Легенды Раэнора

— Милый мой, прошло уже четыре часа! К тому же, Дию, она так давно мне служит, что мы с ней порядком друг другу надоели, если не она мне, то я ей точно. — Княгиня снова повернулась к Нионе. — С моим лекарем ни о чем, кроме болезней, не поговоришь. Атни и Велемир в два голоса поют мне о военных делах. Как будто женщине это интересно!

С дивана раздался смешок.

— Ниона, пожалуйста, приходи ко мне. Сама я, как видишь, в таком положении, что ходок неважный. Хорошо?

Девушка не успела ответить. Дверь распахнулась, и в комнату стремительно вошли два одетых в доспехи воина. Первый из вошедших швырнул шлем в пустующее кресло и воскликнул:

— Госпожа моя, это не человек, а демон!

Ниона узнала в нем утреннего посланца княгини. Молодой человек скользнул по ней взглядом, но тут же забыл о ее существовании, бросившись к лекарю.

— Дию, мой добрый, благородный друг! Этот злодей опять наставил мне шишек!

— Ирлинг, на тебе же был шлем! — вмешалась княгиня.

— И ты, о моя наивная госпожа, веришь, что шлем от него спасет? Эта кастрюля слетела с моей головы в одно мгновение! И не спрашивай, как он это делает!

— Хорошо, хорошо, не буду! — рассмеялась княгиня. — Пусть Дию тебя пожалеет. Румиль!

Ниона замерла. Телохранитель, едва кивнув, прошел мимо нее, подошел к княгине и, быстро взглянув в лицо госпожи, поцеловал ее руку.

— Румиль, почему так долго? Я скучала.

Телохранитель убрал со лба волосы и улыбнулся. Ниона смотрела на него и не верила своим глазам! Она целый год, изо дня в день встречала этого человека, но ни разу не видела на его лице такой улыбки. Какая нежность была в его черных глазах! Как смягчились черты сурового лица! Так вот каким он может быть!

— У меня гостья, — донесся до нее голос княгини. — Вы ведь знакомы?

Княгиня взглянула на Ниону. Девушка в смятении смотрела на телохранителя. Румиль отвел взгляд от лица госпожи. Улыбка исчезла. Его лицо снова стало бесстрастной маской воина. Он спокойно посмотрел на девушку и еще раз вежливо склонил голову. Ниона опустила глаза.

— Не обращай внимания! Приветливости от Румиля не дождешься, — отмахнулась от телохранителя княгиня. Не дождешься? Да, эта женщина права. Она, Ниона, никогда не дождется от этого человека ничего, кроме холодного поклона. Девушка встала.

— Мне пора. Пусть княгиня меня простит, но я ее разочарую. Я не смогу сюда приходить. У нас много дел. К тому же я от природы застенчива, и любое общество мне в тягость.

Она проговорила это бесстрастным голосом, поклонилась и, не глядя на растерявшуюся княгиню, вышла из зала. Элен в замешательстве смотрела ей вслед.

— Дию, ты что-нибудь понимаешь? — наконец обратилась она к лекарю.

— Ниона — умная, славная девушка. Жаль, что вы не поладили, — невозмутимо ответил старик.

— Славная? Не знаю. Но то, что она красавица, бесспорно. И какая красавица! Румиль, ты не находишь, что в ее облике, в движениях есть что-то от альвов? Телохранитель равнодушно пожал плечами. Обычная девушка. И ничего общего с Талионом и его родичами он в ней не находил.

— Это она красавица? — подал голос Ирлинг. — Госпожа моя, ты неправа. Бледная глазастая худышка с неуживчивым характером — вот кто такая эта девица. Наша Лола по сравнению с ней королева!

— Наша Лола? — возмутилась Элен. — Опять! Ну вот что, доблестные воины, прочь из моих покоев! И к ужину приведите себя в порядок.

Ирлинг и Румиль ушли. Провожая взглядом телохранителя, княгиня пробормотала:

— Да, бедная девочка права. Здесь я действительно бессильна.

Дни шли за днями, похожие, как близнецы. Оставшись без дел, Атни было приуныл, но княгиня быстро вернула ему присутствие духа. Она недовольно выговорила ему, что такому количеству собранных вместе мужчин отдых только вредит. Нужно занять их головы и утомить тела. Иначе неприятностей не избежать. И вот, посовещавшись с командирами отрядов, юный военачальник возобновил ратные тренировки. Он объявил своим бойцам, что через два, самое большее три месяца они выйдут из подземелья и неизвестно, что ждет их наверху. Надо быть готовыми к любым неожиданностям. К тому же, даже если первое время им и удастся избежать стычек, впереди была долгая, опасная дорога в Хьорланд. И чем лучше будет каждый из них готов к испытаниям, тем больше будет шансов уцелеть. Так было покончено с бездельем. Первое время после переселения Велемир пытался подняться наверх, взглянуть, что творится в городе. Но, узнав о его намерениях, княгиня строго запретила ему и нос высовывать из подземелья. — Нечего там смотреть, — отрезала она, когда разведчик в очередной раз об этом заговорил. — Сам погибнешь и на нас беду навлечешь. Сидите спокойно, пока я не скажу. Не время.

Похоже, единственным, кому переселение пришлось по душе, был Ясперс. Служитель быстро смекнул свои выгоды. Через Дию добившись приема у княгини, он упросил ее каждый день отправлять под его начальство двадцать солдат.