Повара дома отдыха были большими поклонниками Евгения Леонова, который играл в фильме толстяка Ламме, и решили сделать ему сюрприз. Они сделали пирожное и придали ему форму лица любимого актёра, добившись почти скульптурного сходства. Вечером уставший Леонов пришёл ужинать, и ему подали этот десерт. Актёр мельком на него посмотрел, взял ложку и съел…
– А вы не заметили, на кого был похож десерт? – спросили повара, расстроенные, что сюрприз не удался.
– На торт «Наполеон», – ответил артист. – Очень, очень похож!
В комедии «Она вас любит» Георгию Вицину предстояло сниматься в эпизоде с проездом на водных лыжах по Днепру. Актёр сказал, что никогда их даже в руках не держал, поэтому сниматься не будет. Но режиссёр так хотел снять эту сцену, что написал письмо: «Уважаемый товарищ Вицин! Вы мой идеал, я мечтаю познакомиться с вами! Слышала, что завтра вы снимаетесь на акваплане. Какой вы смелый! Я обязательно приду посмотреть, а после съёмок подойду к вам. Поверьте, вы не разочаруетесь. Клава». На следующий день Вицин гордо встал на доску, падал с неё, но не сдался. Сцена получилась прекрасная, но после неё актёр подошёл к режиссёру и сказал, что имя девушке можно было придумать и покрасивее…
В самом начале фильма «Мы из джаза» герои давали уличный концерт на Одесских улицах. Посмотреть на съёмки вышло много местных жителей, которые даже не сразу поняли, что снимается кино. Одна серьёзная женщина долго смотрела, как Александр Панкратов-Чёрный после выступления ходит с кепкой вдоль массовки. В перерыве она подошла к нему и спросила: «Сынок, и много ж тебе дают за эту музыку?». Актёр решил пошутить и сказал, что вот, всего-то 27 копеек накидали. «Граждане одесситы, не позорьте город! Дайте этому хмырю хоть три рубля!» – неожиданно закричала женщина на всю улицу. К Панкратову-Чёрному стали подходить люди и предлагать деньги, что вызвало замешательство в актёрских кругах, но соблазн побороли и отказались…
Несмотря на яркую внешность, популярный актёр Павел Кадочников обладал даром перевоплощения и мог сыграть кого угодно. В спектаклях он играл по несколько ролей и был почти неузнаваем в каждом образе. Однажды режиссёр Сергей Юткевич пригласил его на роль Лёньки Сухова в фильм «Яков Свердлов», а потом решил дать ему ещё и роль Максима Горького. Худсовет идею не одобрил:
– Да вы что? Опять Кадочников? Неужели мы обеднели талантами?
Один из руководителей худосовета присутствовал на пробах, где среди других актёров был загримированный Кадочников. Когда он отыграл сцену, руководитель довольно обернулся к режиссёру:
– Ну, вот видите, совсем другое дело! А вы всё Кадочников, Кадочников… Есть же таланты, кроме вашего любимца!
Сергей Соловьёв вспоминал, что через какое-то время после премьеры детектива «Десять негритят» они встретились с Александром Абдуловым, обсудили свои дела и вскользь коснулись фильма.
– Слушай, расскажи, а чем там дело кончилось? Кто подлец-то? – спросил Абдулов.
– Саша, ты обалдел? Ты же там снимался! Ладно книгу не читал, но сценарий-то!.. – изумился Соловьёв.
– Да я сценарий читал до момента, как моего героя на десятой странице убили. Понятия не имею, чем дело закончилось…
Роль генерала Серпилина в экранизации романа Константина Симонова «Живые и мёртвые» была для Анатолия Папанова прорывом – после неё актёра стали приглашать на большие роли. Однако сначала он отказывался даже приходить на пробы, говоря ассистентам режиссёра, что на фронте был только сержантом и ему будет неловко перед настоящими генералами. Ему звонили несколько раз и каждый раз получали отказ, пока однажды ему не позвонил лично режиссёр Александр Столпер и не передал просьбу от Симонова сняться в этом фильме. Папанов согласился, а после проб сказал жене: «Я понял, почему они звали именно меня! В романе написано, что у генерала Серпилина умные глаза и лошадиное лицо…»
Одним из самых знаменитых героев Евгения Леонова был мультипликационный медвежонок Винни-Пух, которому он подарил внешность и голос. Однако сначала озвучку Леонова создатели мультфильма забраковали – в исполнении актёра Винни говорил низким голосом с хрипотцой и неуместной в детском мультике философской грустью. Провели пробы среди других кандидатур, но режиссёра Фёдора Хитрука никто не устраивал. Тогда звукооператор предложил попробовать ускорить речь Леонова… И при увеличении скорости примерно на 30 % голос идеально попал в персонажа!
Этот приём использовали и для остальных героев. Ия Саввина при озвучке Пятачка копировала поэтические интонации своей подруги Беллы Ахмадуллиной, и при ускорении получился очень комичный контраст между восторженным голосом поросёнка и задумчивым тоном Винни-Пуха.
В фильме «Егор Булычёв и другие» у Михаила Ульянова была главная роль, а на эпизодическую роль трубача режиссер Сергей Соловьев пригласил Иннокентия Смоктуновского.
Когда Ульянов узнал об этом, то поставил режиссёру ультиматум: «Или я, или Кеша!» Соловьёв никак не ожидал такой реакции:
– Что такое? Почему? Что случилось?!