Легкое сумасшествие по имени любовь

— Милочка, ты же знаешь, что предполагать — это глупо, — сказала она. — Все равно что пытаться сложить слово «хорошо» из букв «П» и «Ц».

— Ты путаешь. Попытка сложить слово «вечность» из букв «Ж», «О», «П» и «А». Но это же неподходящий пример.

— Какой бы он ни был, мисс Умная Командирша, ты сглупила. Почему ты постоянно так старательно все усложняешь?

— Не знаю. — Я устала выслушивать ее критику.

— Нет, знаешь. Надо было просто спросить его об этой девушке, а не выдумывать и не доводить все до скандала.

— До скандала? — Боже мой.

— Иногда можно дать людям возможность все объяснить. А ты прямо как твоя мать. Затаиваешь злость, точно носорог.

— Я не держу зла. — Жаль, что я не курю. Можно было бы сейчас закурить сигарету.

— Правда? То есть это не ты обвиняешь Деза в чем-то, потому что Ричард тебе изменял?

— Доди, это несправедливо!

Хорошо бы Анита Паркер пришла сюда. В ее огромной пляжной сумке наверняка нашлась бы пачка сигарет.

— Справедливость? А кто сказал, что жизнь справедлива? — Доди вытащила платок откуда-то из-под груди и вытерла нос.

— Ты это говоришь. Постоянно талдычишь мне о карме и о том, как все возвращается бумерангом.

— Да, так оно и есть, но это не значит, что всё от этого становится справедливым. Я лишь имею в виду, что какую энергию ты посылаешь мирозданию, такая к тебе и вернется.

— Ты будешь утверждать, что я заслужила всю гадость, которая на меня валится?

— Нет. — Она сняла темные очки и уставилась на меня. — Я буду утверждать, что если ты ожидаешь от людей гадостей, то ты их и получишь. Ты обижаешься на тех, кто ни в чем не виноват. В точности как твоя мать. Раньше она такой не была.

— Не была?

— Нет. Она была счастливая, милая и веселая. Но кто-то когда-то разочаровал ее, и она наказывала за это каждого, кого встречала после. Включая, разумеется, и твоего отца. Он в итоге тоже стал ее большим разочарованием. От этого ей оправиться не удалось. И я не желаю видеть, как ты идешь по ее стопам, милочка. Надо принимать жизнь такой, какая она есть. А это означает наслаждаться ею. Ты можешь совершать ошибки — радуйся им тоже и учись на них. Иногда люди будут подводить тебя, как тот же Ричард. Он просто из тех, кого преследует неуемный зуд. Но я могу тебе обещать: если ты будешь искать в людях хорошие стороны, тебя ждут поразительные открытия.

Глаза горели и чесались, как обычно бывает, когда я пытаюсь сдержать слезы. Это было очень личное чувство.

Доди мягко обняла меня со словами:

— Мне кажется, тебе надо извиниться перед Дезом. Давай испечем для него печенюшек.

ГЛАВА 18

— Ты правда думаешь, что это сработает? — спросила я, глядя на свои руки, по самые запястья погруженные в липкое жидковатое тесто для печенья.

— Обычное шоколадное печенье не проканает. Оно не транслирует месседж «Я покорена. Не дай мне уйти», — заявил Джаспер, сидящий за кухонным островком.

— Не транслирует? — Доди поправила сбившийся фартук.

— Нет. Оно транслирует следующее: «Одинокая домохозяйка меняет печенье на секс».

— А что в этом плохого? — подал голос Фонтейн из-за стола, заваленного образцами тканей.

Все это бесполезно. Дез никогда меня не простит. Если посчитать, это был уже мой третий промах.

В спор встряла Доди:

— Мы начнем как обычно, а потом добавим особенные секретные ингредиенты.

— Это какие же? — Наш профессионал — шеф-повар Джаспер — был настроен скептически.

— Например, льняное семя, — ответила Доди.

— Льняное семя? — Джаспер расхохотался. — Ты хочешь вызвать в нем нежные чувства к Сэди или к унитазу?

— Долой льняное семя, — проворчал Фонтейн.

— Печеньки ровным счетом ничего не изменят. — Мною овладевало отчаяние, хрупкий первоначальный оптимизм дрогнул.

— Да не в печеньках дело! Они — просто повод зайти к нему. А как только ты окажешься у него дома и он увидит, что ты действительно сожалеешь, все поменяется. — Доди щелкнула пальцами. — Пчелиная пыльца и нектар агавы. Это наверняка ему понравится.

— Ну да, если только у него нет аллергии на пыльцу. Тогда печенье его убьет, — заметил Фонтейн.

Аллергия? Нет, это просто невозможно.

— Фонтейн, душечка, твои замечания сейчас неуместны. Посмотри, что ты делаешь с Сэди.

Мне казалось, что голова вот-вот лопнет. Интересно, какое наказание полагается за отравление объекта привязанности печеньем, в которое беспечно напихали всяких аллергенов? Пожизненное? Общественные работы на «Миссис Филдс»[35]? Не чересчур ли за понос и аллергию? Может, лучше принести упаковку пива и пакет чипсов? Или орешков. Мужики же любят орешки, правда? Джаспер прав. Я пытаюсь завоевать любовь сладостями, но это не сработает.

Я придирчиво осмотрела свое отражение в зеркале, надеясь, что выгляжу одновременно влюбленной и сокрушенной. Оказалось, что выглядела покрасневшей и взволнованной. Ну да ладно. Доди увела детей в парк, взяв с меня обещание, что я непременно отнесу свои «виноватые печеньки».