Лаверна или поиск судьбы (СИ)

Отец, видя тягу дочери ко всякого рода химии и зельеварению, выделил ей специальную комнату для опытов, которую Шана гордо именовала лабораторией. Она надеялась ос временем поступить в столичную Академию Магии на соответствующий факультет.

— Шана, прости меня, — сказала Крис, сдерживая слёзы. — Я не хотела. Мне было бы лучше, если бы отец поступил по-другому.

— Ты ни причём, милая, — ответила Шана. — Дурь отца и дяди Виллема. Что делать-то, не знаю.

— Шана, может у тебя есть зелье, чтобы я… ну… яд? Поплачут, все, а потом тебя за Тангарта выдадут?

— Даже не думай такого говорить, слышишь? — Шана говорила рассержено. — Я не хочу твоей смерти ради десятка Тангартов. Уж лучше поплакать на вашей свадьбе.

Крис обняла сестру.

— Я не хочу плакать на свадьбе. И тебе не позволю. Не дашь яда, другое что-то придумаю. С крыши брошусь. Мне лучше умереть, чем видеть тебя несчастной.

— Крис, ну ты совсем что ли дура? — Шана говорила спокойно, хотя еле сдерживалась. — Если невеста принца покончит с собой, перед самой свадьбой, представляешь, какие толки про Тангарта пойдут? Он больше всех пострадает.

— И всё равно, сказала Крис. — Я не пойду за него. Тангарт твой или… нет, не мой точно. Лишь бы не навредить тебе или ему.

Шана вздохнула и села за стол. Чтобы успокоиться, взяла первый попавшийся фолиант и углубилась в чтение. Крис украдкой стирала слёзы с глаз. Вдруг Шана подняла голову и посмотрела на неё.

— Крис, есть один выход. Плохой, очень плохой. Но…

— Но я согласна. Что нужно?

— Погоди. Я ничего не сказала.

— И не надо. Шана, я готова на смерть, а всё прочее мне тем более подходит. Даже если твои зелья превратят меня в… некрасивое животное.

— Этого не будет, — сказала Шана. — Ты останешься прежней, и будешь жить, петь, плясать, радоваться. Но…

— Тем более я согласна. Шана, чтобы ты ни придумала, я всё приму ради тебя.

Шана села за стол, уронив голову на руки. Да, выход был. Паршивый. И ей не хотелось этого делать. Но что взамен? Быть любовницей принца, при живой жене, которая её сестра? От такой перспективы её тошнило.

Она встала, зажгла горелку. Поставила на огонь реторту, всыпала ингредиенты. Ничего сложного, вскипятить, смешать, выпарить, дистиллировать, охладить. Она часто проделывала такое ради забавы, делая разные безобидные и полезные зелья, которые испытывала на себе. Самое сложное было не думать о Крис. Наконец, всё было готово.

— Крис, ты точно хочешь это выпить? — начала спрашивать Шана. — Учти, что…

Крис вскочила со стула, выхватила кружку и залпом её опустошила.

— Шана, я тебя ни в чём не виню, это только мой выбор, в чём бы он не заключался. Когда эта штука подействует?

— Завтра утром.

— Отлично. У меня ещё есть время.

И Крис убежала из лаборатории. Чем бы ни было это зелье, Крис твёрдо решила, что, когда оно подействует, её в замке не будет. Пусть Шана выходит за принца, остальное без разницы. Главное, оказаться подальше.

Провинциальный город вдалеке от дома Геварда.

Петек шёл с рынка, изредка ощупывая изрядно потолстевший карман. День был удачным. Несколько срезанных кошельков, горсть монет, медовая лепёшка и пара чулок, украденные прямо с прилавка, пока деревенская барышня пересчитывала сдачу. Внезапно его внимание привлекла маленькая девочка, одетая лохмотья, недавно бывшие приличной одеждой. Девочка сидела на тротуаре и плакала. Равнодушные граждане проходили мимо. Экая невидаль, нищенка или малолетняя проститутка, пусть этим стража занимается. Петек остановился. «А ничего девочка, симпатичная»

— подумал он. — «Явно не с нашего района. Может, из зареченских? Нет, там такую тоже не помню.»

— Привет. — Он подошёл и сел с ней рядом. Достал из кармана мятую лепёшку. Сдул пыль и предложил девочке. — Будешь?

Она кивнула и посмотрела на него. Огромные голубые глазищи вызвали у Петека незнакомое чувство.

— А можно? — Спросила она.

— Конечно. Не смущайся, я ещё украду. — улыбнулся Петек. Девочка впилась в лепёшку зубами и вскорости покончила с ней.

— Спасибо, — сказала она. Подумав, добавила. — Я Крис.

— Петек. Ты где живёшь?

— Я… Я не помню. Не знаю. Ничего не помню.

— Дела… — Протяну Петек. Девчонка явно не в себе. Отвести в лечебницу? Хорошая мысль.

— Спасибо. — Сказала Крис. — Можно я пойду?

— Куда? — удивился Петек.

— Не знаю. Сегодня я спала под мостом. Наверное, туда.

Глупость какая-то. Под мостом же собирается вся шпана, крысы, отбросы. Она что, из таких?

— Э… И давно ты живёшь под мостом?

— Не знаю. Сегодня спала там. Забралась на такую штуку повыше, и меня никто не заметил.

— Тьфу ты, пропасть. — выругался Петек. — Вот что, идём к нашим. Там дедушка Ог решит, что делать. Думаю, тебе больше не придётся спать на мосту.

Дедушка Ог не стал ругать Петека. Задал девочке несколько вопросов, из которых он ответила только на один, об имени. Вышел из подвала в приямок, курил трубку. Долго думал. Он никогда не курил в подвале сам, и запрещал курить там членам банды. Наконец принял решение.