Лекарство против иллюзий

Эта жажда… Она усиливалась день ото дня. Неделя за неделей он терпел, борясь с неистребимым желанием вновь увидеть ее, услышать ее дыхание — и порой ему почти удавалось поверить, что он справился, победил. Он засыпал изможденный, обессиленный, но гордый оттого, что еще не утратил остатки воли. Но каждое новое утро разрывало эту волю в клочья, возвращая его к началу. Ее половина кровати оставалась пуста, подушки не хранили запаха ее волос, на стуле не висело брошенное ею платье. Ее словно бы и не существовало никогда, и эта мысль причиняла такую боль, что он в судорогах падал на пол, хватал ртом воздух, мечтая сдохнуть здесь и сейчас, только бы прекратить муку.

Это стало почти ежеутренним ритуалом — просыпаться в агонии и заново искать смысл. Иногда ему требовалось не меньше получаса, чтобы справиться с приступом и взять себя в руки. Он брел в ванную, долго стоял под ледяным душем, затем одевался и ехал на работу — в белоснежной сорочке, в безупречно выглаженном костюме и начищенных туфлях. Он должен был выглядеть хорошо — она любила презентабельных мужчин. Она гордилась его статусом. И воспоминание об этом помогало ему существовать, сохраняя видимость благополучия.

Он запрещал себе сравнивать. Они — все без исключения — проигрывали ей. Но все равно сравнивал, когда встречал кого‑то похожего. И смотрел, не мог не смотреть. Убеждал себя, что в этот раз все будет иначе — он просто понаблюдает за призраком, напоминающим некогда любимую женщину, и уйдет. Он выстраивал логические пути и развязки, но его поезд всегда сворачивал на другие рельсы, которые — он знал — приведут в уже знакомый тупик.

Он всегда чувствовал приближение момента. Момент подступал, как поднимающееся на горизонте цунами, и кто он был такой, жалкий человечишка, чтобы противостоять стихийной мощи! Что он мог сделать? Убежать? Спрятаться? Его смело бы вместе с хлипкими стенами, похоронило под обломками. Единственный способ выжить — это раскинуть руки и отдаться на волю волн, надеясь на их милосердие.

А еще — в то мгновение, когда поток подхватывал слабое тело, на него снисходило короткое, упоительное ощущение счастья. Те несколько секунд, когда он настигал призрака, она оживала. Он знал, что это обман, что ее все равно отнимут и не в его власти изменить этот факт. Однако кое‑что все‑таки оставалось в его силах. Например — самому уничтожить ее. В этот раз он сам примет решение. Это не уменьшит боль, но сделает ее переносимой, наполнит логикой и смыслом самое нелогичное и бессмысленное событие, каким является смерть. Всего лишь иллюзия контроля, но она приносила временное облегчение. И это было самым ценным подарком, какой он только мог себе подарить.

* * *

Алиса положила трубку и сердито фыркнула. «Поговорим завтра»? Нет уж. Откладывать серьезные разговоры она не привыкла. Ставить точки над «i» необходимо быстро. Саша — обалденный фотограф и любовник замечательный, и она его, безусловно, любила. Но себя Алиса любила намного сильнее. Именно поэтому и хотела как можно скорее выяснить, стоит ли им продолжать отношения или пора переключиться на кого‑то другого. Молодость быстротечна, а упущенные шансы не возвращаются.

Она открыла в смартфоне страничку Инстаграма. Утром разместила там рекламный постер парфюма, кокетливо попросив оценить ее идею, — и уже заработала больше тысячи лайков и сотню комментариев.

«Идея класс! Ты такая талантливая!»

«Парень, конечно, ничего, но твои ручки — главный акцент!»

«Мечтаю тебя пофотографировать!»

«Место съемок шикарное, это где такая красота?»

Алиса довольно улыбнулась и проверила время — пятый час вечера. Саша наверняка дома, обрабатывает фотографии — иногда он такой невыносимо скучный… Старше нее всего на четыре года, а такое впечатление, что на все четырнадцать, и висит на нем ипотека, сварливая жена и пятеро отпрысков. Раз уж она недалеко от его дома, почему бы не наведаться в гости? Пусть скажет ей прямо в глаза, хочет он ее или нет.

Она поймала такси и пятнадцать минут спустя уже стояла у нужного подъезда. Прежде чем войти, достала зеркальце, проверила макияж, обновила блеск на губах. Пусть понимает, кого потеряет — если, конечно, решит потерять.

Алиса мысленно пожелала себе удачи — как она ни храбрилась, волнение присутствовало. Обычно ее не бросали — она сама всегда инициировала расставание. Не очень‑то хотелось получить пинок под зад. Саша ей нравился и был полезен для ее карьеры. Агенты клевали преимущественно на сделанные им портреты, хотя в ее портфолио имелась масса других прекрасных фотографий.

Уже в дверях она столкнулась с выходившим из подъезда мужчиной — от неожиданности она еле сохранила равновесие на тонких шпильках. Хорошо, что не упала — испачкала бы свое красивое бежевое платье. Мужчина успел среагировать и схватил ее за плечо.

— Смотри, куда прешь, — огрызнулась она, сбрасывая его обтянутую кожаной перчаткой ладонь.

Мужчина косо взглянул на нее и не удостоил ответом.

— Кретин, — буркнула она ему вслед.