Ледяной кокон смерти

Строитель обвязался веревкой, натянул длинные резиновые сапоги, и другие рабочие аккуратно спустили его в черную расселину. Выяснилось, что дно колодца покрыто толстым слоем льда. Туда спустили отбойный молоток, и рабочий начал долбить ледяную толщу. Это могло растянуться на несколько часов, но Денис с Агатой решили не покидать строительную площадку.

Прораб Черепахин предложил им пока посидеть в теплом вагончике, попить горячего чая. Денис согласился, но в этот момент в его кармане завибрировал мобильник. Он взглянул на дисплей. Звонила его двоюродная тетка Нина.

Денис поспешил в вагончик.

– Привет, – поздоровался он.

Агата вошла следом, и прораб засуетился у стола, разливая чай по кружкам.

– Ну как ты там поживаешь, племянник? – послышался в динамике веселый голос Нины. – Даже не звонишь…

– Я уже несколько раз собирался, но тут столько дел навалилось, – уклончиво ответил Чернокнижец.

– Мне это знакомо! Два дня я только и делаю, что мою, тру, подметаю и выкидываю всякий хлам, который вы с дедом накопили за все эти годы!

– Это все дедушка, я тут ни при чем! – тут же воскликнул Денис. – Это он у нас был любителем всякого старья.

– А чем был забит ваш холодильник! Все протухло еще несколько месяцев назад! – возмутилась Нина.

– Туда я даже не заглядывал… – смущенно признался Чернокнижец.

– А я вот заглянула! Нет, такое лучше не видеть. Правда, однажды я отравилась несвежими креветками и похудела на четыре килограмма. Ощущения не из приятных, но никогда в жизни у меня не было диеты лучше! Да, кстати, я тут заново перезнакомилась со всеми вашими соседями. Все уважали твоего старика, а тебя до сих пор считают отъявленным негодяем.

– Интересно, почему?

– Тебе лучше знать. Мне тут шепнули кое-что о тебе и одной девушке по имени Диана. Я ушам своим не поверила. Ничего не хочешь мне рассказать?

Денис сразу помрачнел.

– Представляю, что тебе там наболтали, – процедил он сквозь зубы.

– Тогда расскажи мне свою версию случившегося.

– Долго придется рассказывать.

– А у меня полно времени. Или ты куда-то торопишься?

Денис никуда не торопился, но вспоминать лишний раз о той ужасной ночи ему не хотелось. То, что случилось тогда, до сих пор снилось ему в ночных кошмарах.

Но тетке нужно было рассказать, чтобы она не считала его отпетым негодяем. Пусть лучше узнает обо всем от него, чем от каких-нибудь клыковских сплетников. Денис задумался.

И воспоминания нахлынули снова…

Глава 25

Сказка, рассказанная в полночь

Стоял обычный теплый вечер в самом конце весны. Все учащиеся выпускного класса с трепетом ожидали экзаменов, многие не могли найти себе места от беспокойства. Денис с друзьями решили тем вечером встретиться в «Одноглазом валете», чтобы хоть немного отвлечься от постоянной зубрежки. Диана поначалу не планировала приходить, но все же появилась, к большой радости Чернокнижца.

Ее родители собирались на торжественный прием в городскую мэрию Клыково и хотели взять ее с собой, но Ди каким-то чудом удалось улизнуть из дома.

Вся компания собралась в кафе ровно в десять часов вечера. Денис, Вадим, Андрей и Гульнара были одеты как обычно – в джинсы, толстовки, длинные куртки-ветровки. Гусев вообще пришел в спортивном костюме. Диана же появилась в шикарном вечернем платье, поверх которого набросила легкий плащ.

Увидев ее, все восхищенно заулюлюкали, а Ди с улыбкой поклонилась, прямо как актриса на сцене театра.

Позже подошла Снежана Демидова. После случая на дне рождения она стала гораздо тише и спокойнее. Они с Дианой иногда даже перебрасывались фразами как ни в чем не бывало, будто решили оставить все в прошлом. Денис радовался про себя, все же Снежана была не самой плохой девчонкой. Но иногда у нее случались рецидивы.

Едва войдя в кафе, Снежана сразу заметила, что Денис и Диана сидят рядом, держась за руки.

– А вы все еще вместе? – притворно удивилась она. – Странно. Видимо, вам обоим не хватает хорошего вкуса.

– Может, тебе просто пора завести парня? – спокойно заметила Ди.

– Я ей об этом постоянно твержу, – вставил Вадим Репейников, двигая стул, чтобы освободить место для Снежаны, но та предпочла сесть с другой стороны.

– А может, у меня уже кто-то есть, – фыркнула она.

– Ничего себе! – возмущенно воскликнул Репейников. – И как его зовут?

– Кому надо, тот знает, – кокетливо передернула плечами Снежана. – А вам не надо.

– Почему это? – не унимался Вадим.

– Потому, что вы тупые. – Снежана ласково потрепала его по плечу.

– Кто это тут тупой? – возмутился Андрей Гусев. – Да среди своих родственников я вообще практически Эйнштейн!

– Нисколько в этом не сомневаюсь, – кивнула ему Демидова. – Хорошо, что ты в это веришь.

– О, да ты сегодня в ударе, – насмешливо покосился на нее Чернокнижец. – А кстати, ты извинилась перед Ди за тот эпизод на своей днюхе? – Он повернулся к Диане. – Она хотела сказать, что сожалеет.

– Если бы я хотела, так бы и сказала, – буркнула Снежана. – Но я и правда тогда слегка перегнула палку… Кто ж знал, что все так получится?