Лазурный Берег

– Я тоже думал, что благодаря тебе он наконец-то прекратит все время оглядываться через плечо. Что он нашел свое место и останется здесь. Мне кажется, он и сам надеялся на это. – Амир вздохнул. – Но иногда наши страхи оказываются сильнее желаний.

Я сморгнула новую слезу. Слова друга Лео погасили мою ярость.

– Ты считаешь, что он действительно хотел нас защитить? От какой-то невыдуманной опасности?

Амир кивнул:

– Да. Лео – один из самых неэгоистичных людей, которых я знаю. Он на все пойдет ради тех, кого любит.

Я с усилием сглотнула. Амир был прав, хоть это и не извиняло ночного бегства Лео. Ему следовало бы по крайней мере объяснить мне, в чем дело. Но может, я все-таки еще смогу чего-то от него добиться?

– Ты знаешь, куда он уехал? – просипела я.

Амир покачал головой, но в его глазах мелькнула искра сомнения, которую я успела уловить.

– Не ври и не выкручивайся, – сказала я, строго на него посмотрев. – Я должна

найти Лео. И помочь ему, если у него действительно проблемы. И если после этого он все равно не захочет быть со мной…

Я не смогла договорить. Амир, вздохнув, сдался.

– Лео оставил мне какой-то парижский адрес. Еще несколько лет назад. Но только на крайний случай. – Амир замялся и нервозно облизнул губы. – Наверное, этот случай как раз такой.

– Безусловно, – кивнула я, и он пошел в каюту за адресом.

Пока его не было, я смотрела на восходящее солнце. Оно веером распространяло над горизонтом свои лучи, прогоняя печальную предрассветную мглу и согревая мое лицо. Море засверкало, и во мне тоже загорелся маленький огонек. Он дрожал, как пламя свечи на ветру. И все-таки это была надежда.

Я поняла, что если я намерена воспользоваться своим шансом на большое счастье, то должна действовать. Ведь я хотела вернуть этого мужчину. Хотела настолько, что достала телефон и, отбросив все сомнения и предосторожности, забронировала авиабилет до Парижа.

Часть 2

L’amour fou[18]

Глава 35

Аликс

Успев на один из первых рейсов Ницца – Париж, я уже в полдень вышла из столичного аэропорта и села в автобус. Весь мой багаж состоял из рюкзака с паспортом, парой шмоток и туалетными принадлежностями. Собраться более основательно я не успела. Только приняла душ и переоделась. Теперь я смотрела в окно, моргая тяжелыми веками, но почти ничего не воспринимала, кроме быстрых ударов собственного сердца. Трудно было представить себе состояние, более резко контрастирующее с моей вчерашней воодушевленностью. Тогда мне казалось, что все возможно. Что счастливое будущее с Лео уже почти у меня в руках.

А сейчас я даже не знала, чего ожидать от этой поездки, и «Гугл-карты» мало чем могли мне помочь. Все, что у меня было, – какой-то загадочный адрес. Телефон подсказал мне: чтобы попасть туда, в шестой округ, надо будет сделать пересадку. Но что или кого я там найду, оставалось только гадать. Хорошо бы Лео.

Мой взгляд скользил по зданиям, мимо которых проезжал автобус. Они совсем не напоминали то, как я представляла себе типичные парижские жилые дома. Все было какое-то обшарпанное, грязное. Люди суетились, озабоченные всевозможными повседневными проблемами. Везде висели плакаты с физиономией действующего мэра Парижа Венсана Леопольда, который уже приобрел на этом посту международную известность и теперь участвовал в очередных выборах. Судя по улыбке, он был уверен, что победит. Кое-где ему пририсовали усы или рожки, как у черта.

Я опустила веки и немного подремала. Проснулась, когда объявили мою остановку – «Опера». Вывалившись из автобуса, я протерла заспанные глаза и осмотрелась. Здесь город уже был таким, каким я знала его по фильмам. Я увидела элегантные серо-белые дома с витиеватыми оконными украшениями, старомодную афишную тумбу, запруженный сигналящими машинами перекресток перед помпезным зданием оперного театра, возле которого фотографировались туристы. Когда мимо меня пронесся мужчина на «Веспе», спугнув стайку голубей, я вспомнила Клои. Она еще ничего не знала. Представив себе, что она вот-вот позвонит мне и спросит, как прошел вечер, я опять чуть не заплакала. Отключила звук телефона и нырнула в очередной автобус.

Проехав несколько остановок, я оказалась в квартале Сен-Жермен-де-Пре. Здесь все выглядело очень дорого, тротуары сияли чистотой. В первых этажах красивых домов располагались бутики, картинные галереи, антикварные магазины, кондитерские, кафе и шикарные рестораны. Пахло цветами, которые росли в горшках под окнами. Подняв глаза, я увидела, что и на крышах зеленеют сады. Зачем Амир послал меня сюда? Если верить его словам, он и сам этого не знал.

Я постаралась сосредоточиться на карте, но жизнь, бурлившая вокруг, отвлекала. Из пекарни доносился аромат свежих круассанов. Из открытого окна квартиры с высоченными потолками и лепниной на стенах звучала классическая музыка. Элегантно одетая пожилая дама прошла мимо с тремя кокер-спаниелями на поводках и багетом под мышкой.