Ласточка

– Но нам совсем туда не надо! – возмутился Кирилл. – Стрелка в другое место указывает. Да и тропинка эта какая-то… левая…

– Левая, правая… – пробормотала Борода. – За мной! – Она решительно направилась по тропинке, ведущей куда-то вбок, в заросли. – Ну, что вы? Что застыли? Бегом за Дашей!

– Даш, ну ты, конечно… – покачала головой Ника, видя, как нехотя, но ребята все же направляются за девочкой по той сомнительной тропинке.

– Давай-давай, и ты тоже не отставай! – Тоном, не терпящим возражений, Даша прикрикнула на Нику.

– Ненавижу такой стиль общения! – проговорила Ника скорей самой себе.

Кирилл остановился, подождав Нику.

– Ребят, ребят, – быстро заговорила Вера, тоже притормозив, и мелкими шажками, как-то вбок, пододвигаясь к Кириллу с Никой. – А давайте мы с Кирюшкой пойдем искать родник, а вы по тропинке… Дорожку разведаете… А?

– Ну ты, подруга… – Даша покачала головой, вернулась к Верунчику, отодвинув смеющегося Пашу, сгребла подружку, несильно встряхнула. – Все вместе пойдем! За Дашей! Ясно?

– Ясно… – вздохнула Верочка. – Я просто…

– Не просто!

Ника посмотрела на темные облака, с невероятной скоростью мчащиеся прямо на них.

– Действительно, надо спальники доставать. Хоть как-то укроемся.

– Еще чего! – фыркнула Борода. – Я прятаться от дождя не буду. Тем более заранее. И никому не дам.

Ника с Кириллом переглянулись.

– А вообще Олег кого-то старшим назначил? – с сомнением спросила Ника.

– Старшим? – Кирилл пожал плечами.

– Меня! – одновременно сказали Паша и Борода.

– Ну ясно, – засмеялась Ника. – Оба хотите командовать. У Даши лучше получается. Но она людьми рисковать любит, не оценивает трезво ситуацию. А Паша все больше молчит или критикует без толку. Кто лучше? Может, Кирилл или я?

– Тогда уж пусть Верунчик! – махнула на нее Даша. – Он вообще ничего не соображает, да, Верунчик? Что? Я любя, любя…

– Да ну вас! – Кирилл обогнал их всех и пошел по тропинке, то и дело цепляясь за кусты.

Все остальные, один за другим, потянулись за ним.

– Вот и решилось, – усмехнулась Даша. – Кто лидер.

– Я? – обернулся Кирилл. – Не, я лидером не буду.

– Чё это вдруг? – Даша подмигнула Вере. – Ты выбираешь Кирилла?

– Да-а-а… – протянула Верочка.

– Я сам по себе. Я нейтрален.

Ника покачала головой:

– Жаль.

– Я не буду ни с кем воевать.

– А если нападут?

– На нейтральную страну никогда не нападают, – не очень уверенно сказал Кирилл.

– Ой, на меня капнуло… – Паша посмотрел на небо.

– И на меня… – Верочка на ходу стала открывать рюкзак Даши. – Давай скорей, спальник же непромокаемый!

– Да убежим лучше! Человек быстрее тучи передвигается! Руки убери, Верунчик, и топай за мной, не отставай!

Даша говорила так уверенно, что мальчики, с сомнением переглянувшись, поспешили за ней. Нике ничего не оставалось делать, как тоже почти бегом припуститься за ними, замыкая цепочку. Нога немного болела, но идти можно было, тем более ее тяжелый рюкзак мужественно тащил Паша.

Как бы быстро они ни шли, дождь догнал их через пару минут и, только закапав, превратился в настоящий ливень. Стена воды обрушилась на них, пока они доставали спальники, так что спрятались они под два спальника уже совершенно мокрыми. И спальные мешки тоже намокли, пока подростки судорожно их разворачивали.

Паша посидел вместе с Кириллом под одним из мешков и вылез наружу.

– Да ну! – сказал он. – Помоюсь хотя бы под дождем.

– Спинку не потереть? – засмеялась Даша из-под мешка. – Садись к нам! У нас веселее! – Даша поерзала, теснясь. – Палатку надо было развернуть!

– Точно! Что ж ты раньше не сказала! – проговорила жалобно Верочка, теснясь к Даше.

– А меня никто не спрашивал – как поступить. Вот и поплатились.

– Ты издеваешься что ли, Даш? – Ника даже засмеялась. – Правда, зря спальники намочили. В суматохе ерунду сделали.

Паша не сел, стоял, задрав голову, ловил дождь ртом. А Ника теперь оказалась под дождем, Даша ее выпихнула. Ника тоже встала, расставив руки.

– Дождь так дождь, да, Паш? – улыбнулась она.

– Ага, – смущенно кивнул подросток.

– Слушай, а правда, как вышло, что у нас нет старшего? Я что-то пропустила?

– Не, принцип такой. Это же поход на выживание. И лидер должен сам проявиться.

– Так Олег говорил?

– Так я понял… – неуверенно пожал плечами Паша. – Фу, сниму майку, прилипла вся…

Паша, чуть отойдя в сторону, разделся.

Ника, глядя на него, тоже стянула футболку и брюки, она надела вниз купальник, думая, что на жаре может раздеться, если днем будет совсем невыносимо жарко. Олег, конечно, предупреждал, что одежда должна быть длинной – меньше вероятности травм и укусов, клещей никто не отменял, и Ника человек дисциплинированный… Но непредсказуемые же обстоятельства… Никто не ждал ливня… Или ждал? Может, это тоже часть экстремальных условий?

– Слушай, а ты сам смотрел прогноз? Правда не должно было быть дождя?

К ним подошел Кирилл, искоса поглядывая на Никину фигуру с удовольствием и смущением одновременно.

– Не холодно? – спросил он.

– Нет, хорошо.

Кирилл с сомнением потеребил пуговицы на своей рубашке, расстегнул одну-другую, застегнул обратно.

– Хочешь, я тебе дам запасную рубашку? У меня есть.