Лед и пламень

Геральт обогнал Соланжа и пристроился во главе скромной процессии. Куда же деваться мне? Идти рядом с Филиппом? Или вернуться в спальню? Пока думала, любимый скрылся в анфиладе комнат.

– Дария! – глухо, будто со дна колодца, позвал Филипп.

Ему плохо? Сейчас! Я бросилась к мнимому жениху. Тот стоял в дверном проеме, прислонившись к косяку, и переводил дух. Остальные терпеливо ждали. Филиппа пошатывало, и я подставила ему хрупкое плечо, но брюнет от помощи отказался. Гордость? Традиции? Определенно, нужно с кем-то поговорить на эту тему. И о маме тоже. Почему я слышала ее в замке? Похоже, придется навестить лорда Марона. Наверное, он еще не выходит в свет: не оправился от мести ученицы. Значит, застану его дома. Заодно справлюсь о здоровье, чем-то помогу. Эллан мог сколько угодно говорить о долге, но я ему тоже обязана. Он ведь вмешался в обряд, подарил драгоценные минуты, которые в итоге спасли мне жизнь.

Элиза не только спала с Элланом, но и перенимала секреты. А после безжалостно пронзила отравленным мечом, когда лорд попытался помешать обряду некромантии в стенах Замка магов. «Как спутник ты ничего не стоишь. Как учитель тоже уже не нужен. Ну и зачем держать тебя рядом?» – врезались в память слова, с которыми графиня напала на безоружного. Эллан не ожидал подобной подлости, пропустил удар. Потом, конечно, боролся, но только жизнь утекала. Самое гадкое, Элиза планировала выставить некромантом учителя, вложив в мертвые пальцы окровавленный нож. К счастью, не успела: появился Соланж.

С лордом Элланом Мароном у нас сложились добрые отношения. Он Чувствующий, но отчего-то не вызывал неприязни. Возможно, оттого, что Эллан предупредил о своем даре и обещал без надобности им не пользоваться.

Эллан старше Геральта, хотя точный возраст определить затруднюсь. Воспитанный, обходительный, спокойный – редкость для навсея. Он единственный говорил со мной, а не отмахивался. Разумеется, черты темной расы никуда не делись, понятия о чести у него другие, поведение тоже.

Словом, лорду Марону предстояла пара неприятных часов в обществе излишне любопытной и наивной целительницы, которой он имел неосторожность подарить магию. Раз я до сих пор не заболела, значит, та прижилась, даром что темная. Колдовать, разумеется, я не научилась, зато, как выяснилось, обрела дар слышать умерших.

Геральта в эти планы лучше не посвящать, еще решит, будто Эллан после жены польстился на любимую. Только как прямо сегодня попасть в столичный Дебриш? До завтра не дотерплю, любопытство замучает. Стационарный портал есть, но я не умею его открывать. Не экономку же просить! Она, наверное, знакома с телепортами, но не доложит ли она Геральту? Пусть я и Малая хозяйка, но он наниматель, владелец. Оставался Соланж. Жутко не хотелось ни о чем его просить, но придется. Только как завести разговор?

Кусая губы, я буравила взглядом спину Соланжа. Когда нужно, он мысли не читает, даже не шелохнется, головы не повернет. Погрузившись в раздумья о портале, я пристроилась следом за некромантом. Ну обернись же!

В дверях портальной комнаты пришлось пропустить Филиппа вперед. Его поместили в центр ромба. Маги встали по обе стороны, стиснув руки, будто в кандалы заковали.

Соланж отвесил мне легкий поклон и извинился за беспокойство. А потом неожиданно спросил:

– Миледи ничего больше не нужно?

Слышал-таки! Казалось бы, надо цепляться за соломинку, а я стушевалась. Еще и Геральт забеспокоился, заподозрил что-то. Не виновата, а краснею.

– Леди хотела попасть в столицу, – обернувшись к Геральту, сдал меня с потрохами Соланж. – По-моему, логично: поближе к жениху. Уважьте ее просьбу. Вы многим обязаны наиви, которая случайно попала вам в руки.

Геральт стиснул зубы, но проглотил оскорбление. Некромант упивался маленькой местью. Уголки губ приподнялись, глаза довольно замаслились. Всего на мгновение, но я заметила.

– Это в первый и последний раз. – Соланж говорил тихо, вроде обычным голосом, но от него волоски на коже вставали дыбом. И не из-за страха – не накатывает от ужаса щекочущая дрожь. – Учитесь бороться со стеснительностью. Она привлекает мужчин, но мешает жить.

– Ваша светлость, это слишком! – От возмущения у меня перехватило дыхание, и я бросила взгляд на Геральта: не придет ли на помощь?

Увы, любимый занимался настройкой стационарного портала и ничего не замечал. Зато Филипп кривил губы. Жених называется! Хоть бы слово в защиту сказал!

– Что – слишком? – подчеркнуто вежливо уточнил Соланж и чуть ослабил ворот рубашки: тот ему жал. – И не зовите больше светлостью. Титул для меня – сущая формальность. Милорд, и довольно. Вечером зайдите. – Тон некроманта потеплел, в глазах промелькнул знакомый интерес. – Часиков в девять. Я имею самое непосредственное отношение к духам, может, окажусь полезным.

Одной, вечером, к мужчине?! К Соланжу Альдейну, который делал непристойные намеки, завуалированные под наставления? Пальцы сжались в кулаки от негодования.

Губы Соланжа дрогнули в улыбке. Склонившись к самому уху, он, откровенно потешаясь, шепнул: