Легенды Раэнора

Гостиница “Белая роза” располагалась в солидном трехэтажном доме на площади Фонтана. Ее хозяйка Розалия совершенно обоснованно гордилась тем, что “Белая роза” среди столичных жителей слыла самым приличным заведением такого рода. Площадь Фонтана была совсем недалеко от дворца, среди постояльцев Розалии попадались не только богатые купцы со всего Раэнора, но и знатные иноземцы, путешественники, привлеченные в Дол-Раэн слухами о его великолепии. Поэтому хозяйка ревностно следила за тем, чтобы дом и снаружи, и внутри выглядел образцово. Каждую весну работники подновляли деревянную вывеску. Совсем недавно стены снова подкрасили розовой краской, а рамы обвели белой. Прямо перед домом был крошечный сад, в котором росло несколько кустов белых роз. Хозяйка сама за ними ухаживала. На кованых решетках заборчика и калитки тоже красовались распустившиеся розовые бутоны. На первом этаже гостиницы был трактир, второй был отведен под комнаты для постояльцев, на третьем жили прислуга и сама Розалия. Хозяйка она была, как говорится, с твердой рукой и трезвой головой, отличалась веселым нравом и щедро платила своим работникам. Правда, работать приходилось не покладая рук, так ведь хозяйка и сама без дела не сидела.

Вот и в этот вечер она, по обыкновению, спустилась в трактир проверить как идут дела и помочь девушкам. В большом светлом зале было людно. Сидя за столиками, раэнорцы отдыхали в прохладе после жаркого дня. Миловидные опрятные девушки-служанки разносили заказы, улыбаясь и здороваясь с посетителями, многие из которых были завсегдатаями трактира. В углу у каминной решетки дремал паренек. Розалия направилась к нему.

— Ритус, соня! — Она похлопала мальчишку по плечу. Тот встрепенулся, протирая глаза.

— Так-то ты работаешь! Я же тебя посылала за углем для кухни!

— Я и принес! — Парень махнул рукой в сторону одной из служанок. — Лина сказала, что пяти корзин хватит.

— А в комнатах кто будет убирать? Купцы из Аниата еще утром съехали. — Да что ты в самом деле, Розалия! Я там уж давно порядок навел. Сходи, проверь. Стал бы я тут сидеть!

— Что ты скажешь! Ай да работник! — усмехнулась Розалия. — Ну-ка, бегом на кухню!

Она отвернулась от мальчишки и направилась было вон из зала, но его возглас “Гляди!” заставил ее обернуться. За мгновение до этого входная дверь в который уже раз за день распахнулась, и в зал вошел высокий, широкоплечий мужчина. Чужеземного покроя платье, загорелое лицо и длинный меч незнакомца приковали к нему внимание любопытных долраэнцев. Однако пришелец не замечал пристальных взглядов. Пока он хмуро оглядывал зал, Розалия, приветливо улыбаясь (еще один постоялец), подлетела к нему.

— Чего желает господин? — пропела она, и ее улыбка стала еще радушнее. Человек равнодушно скользнул по трактирщице взглядом и отрывисто приказал:

— Комнату, перо, чернила и несколько листов бумаги. Куда идти? Розалия опешила. Так с ней никто никогда не разговаривал! Возмущенная до глубины души неслыханной дерзостью пришельца, она с расстановкой начала:

— У нас приличная гостиница, господин незнакомец, — но осеклась на полуслове. Мужчина остановил на ней тяжелый, властный взгляд, от которого у бедной Розалии душа в пятки ушла, и вымолвил:

— Я жду.

Не проронив больше ни слова, обомлевшая от страха хозяйка поспешно вышла из зала. Незнакомец следовал за ней. Поднявшись на второй этаж, Розалия прошла в конец коридора и отворила дверь:

— Вот свободная комната. Не угодно ли осмотреть? Если не нравится, поменяем. Соседняя тоже свободна.

Не дослушав ее щебетание, пришелец вошел в комнату и закрыл дверь. Розалия почувствовала, что сейчас упадет в обморок.

— Хозяйка, что с тобой? — раздалось у нее над ухом. Она вскрикнула, схватившись за грудь, но тут же облегченно вздохнула:

— А, это ты! Ритус, скорее неси ему письменный прибор и бумагу. Проверь только, чтобы все было в порядке. — Парень ринулся было выполнять ее поручение, но она его удержала: — Подожди! Ой, помоги мне дойти до лестницы. Голова закружилась.

— Ты что, Розалия? — Парень с тревогой взглянул на хозяйку. — Человек с дороги устал, вот и все. Хочет дела сделать да на боковую. Что тебе померещилось-то?

— Ой нет, миленький Ритус! — шептала Розалия, опираясь на руку слуги и то и дело оглядываясь на злополучную дверь. — Как он на меня взглянул! Я и близко к нему не подойду. Вот ты, Ритус, и веди с ним дела. От всей остальной работы тебя освобожу, только избавь меня от него!