Лавка желаний леди-попаданки (СИ)

— Дамы и господа, – уверенный голос наполнил зал, – я рад приветствовать вас сегодня на нашем приёме. К сожалению, король и королева сейчас отсутствуют, потому заправлять балом сегодня буду я, ваш покорный слуга, – Дерек поклонился. Вымерено, но с явной ноткой милой театральности. Из-за чего в толпе раздались добродушные смешки. Во время поклона дракону всё же пришлось отпустить мою руку, однако его внимание очень быстро вернулось к моей скромной персоне.

— Впрочем, не буду лукавить, сегодня мы собирались с вами отнюдь не просто так. Как вы все знаете, не за горами моя коронация. Я никогда не скрывал, что хочу вступить на престол уже будучи состоявшимся женатым мужчиной, дабы у Первого мира появился не только новый король, но и королева…

Дерек говорил с толпой, но при этом смотрел точно мне в глаза. Я же лишь скромно улыбалась. Тренировала эту улыбку у зеркала несколько вечеров! Чтобы казаться кроткой и всем нравиться. Вот только внутри всё равно разразилась буря. Эмоции так и бушевали. Разум никак не мог донести до сердца простую мысль: «всё это лишь представление на потеху толпе, нам не стоит обманывать себя». Но… так хотелось поверить!

— Потому позвольте представить вам, – дракон протянул ладонь. Я шагнула ближе и вновь взяла его за руку, – мою драгоценную невесту Екатерину Иванову.

Дерек произнес имя заметно громче. Словно обухом по голове приложил. Я сдержала вздох. Хотелось бы, чтобы прозвучало моё настоящее имя, но… увы. Тогда бы публика не взорвалась столь бурными аплодисментами. Никому не нужна была королева-эшритка.

Я заулыбалась шире, кивая толпе и сжимая ладонь дракона всё крепче. Когда люди стихли, заговорила:

— Доброго вечера. Я бесконечно счастлива быть здесь. Спасибо за столь тёплый приём. Мне уже не терпится узнать каждого из вас поближе… – начала я говорить заготовленную приветственную речь, как вдруг знакомый голос раздался подобно грому среди ясного неба:

— Тогда давайте начнём с меня!

Все взгляды моментально устремились к окну. Возле него стояла Изольда, которая чуть нервно обмахивала лицо фиолетовым веером. Подсознание кольнула странная мысль, что он очень уж не сочетается с её нежно-желтым платьем. И этот желтый… цвет предательства? Даже не знаю, почему я обо всём этом задумалась, ведь сейчас у нас были проблемы посерьёзнее. Ох, не предвещало это ничего хорошего. Впрочем, Лас ведь сказал, что всё под контролем. Хотелось ему верить.

Я выдохнула. Дерек собирался отреагировать сам, но я сжала его ладонь чуть крепче, останавливая жениха.

— Госпожа Блар, верно? – с вежливой улыбкой спросила, обращая к аристократке теплый взгляд. – Вы хотите что-то спросить? Не лучше ли будет обсудить ваш вопрос наедине? В конце концов, этот вечер посвящен возможности каждому желающему узнать меня поближе…

— Ох, нет, ваше высочество, – обращение прозвучало со змеиной ядовитостью, Изольда резко закрыла веер с характерным щелчком, – мой вопрос требует всеобщего внимания…

Глава 31. Где бал шумел, там нынче правят тени

Внутри разгорелся настоящий огонь опасения. Однако даже так я сдержалась и не показала ненужных эмоций, лишь c притворной неловкостью отвела взгляд, а затем вновь вернула его к Изольде. За эти пару мгновений смогла оглядеть толпу. Все были в замешательстве. Дерек же явно готовился выгнать аристократку за дверь.

— И что же вы хотите спросить? – произнесла, не теряя кроткой улыбки.

Блондинка не ответила. Она лишь отпустила взгляд на закрытый веер, резко раскрыла его вновь и размашисто взмахнула. От этого жеста поднялся настоящий ветер. Стало ясно, что в руках Изольды явно не обычный атрибут женского образа. Это артефакт. Однако его действие едва ли можно было назвать атакой. Поток ветра разбился о наши с Дерекой фигуры и даже не показался враждебным. Этакий легкий летний бриз. Но я всё равно машинально прикрыла руками лицо, зажмурилась, а когда открыла глаза, заметила… странные фиолетовые кристаллики пыли, что витали в воздухе.

По толпе прошёл гул опасения, стража заметно оживилась и ринулась к аристократке. Я же подняла растерянный взгляд на Дерека и поняла… что его руки светятся фиолетовой дымкой. Осмотрелась вокруг. Такое же свечение обхватило всю мою фигуру с головы до ног. Неужели это…

— Посмотрите! – громко вскрикнула Изольда, когда её запястье уже обхватил один из стражников. Аристократка просто проигнорировала его. Она смотрела в нашу сторону и указывала свободной рукой с веером на взвившуюся вокруг ауру. – Это следы эшритской магии. Этот веер – артефакт, который позволяет сделать видимой остаточную ауру после заклинаний джиннов…

— Госпожа Блар, боюсь, вам придется пройти с нами, – перебил Изольду один из стражников, но она продолжила его игнорировать.

— Вам не кажется, дорогие гости, что это странно? Принц неожиданно отменяет своё решение жениться на равной ему и выбирает серую мышку из простолюдин. Право, красивая история, но ведь…

— Изольда! – рявкнул Дерек, еле сдерживая гнев.