Леди Элизабет

Филипп с нескрываемым отвращением взирал на Марию – на углубившиеся от волнений и тоски морщины, исхудавшее тело, плоскую грудь.

– Говорю вам, мадам, – она должна вернуться во дворец! – приказал он, не обращая внимания на ее протесты. – Если мне придется силой заставить ее выйти за герцога Савойского, значит так тому и быть.

Мария скорбно взглянула на него:

– Вам известно, что мой совет против этого брака и она его тоже не хочет.

– Тогда предложите ей наследование престола в обмен на согласие на брак, – посоветовал он.

– Даже если она согласится, в чем я сомневаюсь, совет этого наверняка не одобрит. А без его разрешения она не может выйти замуж.

Филипп прищурился:

– Насколько я понимаю, вы тоже согласны с ним?

– Я слышала, герцог беден, и он для нее не такая подходящая пара, как нам бы хотелось.

– Он готов переехать на жительство в Англию, – быстро сказал Филипп.

– И что же он может предложить Элизабет?

– Он правоверный католик и верен мне.

– Этого недостаточно, – бесстрастно молвила Мария. – Слишком мало для того, чтобы я могла противостоять совету и отвергнуть возражения моей сестры.

– В таком случае вы нарушаете свой долг во всем повиноваться мне, вашему супругу. – Тон Филиппа стал обвиняющим.

– А как насчет вашего долга передо мной, вашей королевой? – взвилась Мария. – Вы не правящий король, а мой супруг.

– Но вы моя жена! – горячо возразил он. – И в качестве таковой обязаны мне подчиняться.

– Вы забываетесь! – вскричала Мария, чувствуя, что сейчас разрыдается. – Я монарх этого королевства и правлю всеми моими подданными без исключения. Воистину я старалась во всем потакать вам, но иногда интересы королевства главенствуют. Я не могу выдать Элизабет замуж вопреки ее воле и против воли моего народа.

– Ха! – ухмыльнулся Филипп. – Вам придется заставить ее, если вы цените мою любовь.

Угроза была понятна, и даже слишком. С тяжелым сердцем Мария призвала Элизабет из Хэтфилда.