Иначе говоря, сумма повседневных неприятностей, житейских забот, огорчений может иметь большее значение, может оставить более глубокий след в человеке, чем однократное катастрофическое событие в его жизни. Подавленное настроение, мрачные предчувствия, тоска, тревога, психическое напряжение расстраивают работу всех органов, человек теряет аппетит, плохо усваивает пищу, худеет, тонус организма резко падает, а понижение функций способствует развитию настоящих органических заболеваний. В таких случаях нервно-психические влияния наносят удар прежде всего по ослабленным, неполноценным органам и системам организма. Поэтому у одних людей нервно-психические воздействия могут отражаться на сосудистой системе, у других — на сердце, нервной системе, желудке и пр.
Доказано, что продолжительные переживания (например, длительное состояние страха, если даже оно преодолевается и внешне не проявляется) изменяют деятельность сердечно-сосудистой системы, состав крови (например, повышают содержание сахара в крови), кровяное давление.
Таким образом, если неблагоприятные нервно-психические воздействия и вызванные ими нарушения работы органов повторяются часто и существуют долго, они могут вызвать изменения в тканях этих органов, т. е. могут служить причиной заболеваний.
Зависимость настроения и общего психического состояния человека от физического или, как теперь говорят, соматического заболевания известна уже давно. Так, например, человек при зубной боли или во время приступа мигрени реагирует на окружающее иначе, чем обычно. «Несварение желудка» и вообще заболевания желудочно-кишечного тракта вызывают подавленное настроение. Подложечная область, где размещается желудок, называется гипохондрием; поэтому с давних пор человека с плохим настроением и со всевозможными болевыми ощущениями называют ипохондриком. Заболевания печени и желчных путей нередко сопровождаются вспышками гнева, раздражительностью; поэтому такого человека называют «желчным». Общая нервность, истеричность часто сопутствуют болезням женских половых органов. Сердечные больные склонны к страхам, опасениям и т. п.
Современная наука также признает, что психическое состояние может меняться при заболеваниях внутренних органов или нарушении общего физического состояния человека. Но отсюда, конечно, не следует, что истерия зависит от болезней матки, вспыльчивость — только от заболеваний печени, от «разлития желчи», как думали прежде. Психические изменения — от простой нервности, вплоть до выраженных психозов — могут возникать при тяжелых или длительных заболеваниях (например, при пеллагре, отравлении многими веществами, в том числе лекарственными, при туберкулезе, раке, тяжелых ранениях и т. д.). Известно, что у лихорадящих больных может появиться помрачение сознания, причем это нарушение психики при разных заболеваниях бывает неодинаковым; оно различно, например, при сыпном и брюшном тифе, при менингите и воспалении легких, при дизентерии и скарлатине и т. д. Оно неодинаково и в различных стадиях болезни. Опытные врачи по одним этим психическим изменениям могут предполагать то или иное заболевание и отличать одно от другого. Различные заболевания имеют различную психическую окраску.
Еще в конце прошлого столетия гениальный русский физиолог И. М. Сеченов указал (впоследствии это доказал советский ученый К. М. Быков), что нарушение работы внутренних органов далеко не всегда вызывает явные ощущения, не всегда доходит до сознания, но тем не менее эти «темные ощущения», как их назвал Сеченов, могут влиять на психическую деятельность и могут изменять самочувствие и поведение человека.
Расстройство деятельности эндокринных желез отражается на психическом состоянии больных: при базедовой болезни наблюдаются раздражительность, тревожность, возбудимость; при микседеме и при аддисоновой болезни — общая вялость, замедленность физических, умственных процессов и т. д. Многие исследователи ищут причину возникновения ряда психических заболеваний (например, эпилепсии, шизофрении и др.), наряду с изменениями в головном мозге, в глубоких нарушениях соматических процессов.
Можно привести очень много примеров, когда соматические, телесные заболевания являются причиной психических изменений и болезней. Существует и другая, может быть, не столь очевидная, но тем не менее несомненная обратная зависимость.
Научно доказано, что внушением можно повлиять на жизнь организма и на разные процессы, происходящие в нем, Даже частоту пульса, состав крови, состав и количество желудочного сока, мочеотделение и другие глубокие процессы можно изменять посредством внушения.
Внушения, исходящие от людей, с которыми общается больной человек, могут быть прямыми и косвенными. Кроме того, на правильную работу организма часто может влиять и самовнушение, причем оно не всегда осознается больным.