Лед под кожей

Хватило бы, чтобы он сказал Лусу о фомальхиванине – так, как сказал о нем ей.

Глава одиннадцатая

В немилости

Глаза Лукаса скользнули по белым стенам, украшенным серебристыми и черными ӧссенскими знаками, цитатами из «Книги смирения» Аккӱтликса, и неизбежно остановились на тяжелом темном кресле посреди комнаты. Оно было крепко сцеплено с полом. В подлокотниках можно было увидеть неприметные отверстия. За спинкой также была прочная железная рама, имеющая форму орнамента, но едва ли предназначенная для украшения. Больше не было ничего. Вообще ничего.

– Теперь, пожалуйста, отдай свой нетлог, – сказала ӧссеанка.

Это была молоденькая девушка; уши у нее еще были такими тонкими, что казались почти прозрачными, а в голосе не было и намека на авторитет. Лукасу почти стало ее жалко.

– Это, пожалуй, будет лишним, – заявил он. – Я уже достаточно пошел навстречу вашим правилам безопасности, когда позволил забрать портфель и плащ. Это твоя хозяйка хотела поговорить со мной – не наоборот. Если она думает, что ей угрожает даже мой нетлог, к слову выключенный, я не собираюсь принуждать ее к встрече.

Девчушка замялась. Лукас точно знал, о чем она думает: стоит ли позвать охрану. Он совершенно не сомневался, что ӧссеане в своем собственном дворце смогут забрать у него нетлог, когда им заблагорассудится. Это было не так важно. Он воспротивился лишь для того, чтобы получить информацию. Если на него без дальнейших церемоний набросятся четыре мужика, сорвут рубашку и привяжут к этому гадкому креслу, это будет как минимум выяснением позиций. «Чем дело Аш~шада мы радостно и завершим, – подумал Лукас с иронией. – Маёвёнё будет меня допрашивать, а я ей ничего не скажу – вот это будет драма!»

– Я проинформирую ее эминенцию досточтимейшую, – наконец объявила девушка. – Пока присядь, досточтимый.

Она перекинула пончо Лукаса через руку, взяла его синий замшевый портфель и вышла из комнаты. Конечно, она лгала; информировать было некого и не о чем. В стенах гарантированно скрывались миниатюрные камеры и микрофоны, так что, если Маёвёнё того желала, всю эту сценку она видела на своем дисплее.

Лукас не сел. На кресло он даже не смотрел; вместо этого он повернулся к дверям и принял в меру удобную, расслабленную позу, в которой можно продержаться некоторое время. Полная неподвижность не была обязательным условием, но нервное вышагивание по комнате однозначно не приветствовалось. Таким образом, Лукас собрал все свое терпение, закрыл глаза и начал про себя для успокоения декламировать псалмы; наугад книгу двадцать третью, ту, что о стараниях неразумных. Это отвечало его темному настроению.

Ощущение поражения и полной тщетности сопровождало его все утро. От Софии они вернулись поздно; Лукас спал едва ли четыре часа, когда его вдруг разбудил какой-то ӧссеанин и продолжал сыпать проклятиями, пока Лукас его не отключил. После позвонил Зулу Зардоз и добивался разговора с фомальхиванином. Затем по тому же поводу звонила Беннет, а после нее еще пятнадцать медиантов, которых Лукас вообще не знал и которые несмотря на это каким-то образом разыскали его личный номер. За это время его успели потревожить оскорблениями еще три ӧссеанина и один докторант ӧссеистики; тот полагал, что все это полный скандал и что Лукасу должно быть стыдно за то, как он запятнал имя своего великого отца среди ӧссеан. Лукас заверил его, что дух отца явился ему в туалете и одобрил его действия – это был гарантированный способ избавиться от парня и завести себе нового врага. Сразу после семи позвонил Эдгар Хэлесси из Сиднея и попросил о встрече – он выглядел абсолютно ошеломленным, получив отказ. Позже звонили очередные медианты. Затем Дюваль. После нее предприимчивый секретарь организации «Человек нового типа». А после – Джеральд Крэйг.

Когда его спрашивали об Аш~шаде и возможности того подойти к телефону, Лукас никому ничего не объяснял; лишь упорно повторял, что фомальхиванин на данный момент звонков не принимает; но сохранять на лице улыбку давалось все с бо́льшим трудом. Они позвонят снова. Все. И не было никакой гарантии, что в следующий раз он сможет сообщить им больше. Он начинал жалеть, что до его смерти остается еще так много времени.

Когда в стройные ряды медиантов в его нетлоге вторгся помощник верховной жрицы, это означало как минимум интересную перемену, так как молодой человек решительно ни о чем не спрашивал, лишь сообщил, что ее эминенция досточтимейшая Маёвёнё в связи с серьезностью ситуации немедленно ожидает Лукаса во дворце Церкви. Теоретически и от этого можно было отказаться. И, конечно, практически тоже – Лукас вполне мог тихо проскользнуть в здание Совета, забаррикадироваться на остаток дня в офисе, а на последующие дни нанять охрану; но зачем? Было очевидно, что во дворце Церкви Аккӱтликса лично его ничего хорошего не ждет, и взгляд на эту комнату и кресло только подтверждал подозрения; однако, если он не хотел, чтобы отношения с ӧссеанами охладели до точки замерзания, ему все равно нужно было встретиться с Маёвёнё.