Лаис Разящая

Девушка согласно кивает и идёт к выходу. Чем скорее они «вольются» в кортеж, тем лучше. И уж конечно ей следует оставить при себе своё совершенно неуместное любопытство, и не выяснять ни один из крутящихся на языке вопросов: откуда у князя такое занимательное кольцо, как он выжил, как научился управлять своей силой, почему выбрал княжну Третьего княжества в невесты, и ещё десятки других таких же непозволительно лишних.

Утром следующего дня становится людно. Вернее, альдно. Разумеется, послание, тем более такое странное, не могло остаться без ответа. Но Лаис не ожидала, что реакция будет настолько быстрой… и многочисленной. Хватило бы одного альда, честно.

Она делала зарядку на берегу реки, пока князь купался по другую сторону холма в озере – они не сговариваясь разошлись в разные стороны, и Лаис кажется, что она почти примирилась с должным, остаётся надеяться, что и Ирислав тоже, надеться и совсем чуточку сожалеть… Девушка прыжком встала на ноги после стойки на руках, и тут же ощутила, что у неё за спиной кто-то стоит.

– Ищешь драки? – спрашивает она, не спеша оборачиваться. Кто бы это ни был, если бы хотел напасть со спины, уже напал бы. А никто случайный к ней так не подобрался бы, не смог…

– Сестру ищу. Уже нашёл, – отзывается самый красивый на свете альд. – Но и от хорошей драки не отказался бы.

– С ним не дерись, – требует Лаис, оборачиваясь. Невозможно перестать быть старшей сестрой, даже если брат уже давно выше и сильнее тебя. С Йара станется прикопаться к её спутнику, не вникая в тонкости политики и дипломатии.

– Кто он? – сверкает изумрудными глазами Йар. Кажется, указание сестры лишь подстегнуло.

– Князь, – немного злорадно улыбается Аделаис. Не найдя во взгляде брата должного смирения уточняет. – Верховный князь Шести княжеств, Ирислав.

– Ладно, – соглашается Йар и затейливо свистит на грани слышимости. – Как ты?

– Йар?.. – поднимает бровь девушка. Он что же, не один? – Сколько вас?

– Пятеро, – белозубо улыбается альд.

– А чего не все десять? – ворчит Лаис, усаживаясь к костру и раздувая его.

– Остальные следуют за кортежем, – скалится ничуть не смущённый Йар.

– Вам нечем заняться, – вздыхает девушка. Впрочем, она бы и сама на их месте рвалась посмотреть на закрытое ранее для альдов княжество. Тем более что тут и повод, и дозволение.

К костру возвращается Ирислав. За ним следуют альды, и Лаис закусывает губу. Вот и первый этический конфликт. На князе нет кольца, и, значит, он прекрасно видит альдов, хоть и мастерски не подаёт виду. А ребята, уверенные в безотказности отвода глаз, не стесняются обсуждать всё подряд. И князя тоже. В принципе, ничего плохого они не говорят, но учитывая, что они не знают, что это князь… Самообладание Ирислава и в самом деле невероятно, даже Лаис почти сомневается, хоть и точно знает, что он видит.

– Ваша Светлость, – Лаис встаёт, обращается официально, задавая тон для всех, – это мой брат Рианйар.

Ирислав кивает, Йар обозначает поклон, остальные же, похоже, так и не собираются показываться. Вот ведь… Лаис пихает упрямого брата в бок, но без толку. В общем-то, всё логично. Зачем показывать князю лишних альдов… не крикнешь же, что князь и так всех видит. Остаётся только заставить Йара их отослать.

– Сколько у вас братьев, Лаис? – спрашивает князь. Вежливо, серьёзно, и только на дне тёмных глаз угадывается лёгкая насмешка.

«Умных или упрямых?» – хочется спросить Лаис. Умных, оказывается, ни одного, а упрямства и в одном на троих хватит.

– Один, Ваша Светлость, – невозмутимо отвечает она. – Я схожу к озеру, с вашего разрешения.

– Я с тобой, – тут же говорит Грид, тоже вроде бы не самый глупый альд, но излишняя уверенность в своих силах, видимо, делает идиотами всех.

Девушка делает вид, что не слышит, мелькает мысль – хорошо бы, и князь этого не слышал, но чуть вздувшиеся желваки на скулах Его Светлости говорят – чуда не произошло. Впрочем, ей как раз и надо, чтобы они пошли за ней. А Йар пусть развлекает князя и не мешается.

Дождавшись кивка, Лаис спускается с холма, усаживается на камень. Вопреки высказываниям никто за ней не последовал, так что девушка свистит, вызывая.

Появляется Грид и ещё один альд, девушка видела раньше его, но не помнит имени. Всего двое.

– Зови остальных, – требует она у Грида.

Ещё двое появляются мгновенно и теперь все вчетвером восхищённо на неё таращатся.

– Вы уходите, – говорит Аделаис. – Прямо сейчас. Трое из вас возвращаются домой, Грид, ты можешь прогуляться с Йаром до Шестого княжества. Присмотритесь к княгине и что там вообще происходит.

– Лаис… – осторожно начинает явно несогласный Грид.

Аделаис молча выгибает бровь. Ну? Посмеешь ослушаться официально назначенного посла на территории Шести княжеств?

Альд замолкает, обозначая поклон. Что не мешает ему всё также обжигать девушку горячим взглядом. Альды вообще такие. Темпераментные.

– Мы разве мешаем, Аделаис? – спрашивает другой альд.

– Мешаете, – соглашается Лаис. – И вообще мешаете, и вот прямо сейчас. Я собираюсь купаться. Брысь!