Легенды о Первых. Часть 2. Мальва

Руки на её плечах разжались, и Алька облегчённо вздохнула. Дверь скрипнула, за ней послышались грозные распоряжения, которые отдавал горгульям странный человек. Отдающий приказы голос показался Альке смутно знакомым, но сейчас ей некогда было размышлять об этом, потому она вытащила из-за ремня заветную шапку и взгромоздила её на голову, повернув пыльным цветком вправо. Девушка с трепетом наблюдала, как её руки становятся прозрачными.

За дверью раздался долгожданный громкий крик горгулий, девушка быстро рванулась к двери, осторожно высунувшись, убедилась, что коридор пуст и, ни кем незамеченная, покинула кабинет.

– «Кого слушать, – лихорадочно соображала она, глядя то вправо, то влево. – Незнакомец велел идти в одну сторону, Велена – в другую».

Беглянка огляделась, ища хоть какую-нибудь подсказку. Она инстинктивно вытянула вперёд руку, заметив, что в сумраке перед ней что-то ярко мигает. Это был перстенёк, который Велена просила передать Максиму. Алька повела рукой вправо, и камешек загорелся красным огнём. Она подвинула руку влево, и перстенёк стал зелёным.

– Надо же, прямо светофор какой-то! Красный цвет – прохода нет! – тихонько пробормотала девушка.

Не сомневаясь ни секунды, она побежала влево (к матери Максима у неё было гораздо больше доверия, чем к странному незнакомцу). Вспомнив про Велену, она на бегу повернула перстенёк на пальце камнем вниз. Ей показалось, будто камешек потеплел и приятно запульсировал в сжатом кулаке.

– Хорошо, – с тревогой в голосе прошептала девушка. – Только бы никто не попался на дороге…

глава 5 чёрная полоса бывает взлётной

Аля стремительно бежала по длинному каменному коридору в указанную Веленой сторону, мечтая только о том, чтобы никого не встретить на своём пути и обнаружить хоть какой-нибудь выход. Коридор сделал поворот, и Алька чуть не столкнулась с горгульей, стоящей поперёк него.

– «Этого мне ещё не хватало», – пронеслось в голове у девушки и она, желая избежать столкновения, инстинктивно поднялась над полом, пробежав по стене, а потом и по каменному потолку. Смешные деревянные туфли и шляпа из соломы прекрасно делали своё дело. Благодаря шапке–невидимке, чудище не могло её заметить, но оно с шумом втянуло воздух и повернуло голову в ту сторону, где за очередным поворотом уже скрылась девушка. Однако Аля этого не видела, потому что неслась на всех парусах дальше, не замедляя бега. Вскоре длинный коридор, напоминающий тоннель, неожиданно закончился тупиком. Алька с разбегу пробежалась по стене вверх и, затормозив, спустилась на пол. Она потрогала плотный камень, и чуть не заплакала от нахлынувшей обиды.

Значит, Велена её тоже обманула: никакого выхода из этой пещеры нет!

И никто её не спасёт, ведь они даже не подозревают, что она тут.

И виновата во всём её неприязнь к Гастингсу!

Если бы Аля не сбежала в ту ночь из академии, а выслушала Максима…

Если бы во время перемещения не испытывала ненависть ко всему миру…

– «Если бы»! – зло подумала Аля и с силой ударила по стене сжатыми кулачками, обдирая пальцы о жесткий камень.

Неожиданно стена заскрежетала, покрылась трещинами, и стала рассыпаться на огромные куски. Алька едва успела отскочить в сторону, потеряв при этом соломенную шляпку, сорванную с головы сильным порывом ветра, проникшим через образовавшийся пролом.

Из-за поворота, растопырив лапы и оскалив страшные пасти, к ней приближались две горгульи. Девушка приготовилась драться, поняв, что стала видимой, да и Велена предупреждала, что невидимость не действует на существ, ведь они ориентируются на запах. Вдруг свет закрыла огромная тень – в пещеру проникла, расширяя проём, когтистая лапа, покрытая крупными чешуйками, и стала на ощупь что-то искать. Потом лапа исчезла так же неожиданно как появилась, а в дыру заглянул тёмно-зелёный глаз с вытянутым зрачком. Девушка отпрыгнула в сторону, понимая, что спасения нет: если ей и удалось обмануть горгулий, то от этого чудища точно не уйти!

Неожиданно пещера снова осветилась: существо снаружи отлетело в сторону, и Аля увидела в проёме крупного коричнево-зеленоватого дракона, напоминающего по цвету гору земли с пробивающейся первой травой. К изумлению беглянки, дракон имел три головы с удлиненными мордами и небольшие перепончатые крылья. Он парил в воздухе рядом с проломом, а на спине его восседал улыбающийся Максим…

Сердце ушло в пятки:

– «Говорил, что я не так всё поняла, что не имеет отношение к Гастингсу и Алабору… А, сам? Сам пытается схватить меня, не давая убежать от ненавистного врага»! – зло подумала Алька, не ответив на приветливые жесты Максима, только сильно сжала кулачки и заглянула вниз, в пролом. Она увидела отвесную стену, под которой убегала вниз, в сторону леса, тонкая песчаная дорожка, скользящая между кустами и невысокими искривлёнными елями.

– «Если прыгнуть на дорожку, можно скрыться в лесу, где я буду недоступна и для массивного неповоротливого дракона, и для горгулий, которые не полетят днём, потому что боятся солнечного света», – быстро соображала испуганная девушка.