Лейтенант с одной жизнью

Валентин вдруг обратил внимание на бордовое пятнышко под правым виском Сайдудулаева и спросил:

– Ударился головой?

– Я? Да нет вроде. – Сайдудулаев начал ощупывать голову и, добравшись до пятна, вскрикнул: – Ух ты! Как же я так?!

– А где ты спал, покажи, – попросил Стеклов.

– Да вон там, – показал пальцем под выпуклый серый камень Самид.

– Пойдем, покажешь. Автомат сними с предохранителя.

– Что, что? – тут же зашушукались проснувшиеся солдаты.

– Будьте готовы, – приказал им Валентин. – Может, под Сайдудулаевым было вовсе не землетрясение?

– Стой, стой! – вскочил и старший лейтенант. – Что за шум?

– Мой ефрейтор говорит, что утром было землетрясение.

– Глупости! – возмутился Васнецов. – Спал твой ефрейтор, ясный день!

– Он там спал, – показал Стеклов в сторону выпуклого камня. – А часовой говорит, что он якобы вылез из своего спального мешка и удушил всех пленных.

– Свиря! – посмотрел на одного из своих бойцов Иван. – Ты не гонишь, ясный день?

– Никак нет, товарищ старший лейтенант!

– Что ж ты до сих пор молчал? Готовьтесь, всем рассредоточиться вокруг этого места! Вот, дети, а! Сапер, сюда!

…Легонько простукивая камни штык-ножом, сапер резко поднял руку, требуя тишины. Пригнувшись и осматривая у себя под ногами плоскую часть камня, он сделал несколько шагов назад и сказал:

– Похоже, это – крышка, нужно ее как-то приподнять.

– Понял. Ты это и сделаешь. Немножко поднимешь ее, я туда брошу гранату, а ты тут же закроешь. Уяснил?

– Так точно! Бойцы, готовьтесь!

Валентин залег за камнями, выставив вперед ствол автомата, и приготовился к бою.

– Товарищ старший лейтенант, а может, просто «дымовуху» туда бросить, а то, как рванет, а там – мины, – заметил кто-то из бойцов.

– Если начнется стрельба, то твоя «дымовуха» им только на руку будет, – покачал головой Васнецов. – Хотя…

Когда вскрыли подвал, двое солдат, отодвинувших люк, сразу же прикрыли свои лица руками и как можно дальше отодвинулись от входа. Из подземелья шел смрадный запах сероводорода. Старший лейтенант, прикрыв ладонью нос, подошел к подземному входу и заглянул туда.

– Что там? – спросил у него Валентин.

– Трупы, трупы, трупы, – растирая глаза, громко прошептал тот. – Закройте! Фу-у-у, дышать невозможно!

– А может, там что-то, ну…

– Что «ну», лейтенант, а? – Глаза у Васнецова налились кровью. – Что?! Химоружие? Так лезь, вытаскивай трупы и ищи, ясный день, только противогаз не забудь. А я терять своих людей таким способом не намерен.

Стеклов, словно оплеванный, растерянно смотрел то на старшего лейтенанта, то на солдат.

– Чего смотришь? Полезешь туда? – снова «куснул» его Иван.

Валентин дрожащими руками расстегнул противогазную сумку, вытащил из нее маску и, подойдя к крышке, приказал:

– Ефрейтор, ко мне! Помоги сдвинуть камень!

Сайдудулаев ухватился за край камня. Запах, стоявший у этого места, вызывал рвоту, но лейтенант, задерживая дыхание, все-таки сумел сдвинуть с места крышку, заглянул внутрь и вдруг увидел смотрящие на него в испуге огромные глаза на посиневшем лице человека…

Сайдудулаев, ухватив лейтенанта за плечи, начал подальше оттаскивать его от ямы. Но этого Валентин уже не помнил. Когда он пришел в сознание, то сразу почувствовал жжение в горле, а глаза резало так, что он не мог даже приподнять веки, чтобы определить хотя бы, кто в данный момент находится с ним рядом.

Кто-то подсел к Стеклову и, громко сопя, спросил:

– Ну, как ты, Валя?

Судя по голосу, это был прапорщик Жженов.

– Ничего, – выдохнул из себя Стеклов. – Закрыли крышку?

– Ясный день, – ответил подошедший к нему Васнецов. – Если там находится большая концентрация сероводорода, то может и взрыв произойти. Для него воздух – это все равно что искра для бензина. Бух – и все, и окажемся мы с тобой, браток, размазанными по этим камням, как ясный день.

– Я как-то не подумал об этом, – пытался хоть как-то поддержать начатый разговор Валентин.

– А я с такой ситуацией уже сталкивался. На Чарикаре, когда проверяли кишлак, в одном из кяризов лежало несколько автоматов. Ясный день! Один из бойцов, увидев их, не спрашивая моего разрешения, полез за ними. Там и остался, не смогли спасти, задохнулся. Второго, которого на канатах спустили туда за ним, потом еле откачали. Так что, браток, прежде чем здесь что-то делать, напомню: сгоряча можно только свою задницу от пуль прятать и хвататься за все, что можно, если падаешь. Я думаю, этот урок тебе навсегда запомнится?

– Да, да, – снова вздохнул Валентин.

– Ладно, – похлопал его по плечу Васнецов, – приходи быстрее в себя. Чувствуется, ночью нам здесь без заварушки не обойтись или утром. А предчувствие, оно, брат, как ясный день…

…Шум чего-то пролетавшего над головой нарастал, потом – хлопок. Второй, третий. Вжимаясь в камни, Валентин пополз к каменной стене, но кто-то из солдат остановил его, прошептав:

– Товарищ лейтенант, не двигайтесь! Вы в «мертвой зоне» от осколков.

Стрельба из пулемета короткими и продолжительными очередями привлекла внимание Валентина. Похоже, это работа Кости Каплина.

Больше взрывов не было.

– Не успели прицелиться, – расслышал он слова солдата.