Легкие шаги в Океане

«Он спешит… – думала птица, устраиваясь на толстой узловатой ветке. – Куда? Разве есть что-то лучше этого неувядающего Дерева, которое кроной касается бесконечности, а корнями уходит в царство подземных источников?..»

Виссагор погрузился в Зыбкое Озеро. Он научился обходиться без Сиферо с его колодцем и сразу оказался в черном пространстве, заполненном кружащимися частицами. Блестящие точки увлекали хранителя внутрь, и он потерял ориентацию. Наученный горьким опытом, Виссагор сосредоточился на точках, которые увеличивались в размерах и приобретали шарообразную форму.

– На самом деле это я уменьшаюсь, – твердил он. – Подстраиваюсь к чужой иллюзии. Иначе здешние обитатели не смогут общаться со мной. Я буду для них чем-то вроде туманности причудливого очертания. Объектом неизвестного происхождения. Ни то ни другое не поможет мне в моих поисках.

Хранитель перемещался между скоплениями шаров, пока это блуждание не утомило его.

– Дурацкое устройство! – возмутился он. – Ничего невозможно отыскать!

Всплеск его возмущения поглотил несколько шариков, что привело Виссагора в ужас.

– Я уничтожаю чьи-то творения… – спохватился он. – Мне необходимо еще уменьшиться.

Виссагор ужался, насколько смог, и застыл в бездействии. Он придумывал способ существования, пригодный для этого мира. Нужно стать менее разрушительным, используя внимание, а не силу.

Он представил себе ученицу Агарисия, прелестную Аньель, стараясь сделать ее образ отчетливым и ярким. Милое создание вызвало у Виссагора восхищение. Он дал образу свободу, понимая, что нельзя оставаться неизменным, путешествуя по реке бытия. Пусть образ принимает различные формы, раскрывая свои воплощения…

Виссагор был уверен, что разыщет «улитку» и предупредит ее об опасности. Одноглазый шутить не будет. Ему нужны Свитки, и он будет рваться к ним любой ценой.

Перед внутренним взором хранителя пронеслись мириады жизней Аньель в новом мире. Вот «золотая» цивилизация Пеллактур, от которой отделяются несколько родственных веток. Их объединяет похожий путь развития: будучи выходцами из Города, пришельцы обладают определенным могуществом и умеют создавать «солнечный металл» – золото. Владение тайной Кристаллов дает им преимущество над другими.