Лайтларк

Разрушитель уз снимет проклятия только их двух народов, но не всех остальных. Подруги не выиграют обещанную в пророчестве силу. Но Айсле было все равно. Сняв свое проклятие отсутствия сил, она наконец получит способности диких, которых была лишена с рождения. А ее народ избавится от страданий.

Наконец-то она сможет вернуться в Новоземье Диких свободной – больше не придется прятаться в своей комнате. Айсла могла бы снова передать земле силу и вернуть процветание. Стать бессмертной правительницей и целые века исследовать мир вместе с Селестой.

Все, чего хотела Айсла, зависело от Разрушителя уз и его способности снять проклятия, которые причиняли страдания ей и ее народу.

– Я начну сегодня же вечером, – пообещала она.

Чтобы тайно обыскать библиотеки на островах Солнца, Луны и Неба, Айсле требовалось слиться с толпой.

Ее темные волосы слишком бросались в глаза. Но она подготовилась. Перед отъездом на турнир Айсла пробралась в покои Поппи. Дикие умели варить любые эликсиры, от целебных до приворотных зелий и косметических средств. Среди них были и кремы, которые подкрашивали губы, щеки и даже на время волосы.

Придется самой смешивать нужный цвет, что станет отдельной проблемой, но, по крайней мере, у нее есть материалы.

Другая проблема – одежда.

Глубоко за полночь Айсла выбралась из замка. По пути она запоминала все ориентиры. Аббатство с огромным витражным глазом. Эмблема, к которой она прибыла всего несколько дней назад. Груда развалин, которые, как ей нравилось думать, когда-то были маяком, работавшим на солярианских лучах. О них Айсла прочитала в одной из немногих книг, которые ей разрешали читать и выдавали по несколько штук в год.

Терра рано поняла, что подопечной нравится чтение, поэтому использовала книги как стимул. Если Айсла не жаловалась на разбитые костяшки пальцев или боль в мышцах во время тренировок, если она осваивала определенную технику боя или бросала свои метательные звездочки точно в цель, то получала в награду поход в библиотеку.

Айсла бережно хранила тома, выписывала из них свои любимые строки. Когда ей приходилось отдавать их в обмен на другие, она почти горевала.

«Одна книга зараз,

 – говорила ей опекунша. – Умерь свой аппетит».

Недалеко от агоры Айсла остановилась, замерев от удивления.

С заходом солнца рынок изменился. Большинство магазинов закрылись, их окна погасли, но те, что работали, были… открыты во всех смыслах слова. Как и описывала Старица.

Некоторые лавки причудливым образом вывернулись комнатами наружу, двери пропали, потолок раскрылся, как веер. Посетители свободно входили в пабы и через мгновение выходили, держа в руках пенящиеся переполненные кружки. Небесные танцевали посреди дороги под льющуюся в ночь музыку, барабаны, гитары и голоса подчиняли темноту их дикому ритму. Тут и там золотыми пятнышками в толпе мелькали солярианцы, они наслаждались часами, которые могли провести на улице.

Агора была оживленной, сумбурной, но Айсла помнила дорогу. Она пошла окольным путем, выбирая переулки вместо главных улиц, следовала за линиями горящих факелов, пока не оказалась у задней двери ателье.

Свет не горел. Все окна были заперты.

Убедившись, что никак иначе внутрь не попасть, она встала на колени и вытащила из волос шпильки. Во время одного путешествия в Небесное Новоземье со своим звездным жезлом Айсла с любопытством проследила за группой воров. Стоя в тени, она наблюдала, как они с помощью шпилек и изогнутых игл взламывают замок.

Потом этот навык пригодился ей, чтобы проникать в комнаты Поппи и Терры. И еще для того, чтобы выбираться из собственных покоев.

Дверь открылась, и Айсла убрала свои инструменты, проследив, что ничего не забыла. Она прищурилась в темноте, не решившись включить свет. Ателье обычно воров не привлекали, поэтому стражников не стали бы отправлять на эту улицу, но кто знает, вдруг в какой-то момент кто-нибудь забредет сюда и увидит ее через окно?

Скорее. Взгляд выхватил нужные ей цвета – все оттенки, которые носили народы Лайтларка, кроме цвета стелларианцев: об этом позаботится Селеста.

Белый. Она взяла простое платье лунианцев с длинными рукавами и высоким горлом.

Светло-голубой. Айсла выбрала платье и брюки, которые надевались под него, – такой фасон она видела у нескольких небесных на площади.

Золото.

Золотого не оказалось. Вообще-то Айсла не помнила, чтобы видела этот цвет в магазине во время примерки.

Неужели солярианцы не пользовались услугами того же портного, что и остальные?

Почему?

Голос у окна заставил ее пригнуться. Двое приятелей стояли у стены магазина, весело смеясь и позвякивая бокалами. Она подползла к стене и прижалась к ней спиной, стараясь не издавать ни звука.

Лишь полчаса спустя мужчины ушли, и через несколько минут улизнула сама Айсла, осторожно притворив дверь в надежде, что портной решит, будто сам случайно оставил ее незапертой.

С охапкой шелка она вернулась в замок, став еще на шаг ближе к Разрушителю уз.

Глава 7. Дуэль