Легенды Раэнора

— А паж, госпожа? — снова взяв в руки рукопись и пробегая взглядом следующие страницы, укоризненно спросил Ирлинг. Княгиня молчала. Не дождавшись ответа, секретарь взглянул на госпожу. Она, будто прислушиваясь, приподнялась на подушке. Ирлинг растерянно наблюдал, как еще больше бледнеет и покрывается испариной ее лицо, как руки сжимаются в кулаки. Тяжело дыша, княгиня выдавила:

— Зови Дию!

Ирлинг вскочил, отшвырнул рукопись и, не глядя на разлетевшиеся листы, бросился к дверям. У выхода он обернулся:

— Держись, госпожа! Я мигом!

Элен с утра было не по себе. Она силилась подавить беспокойство, но не помог ни бузинно-зверобоевый отвар, ни долгая прогулка после завтрака. Она только отняла у княгини силы, так что Элен пришлось лечь. Ирлинг вызвался развлечь госпожу чтением. Поначалу она еще следила за сюжетом, но вскоре ее внимание отвлекли странные ощущения: Элен казалось, что пол едва заметно трясется и в комнате становится все жарче. Она заворочалась, сбросила плед, но жар все усиливался и дрожание продолжалось.

— Укройся, госпожа. Еще простынешь, — прервал чтение Ирлинг и снова накинул на княгиню плед.

Значит, он ничего не чувствовал? Боги, что же это? И тут появилась боль. Сначала Элен едва ощущала ее. Но та стремительно разрасталась, вскоре захватив все ее существо. Поясницу жгло, будто на нее надели раскаленный пояс Гейры. Еле сдерживаясь, княгиня послала секретаря за лекарем. Как только дверь за ним закрылась, Элен сбросила плед, выгнулась и застонала. Как больно! Судорога прошла по всему телу. Темнело в глазах. Ей казалось, что внутри у нее — огненный шар. Он увеличивается и, стремясь найти выход, выжигает ее внутренности. Хрипло дыша, княгиня дотянулась до лежавшего на столике рядом с кроватью платка, скрутила его в тугой жгут и закусила зубами. Она не опозорит себя криками. Земля толчками уходила из-под нее. Элен сползла с кровати, прижалась всем телом к каменному полу, но обычно холодные каменные плиты сейчас были раскалены, как противень. Княгиня села, корчась от судорог, оперлась спиной о кровать, но руки разъезжались, и она валилась набок, глядя, как намокает платье, и из-под нее лужей растекается густая, темная кровь.

— Девочка моя, потерпи! — донесся издалека чей-то голос. — Ну, что встал истуканом? Беги за Кариной! Живо!

Дию склонился над истекающей кровью княгиней, вытащил у нее изо рта изорванный платок и дал глотнуть вина. Элен открыла глаза. Через несколько мгновений ее взгляд стал осмысленным, и она прохрипела:

— Началось.

— Да, госпожа моя, — обняв ее за плечи, улыбнулся лекарь. — Не бойся. У нас все получится.

— Мне кажется, я рожаю дракона, — прошептала Элен и сдавленно застонала. — Горит внутри.

— Так и должно быть. Терпи, госпожа. Драконы по сравнению с твоим ребенком — жалкие червяки.

Вбежали Ирлинг и Карина. Дию оставил Элен и подошел к ним.

— Ну, что там?

— Землетрясение, — выдохнула Карина. — Такого еще не бывало. Только бы стены выдержали!

Тут она увидела княгиню и, охнув, прошептала:

— Нехорошо это, господин лекарь. Уж больно много крови! Как бы…

— Молчи, — строго оборвал Дию. — Будешь мне помогать. А ты, — обратился он к Ирлингу, — беги за Румилем. Пусть караулит дверь. Никого не впускать, что бы ни случилось. Пусть хоть горы рушатся. Нам нужен покой.

— А что потом?

— Там посмотрим. Если не будем справляться, поможешь.

— Это запросто!

Когда боль немного отпустила, Элен, глядя, как жена смотрителя расстилает на полу простыни, как лекарь заваривает в чанах травяные сборы, прошептала:

— Это не бред, Дию. Я слышу грохот в горах. Чувствую толчки земли. Огонь все ближе. Мы погибли. Подземелье не выдержит. Нас сожжет лава. Пророчество сбывается.

Лекарь секунду помедлил, потом отбросил ложку, стремительно подошел к Элен и, встряхнув ее за плечи, с угрозой рявкнул:

— К демонам пророчества! Хватит цепляться за старые сказки! Ты — княгиня и веди себя, как подобает повелительнице! Ну и что, что огонь все ближе! Не твоя печаль, что происходит за стенами этой комнаты. Не трать силы на страх!

Румиль сидел в кресле у входа в спальню госпожи, настороженно ловя каждый звук, доносившийся из-за закрытых дверей. Он то и дело хмуро поглядывал на прохаживавшегося по комнате Ирлинга. Вдруг дверь в покои княгини распахнулась, и вбежавший Атни с порога закричал:

— Где госпожа?

Ирлинг, на ходу разводя руки, направился к нему:

— Спокойно, спокойно, дружище. Не ори.

Не слушая, Атни оттолкнул секретаря, оглянулся и ринулся к дверям спальни. Но он не успел даже коснуться двери — телохранитель перехватил его руку. Подоспевший Ирлинг зашипел:

— Куда прешь? Княгиня занята. Потом.

Атни с гневом оглядел их и, пытаясь вырвать руку, крикнул:

— Чем занята? Вы что, с ума сошли? Не понимаете, что происходит? Это землетрясение! Входы завалило. Теперь мы отсюда не выберемся, даже если очень захотим. В вентиляционные люки льется лава!