Ледяная сталь. Любовь во время зимы

В зале стояла оглушительная тишина, никто не пришел на помощь лорду Фрейну, никто не хотел столкнуться с гневом Халифата. А я вдруг поняла, эти люди приехали не договариваться, они приехали за жестоким возмездием и ни перед чем не остановятся. У меня кровь в жилах похолодела. Сейчас отец выдаст Декстера, и я не удивлюсь, если спутники Ну Рока перережут Видящему горло без суда и следствия.

— Я знаком с вашими традициями, маг Фрейн, — грубо одернул его Ну Рок. — Но, отправляя сюда сыновей Халифата, мы верили, что северянам присуще благородство и бой будет честным. Если бы моих племянников убил скальный тигр или они пали в честном бою на мечах — мы не стали бы предъявлять претензий. Но слуги донесли, что это было убийство магией. Бой мага и простого человека законен только на войне. В мирное время — это бесчестное, вероломное убийство. Я, как представитель Халифата, требую выдать мне виновника этого преступления!

По залу пробежала волна шепота. Да, слухи о магии за сутки дошли не до всех, теперь же все обрек в слова человек, которого слышат, и это приблизило Декстера к смерти еще на один шаг.

— Сверкающий Ну Рок, мы провели расследование. Ваш племянник, действительно, был убит при помощи заклинания. Но только Видящие могут сказать, чья магия оставила след на его теле. К сожалению, на нашем острове...

— Мне сказали, что в вашем отборе участвует только один маг! — представитель Халифата кинжалом резал все витиеватые объяснения отца, заставляя меня каждый раз вздрагивать.

Бросила взгляд на Декстера. Он был безмятежен, как вода в летнем озере. Смотрел на жуткого Ну Рока так, будто тот был лишь маленькой гавкающей собачкой у его ног. В отличие от меня Видящий не боялся правосудия Халифата.

Отец замолчал. Догадываюсь почему — не хочет в открытую обвинять Декстера. Решил побыть дипломатом: попытаться и коварный план воплотить, и с известной династией Континента не поссориться. Уж на сковородке, которого все равно зажарят. Просто он пока не знает имени повара.

— На меня намекаете, Сверкающий Ну Рок? — прервал тишину Декстер. — Так получилось, что я — единственный маг на отборе.

— Мастер Шайн Блинд, — выдохнул посол Халифата, бравады в его голосе поубавилось. — Не думал, что вы способны так запятнать свою репутацию.

— Смею надеяться, репутация позволит мне рассчитывать на суд и расследование. К тому же вам прекрасно известно — победить я способен без грязных трюков и тем более без убийств.

— В любом случае, мастер, мы обязаны заключить вас под стражу! — не сдавал позиций изрядно потускневший Сверкающий Ну Рок. — Взять его. Заковать в магические кандалы. Будет вам суд.

Дектер улыбнулся и послушно вытянул вперед руки. На его запястьях серебром блеснула закаленная магией сталь. Мертвому припарка. За эти дни я прочла все, что смогла найти о Видящих. Такие оковы исчезнут тогда, когда пожелает Декс, но он вынужден скрывать свою суть и будет послушно носить их до тех пор, пока не посчитает нужным показать себя.

— Что дальше, сверкающий Ну Рок? — Декстер дернул руками, будто проверял прочность соединяющей наручи цепи. — Отправимся на допрос или сядете за стол с гостеприимными северянами?

Отец стиснул зубы, четко поймав шпильку в свой адрес.

— Если вы не перестанете скалиться, подсудимый, мы вас казним прямо сейчас, — отрезал Ну Рок жестко. Свою шпильку он тоже поймал, сесть за стол с убийцами сыновей Халифата, значит, запятнать свою честь. — Находясь под следствием Халифата, вы лишаетесь всех привилегий, связанных с вашей фамилией и заслугами. Маг Фрейн, выделите нам отдельную камеру для допроса, тогда мы вас оставим и вы сможете перейти к трапезе. У вас в поместье есть темницы, где мы можем держать подсудимого?

Темницы? Есть. Сердце сжалось, а я едва не дернулась вперед. У нас тут даже пыточные есть, о которых лорд Фрейн с удовольствием расскажет и предоставит полный доступ. Нет, только не темницы! Я не позволю его пытать!

За мгновение до глупости мне в бок уперлось что-то острое.

— Только дернись, — прошипела Найт, — и этот нож войдет тебе между ребрами.

— Ты что не понимаешь? Они будут его пытать! — нажим острия стал чуть сильнее, заставив меня поморщиться.

— Он знает, что делает, а ты только мешаешь, — девушка крутанула ножом, халифатская сталь прорезала плотный корсет, как масло. — Я не позволю тебе все испортить, идиотка.

Спор остановил Декстер. Он будто почувствовал, что у нас не все в порядке и, поймав мой взгляд, едва заметно кивнул. Все будет хорошо. Ему я верила. Раз хочет оказаться в темнице, пусть.

Пока я пыталась успокоиться, Видящий бессовестно играл на нервах суровых представителей Халифата и всех окрудающих, явно получая удовольствие от процесса.

— Можно задать один вопрос? Кто будет меня судить? Достаточно ли у вас прав, сверкающий? Ведь согласно вашим законам...

— Я знаю наши законы! — рыкнул Ну Рок. — У вас будет судья, соответствующий вашему статусу.