Легенды о Первых. Часть 2. Мальва

– Нет, – коротко ответила девушка, удивившись странному вопросу и, помедлив немного, добавила: – Родители погибли, когда мне было меньше года и кроме Гореслава Ростиславовича у меня нет других родственников.

– А как же Влад? – разворачиваясь на каблуках, воскликнул Гастингс.

– Он мой брат, – холодно ответила девушка, не поднимая глаз.

– И он тоже имеет признаки Первых?

Этот вопрос застал Альку врасплох, и она немного затянула с ответом, но, собрав волю в кулак, спокойно произнесла:

– Нет. Он вполне обычный.

– Ты послушно исполнишь всё, что бы я ни приказал? – произнёс Гастингс, пристально вглядываясь пленнице в глаза.

– Я сделаю всё, что вы скажете, – безразличным тоном произнесла Аля, пряча глаза и радуясь, что Гастингс не прочёл в этот момент её мысли.

Довольный увиденным, злодей отступил к столу и склонился над ним, подставив покатую спину. Аля изобразила на лице злобную гримасу в сторону этой противной спины и высунула язык. Она не могла больше обуздывать нахлынувшее желание вцепиться ему в глотку, но, стремление освободиться было сильнее, и девушка сдержалась. Неожиданно за дверью послышались громкие шаги и суета. Гастингс поднял голову, прислушиваясь, и скомандовал:

– Иди, посмотри, что там происходит, и доложи мне!

Почувствовав переполняющую её эйфорию, Аля резко развернулась и двинулась к двери, как если бы приказ был отдан ей. Гастингс оторопело смотрел её в след, пока она на оказалась у самой двери, затем, пришёл в себя, громко рассмеялся и скомандовал:

– Стой, глупая! Это не тебе!

Алька замерла с поднятой ногой, так и не решившись переступить порог. Внутри неё страх уступил место желанию расхохотаться от такого бесшабашного поступка.

Горгулья резво выскочила за дверь, а её хозяин, продолжая улыбаться, словно обыкновенный человек, произнёс:

– Ты меня удивила, Аля Найдёнова! Надо будет поблагодарить Велену за такое представление…

Алька не успела выполнить указание, когда в дверь влетела знакомая горгулья с подбитым глазом и искажённой мордой и взревела на непонятном языке.

– Что? Драконы опять подняли бучу! – Гастингс бросился к двери, чуть не сбив девушку, на ходу продолжая кричать, обмениваясь информацией с горгульей: – Это всё молодой! Он сбежал? Поймали! Молодцы, получите разрешение на охоту ещё на несколько дней!

Он резко притормозил и обернулся к пленнице.

– Эй, ты! Будешь ждать меня здесь! Я вернусь, как только улажу небольшое дельце…

Гастингс резво выбежал из кабинета, а Алька некоторое время продолжала стоять, делая вид, что подчиняется его приказу. Она пока не услышала желанного сигнала и потому, замерла, не решаясь сдвинуться с места, прислушиваясь к происходящему в коридоре. Две горгульи всё ещё стояли там, не покидая своего поста. Вдруг пленница вспомнила, что у неё есть шапка-невидимка и, опустив руку вдоль тела, нащупала под ремнём заветный предмет. Но не успела она им воспользоваться, как сзади кто-то крепко сжал её плечи. От неожиданности Алька вздрогнула, ужас холодной волной растекался по телу, заставляя волосы на затылке шевелиться, а ноги подкашиваться.

– Не оборачивайся! – скомандовал приглушённый мягкий голос почти в самое ухо девушки. – Я знаю, что Велена не смогла на тебя повлиять, поэтому ты слышишь меня и всё понимаешь…

Алька глянула вбок, туда, где на её плече покоилась рука незнакомца с короткими толстыми пальцами.

– И как тебя заносит в такие передряги?! – грустно усмехнулся он.

– Я… не… – Аля не знала, как себя вести: время было на исходе, в любой момент мог вернуться Гастингс, а сигнала всё не было, и она не могла уйти незамеченной.

– Ладно, помогу тебе и в этот раз, – проворчал строгий голос за спиной девушки. – Раз Велена не лишила тебя воли, ты сможешь спастись, если пойдёшь вправо от двери кабинета. – Немного отстранившись, будто прислушиваясь к происходящему за дверью, незнакомец продолжил. – Ты увидишь высокие ступени, предназначенные не для людей, однако ты вполне гибкая и спортивная, так что сможешь спуститься по ним до самого нижнего яруса. Там обнаружится огромная дверь. Она, естественно, заперта, но, трижды нажав на рычаг ты её откроешь, правда, придётся пожертвовать каплю своей крови. За ней будет лес и разбитая молнией сосна. Беги туда, где восходит солнце.

Мужчина крепко сжал плечи беглянки.

– Уходи отсюда подальше! И немедленно! Поняла? Если что, ты меня не видела…

Алька недоверчиво кивнула, пытаясь предположить, кто этот незнакомец, и почему ей помогает. Сердце её то замирало от страха, то начинало бешено биться.

– Ты услышишь, когда горгульи покинут пост, – снова приблизив губы к уху девушки, прошептал незнакомец. – Это я беру на себя! Тебе ясно?

Аля снова кивнула.

– И постарайся, чтобы мы больше не увиделись! Никогда! В следующий раз я уже не смогу тебе помочь!