Лед и пламень

Значит, и она не хотела умирать. А кто хочет? Ради жизни продашься собственному мужу, которого столько раз пыталась убить. Но Геральт предпочел друга. Занятный выбор! С одной стороны, Филипп не подсыпал яд, не поднимал руку на Геральта, хотя и убил слуг. С другой – в голову упорно лез давний разговор, когда любимый лучился нежностью от одного вида Элизы. Все дым. Супружеские союзы тоже. Да и какой прочный брак может зиждиться на унижении, подчинении, корысти и лжи?

Последней воздушное зеркало показало женщину в строгом платье. Я позавидовала ее горделивой осанке и ужаснулась каменному лицу-маске. От него веяло вековым холодом. Плечи и голову скрывала кружевная лиловая накидка на обруче-каркасе – траурный головной убор.

– Мать меня похоронила, – скрипнув зубами, пояснил Филипп.

Он встал вплотную ко мне, почти прижался. Я попыталась чуть отодвинуться, но Филипп попросил остаться на месте.

– Если увидите сына, не щадите, – сверкнув глазами, произнесла женщина. Губы ее на миг исказила брезгливая гримаса. – Филипп заслуживает самой страшной кары. Мне жаль, что он Соурен.

Герцогиня удалилась, кивнув отворившему дверь слуге.

Мать отказалась от единственного сына, велела убить! С тревогой я глянула на Филиппа. Он стоял, крепко стиснув зубы, и смотрел в никуда. И так жалко его стало, что я не выдержала, погладила по руке. На глаза навернулись слезы.

– Это нормально, – глухо пробормотал Филипп, по-прежнему глядя в пространство. – Я испортил родителям жизнь.

Я едва не крикнула: «Но это же ваша мать!» – но вовремя прикусила язык. Не вмешивайся в чужую жизнь, Дария. А приласкать, успокоить его хотелось. Филипп выглядел таким потерянным, убитым. Значит, не ожидал предательства, хотя утверждал иное. Не такие железные навсеи, какими хотели казаться.

Геральт развеял зеркало и стремительно пересек холл. Филипп тронул меня за плечо, и я замыкающей пристроилась к нашей небольшой группе. Геральт двигался к портальной комнате. Той самой, в которой любимый проверял, светлая ли я. Ну да, так можно сэкономить время, там столько линий на полу, не нужно чертить новые.

– Запомните, – остановившись, Филипп крепко сжал мои руки и заглянул в глаза, – я ваш жених, вы не согласны отдать меня без суда. Затребуйте свои права.

Я кивнула. Брюнет с облегчением вздохнул и поспешил нагнать друга.

– Раздевайся, Фил! – Толкнув дверь, Геральт зажег свет.

Пара шаров с легким шипением всплыли под потолок, один чуть выше, другой чуть ниже.

Мне любимый велел пристроиться в уголке и не мешать. Сам он торопливо скинул пиджак и жилет и закатал рукава рубашки. В руках Геральта возник нож. Необычный – с письменами на лезвии.

Филипп снял абсолютно все, даже кальсоны. Амулеты отдал мне: «Вы невеста, вам и владеть». Закашлявшись, старательно отводя глаза от пикантного места, я сжала хранившие тепло чужого тела цепочки и вперила взор в стену. Уши горели, на щеках, судя по ощущениям, выступили красные пятна.

– Дария, помоги привязать Филиппа. Ты все уже видела, ничего нового там нет, – распорядился Геральт.

Он ползал по полу, активируя нужные контуры. Они вспыхивали ровным белым светом, вырисовывая неправильный пятиугольник. Геральт нажал на вершины, и из них поднялись колышки. Очевидно, к ним мне надлежало привязать жениха.

Обнаженный Филипп остановился перед пятиугольником и глубоко вдохнул, будто перед прыжком в воду.

– Выбора нет, – отрезал Геральт. – Давай руку.

Брюнет покорно протянул ладонь, и нож вспорол кожу. Горячая кровь полилась на линии магического рисунка, шипя и испаряясь. Геральт безжалостно выдавливал порцию за порцией. Если дальше так пойдет, Филипп потеряет сознание.

– Ладно, ложись, – смилостивился любимый, но останавливать кровь запретил. – Руки и ноги развести, не сопротивляться. – И предупредил: – Будет больно.

Филипп кивнул и покосился на меня, отчего я вновь стала похожей на свеклу. Так бесстыже стоит, хоть бы прикрылся!

– Ну, не расчленишь же ты меня на глазах невесты! А остальное… Не мальчик, знаю, демон так просто не уходит, даже если мертв.

Брюнет аккуратно лег, и не просто так, а чтобы голова и конечности заняли вершины и уперлись в колышки. Стараясь не смотреть на кровоточащую руку Филиппа, я связала его специальной серебряной нитью. Она слилась с кожей, проступила сквозь нее белыми венами.

– Начнем! – сумрачно усмехнулся Геральт и неожиданным стремительным ударом вонзил нож в грудь Филиппа, прямо в сердце. Тот даже дернуться не успел.

В ужасе я завизжала и отшатнулась. Филипп захрипел, забился в конвульсиях. Странно, он не умер, хотя взгляд и стал стеклянным. Кровотечение остановилось, зато вены, старые и новые, фиолетовыми буграми вздыбили кожу. Казалось, еще немного, и они взорвутся. Жуткое зрелище!

Путы горели, подсвечивая вздувшиеся вены. Не выдержав внутреннего давления, из пореза на руке брызнула кровь. Потом она пошла носом. Страшная вишневая струйка потекла изо рта.

Великая Мать, он умирает!