Лень, алчность и понты

Москва их встретила апрельским солнышком, и хорошо было прокатиться по зазеленевшим улицам, узнавать памятные местечки.

- Можно ли однажды выдавленной пасте вернуться назад в тюбик?

- У тебя катастрофическое сознание, любимый.

- Зато у тебя катастрофическая попка.

...Ольга лежала в больнице, ей сделали сложную операцию.

- Ты возмужал, Афа. Хорошо выглядишь, - она была бледна, глаза - как два темных пятна.

- Я выгляжу, как все шарлатаны.

- Мы тебе поможем, - давно Елена не чувствовала себя так неловко, врачи говорят, что ты быстро поправишься.

- Я не хочу, - запнулась Олъга, - чтобы вы мне помогали.

- Хорошо, хорошо, ты не волнуйся, мы же твои друзья! - Афанасию было нестерпимо смотреть, как она плачет.

- Да, - сказала Елена уже в машине, - я только сейчас поняла, как она тебя любит.

- Да пошли вы все!.. Поезжай в гостиницу, я прогуляюсь, - он хлопнул дверцей и зашагал, не оглянувшись.

"Все имеют право на существование - вот в чем ужас! - зачем-то философствовал он, - потому-то и живем, как на помойке, среди обглоданных полуиспользованных биологических организмов. Скоро и я таким же стану."

Можно поймать жар-птицу и не удержать её в руках, выловить золотую рыбку, но не сформулировать свое желание, стать императором, но остаться серой мышью в истории. Можно познать чужое чудо и чужую сказку, но не обнаружить в себе чудотворца и сказочности. И Афанасий давно понимал главное: нужно увидеть себя не только в доисторическом прошлом но и в постисторическом будущем - именно это открытие подсказал ему так измучивший его листок "память-желание". Но как и что значит - Увидеть Себя?

Так терзал себя Афанасий, пока не позвонил в дверь квартиры своего приятеля Мишки Федотова. Долго не открывали, хотя явно разглядывали в дверной глазок.

- Ты один? - раздался потусторонний шепот.

- Извини, что не позвонил. Один я.

Дверь приоткрылась. Встревоженный мишкин глаз обшарил лестничную площадку.

- Откуда ты?

- Из Нью-Йорка.

- Иди ты! Я думал - тебя замочили.

- Ну, впускай что ли.

Мишка открыл дверь.

Он по-прежнему жил так, будто не прошли три с половиной года. Прихожая и две комнаты были заставлены ящиками и сумками с товаром.

- Висяки, - скорбно пояснил хозяин, - столько денег в них, а продать не могу, завалили все рынки. Не те времена, не те. Один геморрой с этим бизнесом. Ты-то, я смотрю, поднялся, прикид у тебя крутой. Молодец! Выкопал, значит, кассу?

- Везет дуракам, хочешь сказать?

- Да нет, просто я не думал, что ты такой рисковый. Тебя же тогда очень большой человек искал. Я ему наплел про тебя чепуху, он даже заплатил за это. Видишь, какой я гад!

- Это я сам тебя втянул, забудь.

Мишка рассказал о судьбах общих знакомых, о своем треклятом бизнесе, о разводе с "дурой-женой", о том, что страна-Россия отдана на поругание бандитам и чиновникам, что её имеют все, кому не лень.

Слушая его жалобы, Афанасий вновь испытал порыв - попытаться использовать бумаги для возрождения отчизны. "Смести эту нечисть диктаторским правлением!" - засела у него мысль.

- И много там было? - наконец не удержался Мишка.

- Десять штук твоих, - и Афанасий положил деньги на стол.

Мишка проглотил слюни и прослезился.

- Прости меня, Афоня!

- За что?

- Я бы так не поступил.

- На то мы все и разные, дружище. Чего тебе в этой Москве тухнуть, ты же археолог. Поехали в экспедицию!

- Да ты просто спаситель!

- Козел я, Мишка, а не спаситель! Был у меня шанс, а я его просрал, ума не хватило.

- Ну, бля, до чего же жаден человек! Все у него есть, и даже работа любимая, а ему все мало! Это у тебя сплин от ихней сладкой жизни. Мы теперь с тобой такое откопаем!..

А в это же самое время в номер к Елене Сергеевне постучали.

Она быстро спрятала листок и разрешила: "войдите!"

Вошли три коротко стриженных человека, один из них, коротко сказал:

- Только не делайте лишних движений, мадам!

Двое других стали быстро обыскивать номер. Побросали кое-какие вещи в сумку, поковырялись в документах, общупали Елену Сергеевну, которая запоздало поняла, что совершила оплошность - не подумала себе обеспечить безопасность на российских просторах. Одно дело - зарубежное пространство, и другое - алогичная обособленная территория России.

В машине ей завязали глаза и везли около получаса. Она и не думала сопротивляться, она давно усвоила, что каждый наемный профессионал стремится четко выполнить чужую задачу. Но она все-таки изумилась, когда ей развязали глаза, и она увидела огромный зал с музейной мебелью - это была настоящая роскошь!

- Добрый день, прекрасная Елена! - встал из-за огромного стола улыбающийся молодой человек с длинными русыми волосами, - давненьно мы вас ожидаем, давненько...

Помимо костюма на нем была темно-синяя шелковая плащеница, и глаза у него - голубые-голубые, ясные-ясные.

- Присаживайтесь, прекрасная Елена. Что будете пить?

В зале были ещё двое - толстый седовласый субъект с презрительно сжатыми губами и мрачного вида бородатая личность, беспристанно перебиравшая бусинки четок.

- Спасибо, я выпью воды.

Толстый налил и подал: