Легенда о яблоке. Часть 2

– Не стыдно вам притворяться? Вы же знаете обо мне все, что мне вам объяснять? Ведь вы просмотрели все видеозаписи сеансов с Сибил. Я просто сплошное недоразумение, что там еще самого худшего можно сказать…

– Все верно, но в одном ты ошибаешься,– перебил девушку Ахматов.– Я действительно знаю о тебе многое, но у меня не было нужды опускаться до того, чтобы изучить твои откровения с психоаналитиком.

– Что, этика Сибил не позволила?– горько усмехнулась София.

– И это тоже,– спокойно согласился он.

– Как вы можете быть таким невозмутимым, хладнокровным?– раздраженно фыркнула София.

– Мое внешнее поведение не всегда соответствует внутренним переживаниям. Это выработанная привычка,– терпеливо объяснил Алекс.

– Хотя бы раз вы можете быть настоящим?!

– Я никогда ничего не скрывал!

– Ну, конечно, это просто привычка!

– Хватит цепляться за слова и искажать их смысл,– ровным тоном попросил Алекс, чувствуя, что уже теряет терпение.

– А вы не цепляйтесь ко мне, как клещ,– бросила в ответ София.

Алекс раздраженно вздохнул, понимая, что ничего не изменилось. Она снова была прежней девчонкой – непокорной, неподкупной, жесткой.

– У тебя просто дар выводить меня из себя!– сердито высказал он и ответил на ее изумление осуждающим взглядом.– Я не какой-нибудь мальчишка, чтобы ты так обходилась со мной!

Получив жесткий укор, София одернула себя: снова проснулась совесть, но она не показала смятения и вновь отвернулась к окну. В самом деле, она вела себя по-детски. Это уже не выглядело достойным отпором, а расценивалось, как прихоть взбалмошной девчонки. Одновременно с чувством протеста ей до ужаса стало стыдно, надев на себя маску безразличия, она понимала, что уже скоро будет переживать из-за сделанной глупости.

За всю дорогу Ахматов больше не заговорил с ней и не посмотрел в ее сторону. Она чувствовала его внутреннее напряжение и укоряла себя за каждое брошенное слово, до боли кусая кончик языка, желая провалиться сквозь землю прямо из его машины. Ей казалось, что она уже никогда не поднимет глаз на Ахматова, потому что если посмотрит, то сгорит от стыда и чувства собственного ничтожества. И ведь каждый раз София прекрасно осознавала последствия своего поведения, но упрямо шла напролом, потому что не могла остановиться. Глупо было начинать разговоры об их отношениях, так как они всегда заканчивались одинаково – отчаянием с ее стороны и раздраженности с его.

Они расстались без лишних церемоний. Ахматов просто открыл ей дверцу машины и сдержанно пожелал доброй ночи. А девушка только учтиво кивнула, не поднимая головы, и поднялась в свою квартиру.

Она винила себя за глупость. Он винил себя за резкость.

***

– Эндрю, мне никто не звонил?– с надеждой спросила хозяйка галереи своего помощника.

– Нет, Элен. А кого ты так ждешь?– любопытно улыбаясь, спросил Эндрю.

Элен с деланным равнодушием пожала плечами, но грустно вздохнула:

– Один клиент должен был приобрести несколько картин, но не явился на встречу…

Ахматова обиженно взмахнула руками и возмущенно обратилась к помощнику:

– Если человек что-то обещает, он ведь должен держать слово? Терпеть не могу, когда меня обманывают или, еще хуже, избегают!

– Да не волнуйся ты так. У нас высокая прибыль, с тобой мы не разоримся.

– Какая к дьяволу прибыль?– выругалась девушка и отвернулась к окну.

День заканчивался. Небо становилось темнее с каждой минутой. А Алекс не звонил уже третий день и не объяснял ей причину своего странного поведения в прошлую субботу. Но не это беспокоило Элен, а знание, что появился самый дорогой человек в ее жизни, находился где-то в этом городе, общался с ее братом и, что было удивительным, не искал встречи с ней даже для того, чтобы просто поприветствовать давнюю знакомую.

Она старалась быть терпеливой, но желание вновь встретиться с Брайаном Дьюго забивало все мысли и мешало сосредоточиться на работе. Отчаянно хотелось увидеть его, услышать его голос, поговорить с ним и высказать все, о чем она долго молчала и никогда не произносила вслух. Но поведение Эла и самого Брайана, почему-то вдруг оказавшегося Брэдом, тревожило ее. И от этого она не предпринимала никаких попыток связаться с братом и потребовать ответов. Она знала, что все равно получит их.

– Эндрю, пожалуй, на сегодня достаточно. Ты отправил моим родителям картину, которую я тебе называла?– успокоившись, спросила Элен.

– Еще вчера утром…

– Отлично. Можешь идти домой. А я еще посижу…

Молодой человек встал из-за стола и накинул пиджак на плечо.

– Тебе, правда, ничего больше не нужно?

– Ничего,– грустно опускаясь в свое кресло и закутываясь в палантин, ответила Элен.

Эндрю вышел из офиса и спустился вниз по лестнице. В выставочном зале еще не погасили свет, уборщик чистил паркет. Эндрю осмотрелся вокруг и пошел к выходу. Неожиданно прямо в двери зала перед ним появилось двое мужчин.

– Эндрю, добрый вечер! Моя сестра у себя?– вежливо произнес Ахматов.

– Здравствуйте, Александр! Да, она у себя,– ответил молодой человек, приветственно кивая молчаливому мужчине рядом с Ахматовым.