Латышские стрелки в борьбе за советскую власть

Тяжелыми были бои на этом направлении. Под Елгавой попали в окружение, утратили всякую связь с флангами и тылом. В таком же положении оказались и пехотные 3-й и 99-й полки. По своей инициативе Кришьян предложил командирам этих полков наступать на Елгаву, освободить город, но поддержки не встретил. Пришлось прорывать кольцо окружения, отходить на Бауску, чтобы хоть тут опередить противника, не дав ему занять город. Медленно, ожесточенно отбиваясь от наседавшего врага, отходили части армии Советской Латвии к Латгалии. Помощи ждать было неоткуда: Деникин, развернув наступление, угрожал Москве.

Нелегко было покидать родную землю, но воины-латыши отлично понимали, что судьба Латвии будет решаться в боях за Москву. И по зову партии, по зову Ленина Латышская стрелковая дивизия осенью 1919 года спешно направилась на Южный фронт, где для нанесения решительного удара по врагу была создана ударная группа. Отсюда был нанесен деникинцам тот знаменитый контрудар, который стал началом их конца.

Когда 20 октября был освобожден Орел и на фронте был достигнут перелом, конникам Кришьяна пришлось снова расстаться с дивизией, их присоединили к полкам червонных казаков, образовав мощную кавалерийскую группу. Перед ними стояла задача обрушиться лихим рейдом на тылы врага. 3 ноября 1919 года начался этот памятный рейд. В первый же день под Сабуровкой путь конникам преградили отборные части белых – 2-й и 3-й Корниловские полки, состоявшие целиком из офицеров. Сбить их конной атакой не удалось, завязался длительный бой. Коней отвели в тыл, сдали коноводам, а сами конники пошли в наступление пешими цепями. Весь день длилось сражение под Сабуровкой, и никому не удалось достигнуть ощутимого успеха. Тут Кришьян снова применил тактическую хитрость: под вечер он отдал приказ отходить, изображая поспешное отступление. И бывший унтер-офицер перехитрил белых полковников и генералов – они приняли маневр за настоящее отступление и без должных предосторожностей бросились преследовать отступающих. А тем временем Кришьян уже посадил своих бойцов на коней и устроил вместе со 2-м полком червонных казаков засаду. На зарвавшихся белогвардейцев был обрушен удар страшной силы – оба корниловских полка подверглись полному разгрому. Кришьян сам водил конников в эту решающую атаку, и его подвиг был так описан в приказе Реввоенсовета Республики: «В бою под селом Сабуровка 5 ноября 1919 г. личным примером увлек свой полк вперед, разбив совместно со 2-м червонным казачьим полком 2-й и 3-й Корниловские полки и захватив при этом орудия, пулеметы и пленных…»

Новые подвиги объединенная мощная кавалерийская группа совершила в рейде на Льгов. Красные конники 15 ноября ворвались в город. На станции в тот момент скопилось множество эшелонов с эвакуируемым военным имуществом и награбленным добром (ведь не зря народ метко окрестил деникинскую «Добрармию» – «Грабьармией»). Кришьян в первую очередь приказал взорвать путепровод, наглухо закупорив железнодорожный узел, так что ни один вагон не смог тронуться с места.

Гарнизон белых практически перестал существовать, и конники овладели городом целиком. А несколькими днями позднее, 3 декабря, налетом был занят и другой важный узел – станция Готня.

За бой под Сабуровкой, за взятие Льгова и Готни Янис Кришьян был награжден орденом Красного Знамени. Признанием заслуг Кришьяна было также назначение его впоследствии командиром кавалерийской бригады, в которую вошли как латышские, так и украинские конники.

Рейды продолжались. Опережая головные части Красной армии, конники громили белые тылы. Чтобы иметь представление о темпах их продвижения, стоит только взглянуть на карту: 15 ноября они были еще во Льгове, в районе Курска, а новый, 1920 год встречали в Бердянске (Осипенко) на берегу Азовского моря. В январе нового года прорвались через приазовские степи к Крыму и с ходу влетели на перешеек, соединяющий полуостров с материком.

Этот налет на ворота Крыма проделали одни червонные казаки – латышский кавалерийский полк отозвали в это время в Екатеринослав (Днепропетровск), где расположилась Латышская дивизия. Однако конники вернулись без своего командира – Кришьян остался командовать бригадой червонных казаков. Не без труда удалось командованию дивизии «отвоевать» Кришьяна. В апреле он снова вернулся в степи Таврии вместе со своим полком, со своей дивизией.

Гражданская война вступала в свой заключительный этап: осталось добить барона Врангеля, засевшего в Крыму. Пользуясь тем, что основные силы Красной армии были заняты на Западном фронте, «черный барон» предпринял отчаянную попытку вырваться из Крыма. Ему удалось потеснить малочисленный заслон, части Красной армии стали отходить за Днепр, а прикрывать отход пришлось конникам Кришьяна. Ведя тяжелые арьергардные бои, кавалеристы дали возможность отойти пехоте и артиллерии, а затем и сами устремились к переправе. На пути они перехватили вражеское донесение, из которого узнали, что переправы не существуют, они уничтожены, а на берегу Днепра их ждет сильная вражеская засада.