовала себя царицей, и встретиться со своей первой любовью. Однако такой встрече до этого бала не суждено было состояться. Тадеуш, к удивлению и разочарованию Людовики, на долгое время добровольно стал затворником сельской жизни. Он редко появлялся в Варшаве, и юные порывы замужней женщины постепенно утихли, как волнение моря после внезапно налетевшего шторма.

В этот вечер судьба всё-таки свела Тадеуша Костюшко и Людовику Любомирскую под одной крышей дворца Чарторыских на званом балу, предоставляя им шанс поговорить и вспомнить годы их молодости. Но разговора и на этот раз не получилось. Костюшко не хотел встречаться на виду у всего высшего варшавского общества с Людовикой, чтобы не давать повода к светским сплетням и не ставить себя и княгиню Любомирскую в двусмысленное положение. Гордость шляхтича и сохранившееся до сих пор нежное чувство к этой женщине подсказали ему, что лучше ему покинуть бал, что он и сделал, удивив своего товарища неожиданным решением.

Но внезапный уход Тадеуша Костюшко в момент прихода на бал супругов Любомирских всё-таки не укрылся от чьих-то внимательных глаз. Уже на следующий день в великосветских салонах Варшавы говорили о Тадеуше и Людовике и о забытой всеми трагической истории их любви. Эти светские сплетни распаляли воображение как молодых паненок, так и дам, имеющих большой жизненный опыт семейной жизни, а американский генерал вновь оказался в центре их интересов. История с попыткой неудачного похищения Людовики капитаном Тадеушем Костюшко всё-таки всплыла после долгих лет забвения. Результатом же обсуждения варшавскими пани и паненками этой драматической истории стало письмо к королю. В нём известные всей Речи Посполитой представительницы прекрасного пола настойчиво просили принять на королевскую службу в польскую армию Тадеуша Бонавентура Костюшко.

Станислав Август Понятовский вертел в руках письмо-прошение и раздумывал, как ему поступить. Это было уже не первое обращение о назначении Костюшко в армию Речи Посполитой. Уже несколько известных магнатов Польши во время приёмов, которые устраивал король при дворе, обращались к нему с аналогичной просьбой. А несколько дней назад по этому же вопросу попросила аудиенции сама княгиня Любомирская... Поразмыслив некоторое время и взвесив все «за» и «против», он предложил князю Михаилу Чарторыскому зайти к нему на важную беседу.

— Помните ли вы ту давнюю историю с лишением капитанского звания шляхтича Тадеуша Бонавентура Костюшко? — спросил король своего постаревшего дядю.

— Который стал генералом американской армии и другом республиканцев Соединённых Штатов? — вопросом на вопрос подтвердил дядя, что с памятью у него всё в порядке.

— Вот, — протянул Станислав Август Понятовский князю письмо, — прочитайте. Жёны польских магнатов встали на защиту этого шляхтича и просто требуют от меня, чтобы я принял его на службу. Каково?! — король играл роль рассерженного монарха, и эта игра ему почти всегда удавалась. — Теперь жёны польских и литовских вельмож будут определять, кто должен служить в нашей армии, — с разыгранным возмущением передавал король содержание письма Михаилу Чарторыскому.

На это наигранное возмущение князь ответил доброй улыбкой и высказал интересное предложение, которого и ждал от него король:

— Ну и дайте ему генеральский чин и отправьте подальше от двора... и семьи Любомирских, — с понятием сложившейся ситуации посоветовал, улыбаясь, мудрый князь.

— Как?! Вы предлагаете включить Тадеуша Костюшко в список генералов для утверждения его сеймом? — ещё пытался «сопротивляться» король.