Лейтенант Магу. Раскаленная пустыня

Едва только Алексу удалось заснуть, как его вновь бесцеремонно растолкали, от Катасонова прибыл посыльный.

– Случилось чего?

– Так точно, господин лейтенант! Там опять эти оборванцы пришли.

Злой как черт лейтенант второй раз за день выбрался за ворота. На этот раз делегация была куда более многочисленной, а вместо кочевника ее возглавлял надменный гохарец в дорогом, но уже изрядно пропыленном халате. Заметно было, что последние дни для него и его хозяина выдались нелегкими.

Вместо того чтобы приветствовать гостей, Алекс поинтересовался:

– Что, патроны закончились?

Гохарец с трудом, но сдержался от ответного выпада. По-руоссийски он изъяснялся очень даже прилично.

– Мы отдадим вам все оружие, что у нас есть, и уйдем, только дайте нам воды.

Надо же, как заговорил! Похоже, даже гвардейцев уже настолько припекло, что и оружие бросить готовы.

– А гнева эмирского не боитесь?

– Я все равно расстанусь с головой, а на остальных его гнев падет в меньшей степени.

– А ты кто такой будешь?

– Я – командир восьмой сотни гвардии эмира гохарского.

Положение у сотника было незавидным, но заботился он не о своей судьбе, а о своих солдатах, что невольно внушало уважение к нему.

– Хорошо, я попробую уговорить своего командира.

На уговоры Катасонова пришлось потратить несколько минут.

– Даже если гвардейцы и припрячут два-три десятка винтовок, то для нас они опасности представлять не будут, патронов у них и так уже почти нет. Верблюдов осталось мало, идти придется пешком, часть и так не дойдет.

В конце концов, штаб-капитан с доводами лейтенанта Магу согласился, и к воротам потянулась вереница гвардейцев и кочевников. Куча винтовок, сабель, кинжалов и патронташей выросла до весьма внушительных размеров. Попадались древние, еще фитильные ружья, луки и колчаны со стрелами. Позже посчитали, что одних только «Тартини-Герти» гохарцы сдали почти две сотни. С учетом того, что изначально гвардейцев было всего три сотни, часть винтовок руоссийцы уже успели затрофеить, а часть унесли с собой не подчинившиеся сотнику, гохарцы сдали все, что у них было.

Тем, кто оружие сдал, тут же наливали по кружке воды. Многим одной кружки было мало, люди требовали еще, собравшаяся толпа начала волноваться, солдатам пришлось даже стрелять в воздух. Ситуацию спас гвардейский сотник, сумевший успокоить своих людей. После того как солдаты снесли все оружие внутрь караван-сарая, гохарцам залили водой все имевшиеся у них бурдюки, и те, погрузив их на оставшихся верблюдов, убрались в пустыню от развалин Серва.

Глава 7

В ночь после ухода гохарцев Алексу удалось спокойно выспаться. А вот день оказался не столь приятным – по приказу Катасонова лейтенанту пришлось руководить сбором и захоронением уже начавших пованивать трупов. Выбрав место, где природное движение песка образовывало естественную яму, Магу ткнул в него пальцем.

– Здесь копайте!

И пока одни солдаты углубляли будущую могилу, а другие стаскивали к ней найденные в округе останки, сам лейтенант расположился на возвышении с наветренной стороны и вел учет потерям противника. Здесь воняло меньше и видно все было отлично. А вот и группа Ивасова появилась.

– Сколько?

– Двое, господин лейтенант. Один при оружии был.

– Еще будут?

– Здесь вряд ли. Если только на юге.

– Та-ак, еще двое. Всего будет семьдесят восемь.

Лейтенант сделал пометку в блокноте.

– На юг завтра сходим, оружие соберем, какое еще осталось.

Когда последние трупы скинули в могилу, Алекс махнул солдатам рукой.

– Закапывайте! Итак, подведем итоги. Здесь около восьмидесяти. Там, где первая атака была, еще должно быть десятка два, да во второй еще с полсотни должно набраться. Итого будет полторы сотни.

– Мы еще десятка полтора подстрелили, – вставил свои соображения унтер.

– Хорошо, пусть будет пятнадцать, – согласился лейтенант, – ну еще с полсотни по барханам валяется. В пределе выходит две с половиной сотни. Еще две с небольшим получили воду и ушли. Выходит, еще около сотни по округе может шляться.

Алекс хотел было добавить, что малыми группами надо ходить осторожнее, но не успел – где-то вдалеке сухо треснул винтовочный выстрел. Лейтенант мгновенно подскочил с насиженного места.

– К бою!

Солдаты тут же побросали лопаты и расхватали винтовки.

– Откуда стреляли?

Палец Ивасова нацелился куда-то в направлении юго-востока.

– Кажись, оттуда.

– В цепь!

Рассыпавшись цепью, солдаты двинулись в указанном направлении. Через версту наткнулись на унтера Фелонова и трех солдат. Те обступили лежавшего на песке гвардейца. Раненый, изможденный, но живой.

– Никто не ранен?

– Никто, он в воздух стрелял, боялся, что мы мимо пройдем. Что с ним делать, господин лейтенант?

Судя по мокрому на груди халату, воды ему уже дали.

– Да делай что хочешь, а мы пошли. Нам еще верблюжьи трупы подальше оттащить надо.