Легенда, утопия, быль в ранней американской истории

В процессе так называемого первоначального накопления, знаменовавшего вступление Англии на буржуазный путь развития, с земли были согнаны массы крестьян, а многие ремесленники лишились средств к существованию. В ходе того же процесса слились два течения: одно, влекущее буржуазные элементы и дворянство, связанное с торговлей и предпринимательской деятельностью («новое дворянство»), к колониальной экспансии, и другое — уносящее обездоленных людей, лишенных земли и орудий труда, на поиски новых мест, где они могли вновь обрести землю, крышу и кусок хлеба, избавиться от феодальных регламентаций. Во втором течении выделилась мощная струя, которую составляли люди, чье недовольство существовавшими на родине порядками вылилось в религиозную форму сепаратизма и пуританского конгрегационализма. Оба течения выплеснули значительное число англичан на берега Северной Америки.

Открытие новых земель и морской разбой были прологом. Первые годы Виргинии — трудным началом колонизации. Новый Плимут и Массачусетс — ее продолжение в лице тех, кто искал убежище от религиозных преследований, кто намеревался основать в Америке «Новый Ханаан» и «Новый Израиль». Все они были посланцами возникавшего буржуазного мира и воспроизводили его за океаном. Без непосредственного сопротивления со стороны далекой метрополии, в частности в лице ее официальной церкви, постепенно утрачивала черты социальной утопии «плебейская ересь» пилигримов, а особенно быстро — пуританский «город на холме». Новое общество, создаваемое в английских колониях Северной Америки, свободное от многих пороков старого, феодального, оказалось в то же время неотделимым от эксплуатации, насилия и духовного гнета — в их буржуазном облике.