Легат (СИ)

Он приветственно взмахнул рукой Туманному Волку. Тот нахмурился, пристально разглядывая его, будто не веря своим глазам.

- Мистер Грант? - наконец, отозвался он. - Это действительно вы?

- Вы знакомы с Патриком? В реале?

- Были знакомы, если быть точным. Ведь я уже несколько дней как покинул тот бренный мир, - с широкой улыбкой ответил Маверик. - Но перед этим успел сделать важные инвестиции. Мы с Патриком теперь владеем контрольным пакетом акций NGG. Ну, точнее, он владеет, но с определенными условиями. И представляет мои интересы, озвученные в завещании. В общем, это уже юридические детали. Главное, что мне обеспечено долгое безбедное будущее в этом прекрасном мире. Я весь в предвкушении. Но есть одна ма-а-аленькая раздражающая деталь, которая мне здорово действует на нервы...

Слащавое выражение мгновенно слетело с его лица, и окончание фразы он процедил жестко, с едва скрываемой ненавистью.

-... И эта деталь - ты!

- Ну, надо же! - с издевкой отозвался я.

- Ей-богу, ты, как заноза в заднице, Эрик! Что это за дурацкий крестовый поход? Целую гильдию уже создал... Зачем тебе всё это, ещё раз спрашиваю?

- Развлекаюсь! - буркнул я.

Не объяснять же ему, право слово, про наши с Максом заработки на видеоблоге, и уж тем более о моей обретенной в Артаре «суперсиле». Для меня этот мир теперь почти так же важен, как и для него. В нём - ключ к моему будущему. И если уж у нас возник конфликт интересов... Что ж, тем хуже для тебя, приятель.

- А не мог бы ты развлекаться в другом месте? - приближаясь почти вплотную, прорычал он. - Не стой у меня на пути, хорошо?

- Иначе что?

Он раздраженно мотнул головой.

- Ты смертный. И играешь бог знает сколько времени. Это опасно, ты ведь в курсе? Не задумывался, что может произойти, когда ты все-таки умрешь здесь? Может, хватит испытывать судьбу?

- Это уж я сам решу, ладно?

Маверик вздохнул и снова прошелся из стороны в сторону, заложив руки за спину.

- Ну, хорошо. Сколько ты хочешь?

- Чего?

- Денег, - пожал он плечами. - Я ведь все про тебя знаю, Эрик Блэквуд. Кто ты, что ты... Про аварию. Про несчастную матушку. Я могу помочь.

Я стиснул зубы, стараясь не показать, что он задел за живое.

Признаться, соблазн откликнуться на предложение был. Если верить Кейну, Маверик очень богат. Точнее, был богат. При жизни. Сейчас-то он кто? Какая-то аномалия. Цифровой призрак.

Но мысли о выкупе быстро выветрились, сменившись раздражением. Деньги мне нужны. Но не нужны подачки. Я все заработаю сам. Да, это упрямство. Может, даже глупое. Но я не могу иначе.

Помню, мы в свое время крупно поссорились из-за этого с Эммой, маминой сестрой. Та собиралась развернуть компанию в сети, с рассказом о нашей трагедии и с просьбами помочь. Говорила, что за счет пожертвований есть шанс наскрести денег на операцию. Я наотрез отказался, мама меня поддержала. Был большой скандал, после которого тетя Эмма не появлялась у нас пару месяцев. Кричала, что мы не в том положении, чтобы проявлять гордость.

Ей было не понять, что гордость - то немногое, что у нас осталось, и чего нельзя терять.

- От угроз перешел к подкупу? - усмехнулся я, стараясь не выдать дрожи в голосе. - К чему тебе это всё, Маверик? Ты ведь сам говоришь, что я все равно ничего не смогу изменить. Тогда почему так нервничаешь?

- Просто ставки очень высоки. Я не могу позволить даже малейшего риска. Ты не представляешь, через что мне пришлось пройти. Для меня это как второе рождение. И я не позволю какому-то щенку всё испортить!

Я немного выдвинул скимитар из ножен.

- Ну, попытайся меня остановить.

Отсветы факелов блеснули в его темных глаза, сузившихся от злости.

- Так, значит? - негромко спросил он. - Что ж, посмотрим, сколько продержится твоя жалкая крепость. Я приведу многотысячное войско. Камня на камне здесь не оставим.

- Буду ждать. С нетерпением.

Маверик, не сводя с меня глаз, медленно попятился назад, скрываясь из освещенной области. Я напряженно следил за ним, не торопясь разворачиваться спиной. От этого пройдохи можно ожидать какого угодно финта.

Но он просто исчез, будто канул в окружающем нас мраке. Я, немного постояв, отправился обратно к воротам.

Боевой режим запустился одновременно со звуком бьющегося стекла и шипением рассерженной кошки. Сработало «Кошачье чутьё», защитная аура шлема.

Я развернулся и успел бросить навстречу летящему в меня копью ещё и Щит.

Пика была тяжелой, на толстом деревянном древке, укрепленном стальными кольцами. Длинный граненый наконечник у основания украшен красной метелкой. Щит и аура шлема так замедлили летящий снаряд, что я успел разглядеть его до мелочей. Чуть отклонился, чтобы острие прошло над левым плечом. Одновременно развернулся против часовой стрелки и правой рукой успел перехватить древко в полёте.