Лагорийский гамбит

Особенно много народу столпилось на Марсовом поле вокруг Эйфелевой башни. Ровно в десять по местному времени, в небо взмыли тысячи светящихся бутонов на тонких дымных стебельках. Достигнув апогея, они раскрывались изумительными огненными цветами, превращая Париж в единую фантастическую феерию.

Ликованию зевак не было предела. Шоу было настолько восхитительным, что захватывало дух и кружило голову лучше доброго вина. Поэтому ничего удивительного не было в том, что появление странного мерцающего объекта над самой главной достопримечательностью Парижа было воспринято как некая хитроумная задумка устроителей праздника.

Поначалу в свете вспыхивающих салютов объект выглядел не столь уж эффектно, но когда фейерверки прекратили расцвечивать вечернее небо, а дым рассеялся, восторженным взглядам присутствующих предстало огромное сплошь пронизанное светящимися нитями облако, по форме напоминающее медузу. Объект был диаметром около двух сотен метров и располагался примерно в полукилометре от поверхности земли.

Сходство с обитателем морских глубин усилилось после того, как облако выбросило сотни светящихся жгутов-щупальцев, которые устремились вниз к Эйфелевой башне. Далее все произошло с фантастической быстротой. Заключив решетчатую конструкцию в светящийся кокон, объект еще какое-то время находился в воздухе. Однако, спустя несколько минут, бесследно растаял. А вместе с ним исчезла ажурная конструкция весом более десяти тысяч тонн, простоявшая на своем месте более века.

Пораженные до глубины души свидетели случившегося поначалу восприняли все вышеизложенное как ловкий трюк Ури Геллера или Дэвида Копперфилда или еще кого-то из знаменитых фокусников. Поначалу все пытались хлопать в ладоши и свистеть, но очень скоро до сознания людей начало доходить, что Эйфелевой башни, всемирно известного символа французской столицы, более нет на прежнем месте и это никакой не трюк, а печальный факт.

Далее случилось то, что обычно происходит в подобных случаях. Кто-то громко крикнул: «Спасайтесь, люди!», и народ принялся активно спасаться. Каждый старался как можно быстрее покинуть страшное место. В результате в массовой давке погибло несколько десятков человек, более сотни получили тяжелые увечья и были впоследствии доставлены в больницы города.

Называется, погуляли.

* * *

22.10 по Гринвичу, 14 июля 20..года

Ранним утром пятнадцатого июля в семь часов десять минут по местному времени жители поселка Усть-Баргузин стали свидетелями престранного события. Над Баргузинским заливом озера Байкал материализовалось нечто, по форме напоминающее увеличенную до немыслимых размеров медузу.

Провисев над поверхностью озера около двух часов, объект растворился в воздухе, никому не причинив никакого вреда.

Многим жителям поселка удалось заснять загадочный феномен. Кое-кто даже разместил видеоролики в Интернете. Впрочем, особого ажиотажа эти кадры не вызвали, поскольку в это время весь мир был занят обсуждением совершенно других новостей.

* * *

— Итак, Володенька, прошу самым подробным образом ввести меня в курс дела. — Хорос одарил Чигура таким обжигающим взглядом, как будто именно он был виновником творящегося на Земле безобразия.

Только что Верховный Хранитель Земли вернулся из Лагора. Вернулся и, как говорится, с корабля на бал, если, конечно, можно назвать весельем то, что за последние двадцать четыре часа случилось в подведомственной ему епархии.

В ответ на невысказанный, но подразумевавшийся упрек, Владимир Иванович виновато опустил очи и развел руками. На самом деле Хорос ни в чем никого не собирался упрекать или обвинять, он всего лишь был очень зол и пока личность виновного не определена, под раздачу автоматически попадал Чигур.

Прежде чем начать говорить, Владимир Иванович вынул из кармана свой замечательный портсигар с олимпийской символикой и надписью «Москва Олимпиада-80», извлек оттуда энергетический «леденец» и закинул его в рот. Затем хотел было подняться со стула, но Хорос отрицательно помотал головой, и Владимиру Ивановичу пришлось вновь садиться.

— Шеф, мы не знаем точно, что происходит на Земле. Постараюсь изложить только факты.

— Конечно, факты, Володенька, — саркастически хмыкнул Хорос, — а выводы уж позволь мне самому сделать.

Чигур пропустил начальственную язвинку мимо ушей, поскольку прекрасно понимал, в каком состоянии тот сейчас находится. Поерзав немного на стуле — привык докладывать стоя, из-за этого чувствовал себя не в своей тарелке — приступил к изложению фактов:

— Сутки назад около девяти часов по времени Гринвичского меридиана установленная на спутниках земли аппаратура «Линии» засекла аномальный выброс энергии в районе Северного моря неподалеку от берегов Британии. Если необходимы точные координаты… — Чигур собрался открыть лежавшую перед ним на столе папку.

— Продолжай, Володя, без излишних подробностей. А бумаги я потом посмотрю.