Конфликты неизбежны, особенно между близкими людьми, но именно способ справиться с этими конфликтами определяет, пойдут дела на лад или нет. Джон Готтман, ведущий эксперт по семейным отношениям, обнаружил, что определенные стили поведения в конфликтах предвещают развод. К ним относятся: создание препятствий (отказ от своих слов, избегание разговора), оскорбления, навешивание ярлыков и угрозы бросить партнера. Эффективные способы разрешения конфликта включают в себя то, что психологи называют «совместным решением проблем»: 1) объявить проблему «нашей проблемой»; 2) признать свою роль в проблеме; 3) попросить партнера помочь с «нашей проблемой»; 4) придумать возможные решения; 5) совместно оценить решения и 6) составить план выполнения решений. Валери начинает использовать этот подход «совместного решения проблем» вместо того, чтобы полностью избегать конфликтов или обострять их. К ее большому удивлению, Брэд даже немного успокоился, получив возможность конструктивно поговорить об улучшении отношений.
Конечно, в этом и заключается основа страхов Валери, потому что она не может представить свою жизнь без отношений. Она не видит в себе никакой отдельной ценности. Если она порвет отношения, значит, она неудачница, которую никто не полюбит. «Мне с ним не слишком хорошо. Но я не знаю, что буду делать без него». Или: «Жизнь бессмысленна, если я одна». Я прошу Валери уточнить, на что была похожа ее жизнь до того, как она встретила Брэда, чье одобрение и внимание она считает абсолютно необходимыми
. Она осознает, что довольно многое доставляло ей удовольствие: работа, друзья, семья, досуг, учеба и путешествия. Предлагаю ей проверить, так ли жизненно важны ее отношения с Брэдом, прошу перечислить все, что она делает в его отсутствие. Когда она пробегает глазами свой список, то понимает, что в нем есть вещи, которыми они занимаются сейчас вместе с Брэдом, но многое из того, что ей нравится, она делала и самостоятельно. Еще мы пробуем предположить, чем Валери может заняться, если отношения закончатся: новыми романами, карьерой, вероятным возвращением к образованию, более частыми встречами с друзьями.Без отношений никто не превращается в «ноль без палочки». Подумайте над парадоксальностью убежденности Валери в том, что она ничего собой не представляет вне связи с партнером. Если это верно, ни один ваш знакомый, который в настоящее время не связан отношениями, не имеет ни определенных качеств, ни собственного мнения. Кроме того, это означало бы, что люди, которые находят друг друга, фактически ничего не могут дать друг другу. Существование в отношениях или вне их – просто различные варианты поведения. Это вопрос совместимости, а не выживания.
Валери беспокоится, что разрыв отношений «раскроет ее истинную суть», которая, по ее мнению, весьма печальна. Ее персональные «базовые убеждения» такие: «я нелюбима», «с недостатками», «неудачница», «уродина», «обычная» и «второсортная». Больше всего Валери боится, что она непривлекательна и никогда не найдет партнера. Хотя Брэд заявляет, что любит ее, в его поглощенности работой Валери видит признак того, что он «стал равнодушен к ней».
Базовые проблемы, лежащие в основе страха быть отвергнутой, включают в себя убеждение, что вы не способны самостоятельно позаботиться о своих основных потребностях, что вы никогда не сможете быть счастливы сами по себе и что, оставшись в одиночестве, вы никогда из него не выберетесь. Например, одна женщина беспокоилась, что, если ее брак распадется, она не сможет обеспечить себя – страх совершенно иррациональный, учитывая ее финансовое состояние. Мужчина переживал, что, если его подруга оставит его, он никогда не полюбит другую женщину. Некоторые люди тревожатся, что вне отношений они никогда не смогут быть счастливы, – одиночество приравнивается к несчастью. Вот и главное убеждение Валери заключается в том, что она никогда не сможет быть счастлива без партнера – она не может даже представить себе независимое существование. Она приравняла «быть одной» к «быть нелюбимой».